陡峭的山道，刑徒的队伍如同一条长蛇，越身处刑徒之间，他肩上搭着一条绳子，用力拉拽身后的木车。

他们翻阅一座山头，终于见到一个巨大的，呈圆形向下凹陷的矿场，在矿场的内部，炊火升起，数千名采矿刑徒的身影穿行其中，在矿场的外围，是军营一座衔接一座，无数的驻军在这里镇守。

夕阳西沉之前，从孟阳城来的刑徒队伍终于赶到紫铜山矿场，他们沿着唯一的通道进入采矿场。在士兵弓箭，矛戈的威胁之下，有的刑徒瑟瑟发抖，有的麻木不仁，也有那么几个人，不受矿场可怖的氛围影响，偷偷打量矿场的驻军。

刚抵达矿场，天也黑了，孟阳城刑徒又饿又累，他们被安排在矿场的木棚里休息。

他们明日一大早起来，会将矿场掘出的矿料装上木车，竹篓，竹筐，以人力把矿料输送往孟阳城。

几名在矿场负责炊事的刑徒搬来陶釜，他们将釜中的菜羹分发给孟阳城来的刑徒，数以百计的刑徒聚集在一起，向分发食物的人讨食。

越潜从分发食物的刑徒那儿，获得一碗菜羹，他接过陶碗，用眼神与对方交流。

他们曾经是在苑囿里相伴的好兄弟，一向无需言语，只需一个眼神。

樊鱼面露笑容，他给越潜盛的那碗菜羹装得很满，还不忘塞给越潜一张豆饼。

曾经，越潜经常前往寅都的城南码头，给樊鱼送衣送粮，没想到有一天，樊鱼会反过来“投喂”他。

两年前，樊鱼被押上奴船，流放孟阳城，随后就被发配到紫铜山矿场。

在矿场的艰苦生活，使樊鱼的变化极大，他瘦得皮包骨，一张瘦脸被丰茂的胡须挡去半边，看起来比实际年龄苍老许多。

越潜还记得，他第一次来紫铜山矿场，从无数刑徒中认出樊鱼时的情景，那时的心情，难以言说。

夜深人静，樊鱼借口外出撒尿，跑到林子里，越潜早已经在林子里等待他。