很快在前方“领航”的威远号抵达了一个玩捉迷藏的绝妙地点。

那是黄昏时分，海面上出现了海鸥独有的叫声，片刻后甲板上传来年轻士兵们的喊叫声。

“曾母南群岛（淡美兰群岛）到啦！”

“到群岛啦！到啦！”

曾母南群岛是万生石塘屿（纳土纳群岛）西南侧的一串岛屿。

常跑南洋的人都知道，通过了此处，再往北越过石塘屿主岛，便进入了地理意义上的南中国海。

郭忠邦走出舱室向上望去，得到了瞭望手肯定的颔首。

此时微风轻轻吹拂过他的面庞，进入岛屿的滨海地区，海陆的不同气压形成了微弱的风力。

“呸！甩不掉的狗皮膏药！”，郭忠邦从甲板靠近船尾一侧望去，仍能看见身后拉尔夫号模糊的身影，紧追不舍，充满毅力。

“半个时辰？”，郭忠邦眯着眼睛看着远处荷兰战船的轮廓轻声问道。

“恐怕到不了，估计也就两刻钟便能追过来。”，副官刘安同样眯着眼睛下了判断。

郭忠邦点了点头认可了副官的判断，随即大喊道：“升帆！动作快点！太阳下山前必须进入群岛海域！”

随着他的喊声响起, 水师官兵们抓紧时间操摆着绳索与风帆，在微风的助力下沿着岛屿的东北侧航行。

紧追不舍的拉尔夫号上，卡萨多展开单筒望远镜，看着威远号转入岛屿东北的岬角，消失了踪迹。

“再快点！”，他压抑着自己的焦躁，声音有些颤抖。

追逃已持续了十数日，借助着吨位更小的优势，威远号用人力小艇牵引的方式在速度更胜一筹。

好几次差点摆脱拉尔夫号的追踪，这让卡萨多不得不打起十二分精神认真应对。

卡萨多原本精致整洁的衣服早已变得褶皱发黑，猛然看上去和他平常讨厌的水手们一般无二。

但卡萨多并没有管这些，他每日除了睡觉便是绞尽脑汁想着怎样给拉尔夫号提速，一边还要保持警惕，紧紧盯着威远号的行踪。