一连两天，士兵从城南的官员府邸里押出不少越人厨子、舞女、厮役，但士兵从没出现在公子灵的府中。傍晚，越潜驾车出城门，他递上公凭，城门守卫放行，没有人拦阻他，也没有人逮捕他。

不知道越潜身份的人，看装束还以为他是位融国贵族，在融国都城居住两年，越潜说融语已经不带口音。

人们无法将一个穿融人服饰，说一口纯正融语的越人区分出来。

如果将一个越人，一个融人剥个干干净净，让他们缄口不语，往前一站，任谁也无法区分他们的族属。

马车途径城墙根下的集市，前路被一大群人阻挡，越潜只得放慢车速，下车察看情况。

地上蹲着一个哭泣的男孩，约莫十四五岁，穿着仆役的衣服。

两名士兵粗鲁拉拽男孩，想让他站起来，男孩不肯，哭得心碎，百姓围观，议论纷纷。

“这不是老蔡家的小仆越娃子吗，常来我这儿打酒，人又勤快又乖巧。他一个小娃娃能犯什么罪？是哪个人报官，为点赏钱良心叫狗吃了！”

“就是，你们官兵凭什么抓人！”

“可怜啊，这是要给押往哪去？”

众人见男孩模样可怜，士兵态度粗暴，七嘴八舌议论，纷纷指责士兵。两名士兵面有难色，急忙拉起男孩，从人堆里挤了出去。

士兵押着男孩走远，路面的人群散去，越潜驾车通行。

马车驰骋，直奔南齐里。

望见南齐里的里门时，天边正好出现火烧云，红彤彤的，像是一把火点燃树木的树梢，房屋的屋檐。