慕之明作揖行礼：“夏侯校尉，方才去找顾将军打听白城官府与知县的事，可是将军不在营帐内。”

“白城知县？他啊，就是窝囊废一个！”夏侯虎提及此人，立刻愤愤板起脸，不屑地骂道，“当初我们驻守边疆时，勾吉的人打过来我们没能顶住，于是退到白城死守，本想招募知县府府兵共同御敌，一问才知，那知县竟早就携着一家老小跑了！听说现在都没抓着！”

“丢下满城百姓跑了？”慕之明惊讶，未曾想世上还有如此不仁不义之人。

“可不是！”夏侯虎气得啐了一口，“贪生怕死的东西。”

慕之明的猜想渐渐清晰起来：那张税收告示应该是知县仗着天高皇帝远，私自定下赋税，压榨百姓。

他正思索着这件事与勾吉国发兵会不会有关联时，听见夏侯虎喊了一声：“慢些啊！仔细抬，可别磕着了。”

慕之明抬头，发现说话间两人已经到了练兵场，夏侯虎指挥着几名将士把那虎蹲炮往里抬，慕之明目光被虎蹲炮勾住，双眸发亮、目不转睛：“这难道是兵部军工坊最新打造的火炮？听闻其轰声如雷，可震山林百兽，神奇神奇。”

“没想到小兄弟竟对这类机关兵器有兴趣？”夏侯虎大笑，“你说的没错，这是昨日才运到军营兵库的虎蹲炮，我搬来给兄弟们开开眼，上手试试威力，你若感兴趣，且来观望！”

“我并非武将，按规矩来说，不应当出入练兵场才是……”慕之明话未说完，被夏侯虎按住肩膀往训兵场推：“规矩是死的，人是活的，看一眼罢了，来吧！”

那练兵场极大，一眼望不见尽头，将士排成各个方阵在训练，有赤手空拳搏斗者，有拉弓练箭者，有刀剑相对者，虽人多但秩序井然。

将士们见夏侯虎拽了一个样貌清隽无双的小公子来训兵场，惊得纷纷张大嘴：“夏侯校尉，你这是在做什么？这位又是谁？！”