那荣显更是恼怒，加力抽动鞭，发了狠般的把那汉抽的皮开肉绽，旁边正调笑着，忽闻一声冷冷的男音道：“想抽人回去寻个奴才抽个痛快，便抽死了也无人管你，在这儿现什么眼？今日杨阁老的公在后山梅林设了诗会，一会儿人可都要上山了！”

明兰本已经收回脑袋不看了，忽觉这个声音似曾相识，便又偷眼去看，只见当中有个穿宝蓝色圆领直缀的男，便是骑在马上也显肩宽背挺，十分高大，不是那顾廷烨又是谁。

此时停在口的马车渐多了起来，俱是车马华丽，人丁壮健，已有几户人家遣了家丁上前询问了，那群锦衣公一瞧不对，便洒下一大把银钱，策马疾驰，扬长而去，只留下一地哭喊的平头老姓，平白被踢伤踩伤，却还赶紧捡钱。

明兰摇着头退回车里，看来传言不假，嫣然好险。

一众马车里的女眷大都出自高门大户，见一地哭号，便立刻解囊相助，散了好些银钱给伤者，外头人众才渐渐散开了，余下马车便又继续前行，往山上赶去。

广济寺坐落于城西玉梅山顶左，乃京城大名寺之一，本朝开国时祖爷曾亲笔题词‘普渡众生’四字而扬名，寺庙并不特别宏大华丽，只前后座大殿，分别供奉着如来佛祖，观音大士和米勒罗汉等，两侧再各一个钟楼，香火并不如另两座大寺鼎盛，因此盛老为图个清净，才选了这里进香。

烧香拜佛明兰是做熟了的，一行人便随着知客僧引着进了大殿，才见到主持妙善亲来迎接，双方一阵寒暄，盛老捐了一大笔香油钱，王氏和海氏也都随后捐了些，然后女眷们从正殿开始，由左至右依着佛像一处处都燃香磕头，暗自祝祷心愿，烧了许多纸。

因求神拜佛的大都妇孺，于是寺内往来忙碌的不是掉了半嘴牙的老和尚，就是刚换了乳牙的小沙弥，一眼看过去，竟无半个青壮年僧侣，明兰暗叹一声：瞧这职业素质！

拜到第座大殿最后一处的杨枝观音时，明兰想到姚爸姚妈和姚哥，便诚心诚意的多磕了几个头，万望他们一切都好，待抬起头来的时候，正瞧见王氏拉着海氏往后方一角的送观音那儿去了，海氏脸色泛红，羞羞答答的拜了又拜，盛老则站在一旁，仰头看着观音像静默不语；明兰回过头来，只见墨兰正呆呆望着香案的一个签筒，眼光中似跃跃欲试，瞧见明兰在看自己，她掩袖轻笑道：“妹妹要否试试？”

还没等明兰开口，如兰一把拿下签筒便跪下，念念有词的摇了起来，墨兰咬了咬嘴唇，因在外头不好发作，便看着如兰摇出了一支签，还没看清是什么，如兰便抓在手里，然后瞧着她们道：“你们可要求签？求完了一起去解签罢。”

墨兰被如兰拔了头筹，便不再耽搁，立刻拿过签筒跪下，连磕下头，才小心翼翼的摇了起来，然后也掉出一支来，依旧没被看清就抓在手里；然后去看明兰。

明兰摇头道：“我不用了，姐姐们去解签吧。”如兰不依，扯着明兰压到蒲团上，道：“不成不成，咱们俩都求了，你可不能落下。”墨兰也轻飘飘道：“妹妹还是求了吧，要是叫祖母知道了，还不定怪我这做姐姐的不看顾你呢。”

明兰苦笑着跪在菩萨面前，一边摇晃签筒，一边忽想起那日贺弘走后，盛老对她说的一番话，不由得脸上微微发红；其实她不是没有想过自己的未来，但是在这个闭塞的世界，她能认识多少人，信任值得信任的人不是更好。

老半生伤痛之后，觉得功名利禄皆是浮云，日过得去便可，要紧的是人要温厚，一开始她考虑的是泰生表哥，胡家虽为商贾，但胡姑父父再厚道不过了，而盛纭姑姑欠了老人情，明兰若嫁进去，定能一生顺遂，喜乐安康。

谁知上杀出两个程咬金，先是遇上了贺家祖孙，贺老见了明兰很是喜欢，就流露出结亲之意，然后又识得李家舅，也对明兰颇有聘娶之心，入住盛家祖宅之后，盛老又细细观察，发觉大老和李氏暗暗表露出希望兰和泰生结亲的意思，老不愿亲戚为难，便对泰生的淡了意思。

如此，明兰的婚配人选便剩下两个，贺弘和李郁。

虽然李家更有钱，但到底是商贾出身，且在世家中没有根基（明兰语：若又有钱又有世家根基干嘛要娶她），贺弘人儒雅，生的清俊温，盛老倒颇为喜欢，就是担心他年幼丧父无有依靠，且寡母病弱，以后儿媳不免辛苦。