空气中漂浮的味道不太好闻，但这里的人早就习惯了。炎瞳边走边和林烁介绍挑奴隶的要点——

“选择奴隶，要先看牙口，再看手脚，最后根据骨骼和牙齿的磨损程度判断他们的年龄。”

“年级太小的不能要，浪费粮食，万一长不大钱就白花了，太老的也一样，还有一些有病的，干不了多少活，还会把其他奴隶都传染坏，要仔细分辨。”

“有些奴隶看上去很健康，买回去后才发现有问题，这时候找不到卖家，只能自认倒霉。”

“也有些奴隶看上去快死了，可扔到兽厩里，养一养，过几天自己就好了。有的商人为了捡便宜，会专门买后面这种奴隶回去，叫养驼驼兽的人给看看，用些草药，万一好了就赚了。”

“没好呢？”

“那就扔给驼驼兽做饲料。”

“驼驼兽还吃肉？”林烁问。

这种兽类长着宽阔的背部和粗壮的四肢，身上覆盖硬皮，像是犀牛和大象的综合体，但是比两种动物都要大一号。因为性格温顺、吃苦耐劳，被沙漠里的人当做交通工具和重要财产，一只驼驼兽可以换两个普通的奴隶。林烁一直以为驼驼兽和大象一样，是吃草的。

炎瞳纠正了他的错误：“驼驼兽什么都吃。被人类驯养过的动物，为了生存下去，只要有食物，就能吞进肚子里去。和这里的奴隶一样。”

林烁想起斗兽场中，被关在笼子里的那些人，他突然问：“你好像很了解奴隶的样子。”

炎瞳笑道：“我们商队平时贩卖货物多一点，不过有时候也做奴隶的生意，当然要多点了解。”

“哦。”林烁好奇地问：“这些奴隶和野蛮人奴隶长得不一样，他们是怎么来的？”

炎瞳回答：“有的是战败城的俘虏，所在的城市打了败仗，被战胜的一方掠走当奴隶；有的原来是平民，犯了罪，交不起罚金，被市政厅判罚成奴隶；还有的冒犯了城主或者其他执政官，交不出钱的话，也会被卖去当奴隶……”

“还有，奴隶的孩子全都是奴隶，不论是和奴隶生的，还是和平民、贵族、甚至执政官或者城主……”

林烁看到笼子里蜷缩的奴隶小孩，样子和他以前在报纸上见过的非洲难民有些相似，瘦骨伶仃，眼睛盯着地面，双目无神。

炎瞳看了林烁一眼，怕他想要买这个小孩，张口劝说。嘴刚张开，林烁径直走过去，用手扇了扇风：“我明白了。你不是要买奴隶吗？快买吧，我不耽误你的时间了。”

炎瞳掩下眼底的神色，照自己之前说的方法，挑了几个奴隶，用绳子牵在手里。

这时他们已经快走到巷尾，林烁手里还空荡荡的。

炎瞳问：“你不买吗？”

林烁烦恼：“我好像不会挑奴隶……要不你帮我挑几个吧？”

炎瞳顿了顿：“你不怕我挑的有问题？”

“总比我自己挑的好……有问题我也认了。怎么样？”

“……好。”炎瞳答应道。

“你要几个人？”

“四个。”

之前城主府的官员说，四个奴隶，是进入拍卖会下半场的最低标准。

炎瞳像是有了之前的经验，几乎没在巷子里停留太久，很快就把四个壮年奴隶挑好，交给林烁。

“谢谢。”林烁笑着接过草绳，甚至没仔细看。

“时间不早了，咱们走吧？”他问炎瞳。

“走。”朝身后看了一眼，炎瞳离开这条黑暗的巷子，走入干净、明亮的月光下。

他在心里想，林烁是故意的，还是没发现自己在利用他？

灰翎也抓心挠肺地想知道这个问题。