长姐心思单纯，小柳氏不再卖关子，轻声道：“你说，他是不是对阿桔动了心思？”林重九一个淘气孩子，就算比普通村里娃子灵活点，也不是多罕见的，哪就值得一个贵公子高看。二外甥女呢，上次迎面撞上时赵公子看都没看她，男女那回事，真动了心，总会露出痕迹，所以剩下的就是阿桔了。

柳氏愣了愣，跟着就在她肩头拍了一巴掌：“瞎说什么，照你说的，阿桔没退亲时赵公子就有那意思了？人家规规矩矩进退有度，可不是那种人！”

小柳氏嗔怪瞪她一眼，挪远了点才道：“行行行，就当他没那心思，那你说阿桔配赵公子如何？”

眼前浮现少年芝兰玉树的模样，柳氏沉默了。

林贤跟她提过，说赵公子父亲在外经商甚少回家，这边庄子里呢，只有赵公子跟她母亲住，家里人口简简单单，赵公子本身又有才有貌，确实是难得的佳婿。只是，人家随手就把百两银子的东西送出来了，家底得多足啊，自家哪里高攀的起？

再说，人家赵公子未必真看上阿桔了啊。

柳氏想的有些头疼，摆手道：“算了算了，八字没一撇的事，咱们别乱猜了，等秋后再说，不管是谁，都得阿桔看上才行。”家中长女对赵公子最不热络，显然没那心思。

小柳氏便不再多说了。就算那赵公子合适，人家没来提亲，她们也不可能主动贴上去。

吃完晌午饭，周培三口子要走了，柳氏把提前备好的新鲜花生棒子抱到车上，让他们回家煮着吃。

周家老两口都喜欢吃这个，周培再三谢过，扶着妻子儿子上车，他翻身上马，告辞离去。

林家五口站在门口目送他们，柳氏看看阿桔，想了想，没把这事跟丈夫提。

此时赵沉也刚刚用过饭，遣退下人，他懒懒躺在炕头，望着窗外蓝天出神。

半个月了，她应该缓过来了吧？

依他对林贤夫妻的了解，两人绝非攀炎附势之人，不可能他去提亲他们就会一口答应。他们一定会去问女儿的意思，而她……

赵沉苦笑，他有自知之明，阿桔肯定不想嫁他，至少现在不想。

当日在书房，碍于骨子里的骄傲，他不想在阿桔看不上他时表明自己对她动了一点心，因此不肯承认自己误会了她。愤然离去的路上，他做了周密打算，先促使孟仲景退亲，再赖定那是她为了嫁他而使出的手段，这样他便占了理，有借口娶她。她当然不会愿意，但只要他让林重九消失几天，让她知道他的厉害，她自然怕了。等她嫁进来，他对她好，时间长了她总会明白，他虽然坏，却是个好丈夫，进而得到她的心。

可那晚听她哭了一夜，他突然不想再用这种强硬的手段逼迫她。

换种温和的办法，婚前就让她对自己改观，婚后也会省很多事。

只是，如何哄一个姑娘，他还真没试过。

最先做的，是跟她道歉？

赵沉抿抿唇，七岁之后，除了母亲，他没有跟任何人道过歉。

他难以想象自己站在她面前，在她冷淡的目光下开口赔罪，却换来一句无情嘲讽。

只是不道歉，他在她眼里便一直都是一个纨绔子弟，她不可能改观。

赵沉有点头疼，抬手揉弄额头，最终还是坐了起来，穿鞋下地，去了书房。

既然说不出口，就写信吧。

铺纸研墨，少年靠在椅背上，闭着眼睛，默默遣词造句。

日光渐渐东斜，门外忽然传来陈平的声音：“少爷，该用晚饭了。”

赵沉一惊，抬眼看向窗外，才发现天色已暗。

他看看桌子上的纸，顿了会儿放下笔，将纸揉成一团，丢到一旁的废纸筐中。

他心中有事，又是在最亲近的人面前，难免露出了端倪。

宁氏好奇地问他：“怎么愁眉不展的样子？听陈平说你一下午都在书房？”

赵沉看看母亲，最终还是放弃向母亲取经，在阿桔那边未有进展之前，他不打算让母亲知道。

“最近有笔帐出了问题，一直在查账。娘别担心，已经忙完了。”赵沉笑着给宁氏夹菜。

宁氏没有怀疑，母子俩如往常一样用了晚饭。

饭后赵沉陪宁氏在庄子外逛了逛，送宁氏回去后，转身又去了书房。

柔和的灯光一直亮到半夜才暗了，窗子上的人影也随之消失，脚步声响，赵沉揣着信走出门。外面漆黑一片，夜空繁星璀璨。他仰头凝望，忽然有些想笑，他想过建功立业，想过报仇雪恨，唯独没有料到竟会有这样一天，为一个女人为一封信，夜不能寐。

院子里飘散着清幽的兰花香，赵沉脚步渐渐变慢，接过陈平手里的灯笼，示意他退下。

陈平低声应是，转身去了，快绕过走廊转角，他忍不住回头看了一眼。

他看见自家少爷背对着他站在花圃前，不知在想什么。

陈平摇摇头，收回视线。

他走后不久，昏黄灯光里，赵沉俯身，目光缓缓扫过一朵朵兰花，神情恬静专注。

一夜好眠，次日一早，赵沉再次领着陈平出了门。

今日林贤又亲自送林重九过来了，为他贵重的生辰礼道谢，赵沉从容应对，寒暄片刻目送林贤离去。

林重九悄悄跟他抱怨：“我娘把赵大哥送的玉佩收起来了，说是怕我不小心弄坏了。”