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七宝垄航空基地
一架灰色双引擎涡浆运输机腾空而起,展翅翱翔在蓝天之上,赢得了一片的喝彩之声。
这是当今世界第一架真正意义上的运输飞机,除了飞机驾驶员之外,可以额外搭载5名乘客或1300磅货物,若是增加载油量的话,最高航程可以达到1700公里。
这对其他国家也许没什么,但是对于大洋帝国这种万岛之国意义特别重大,而且对这种机型的需求量强烈。
首先它可以满足邮政巨大的需求,人们在澳洲本土第一天寄出的信件,第2天就可以在婆罗洲,吕宋群岛或者香格里拉收到,反之亦然。
人们寄往北美的信件,以往需要半个月才能抵达。
如今通过邮政飞机从澳洲本土出发,至莫尔兹比,龙门,查亚普拉,马尼拉,经北海道,中途岛,夏威夷,最终约莫三天时间就可以抵达西雅图,第4天时间就可以至北美4州或加利福尼亚共和国,最远可至洛杉矶。
一架邮政飞机就可以运送十几万件航空信函,带去远方亲人的思念和问候,密切各地之间的沟通和联络,意义十分重大。
而且这是一架可以搭载乘客的运输机,可以用于要员运输以及其他的紧急用途,开启民间航运业先河。
李福寿脸上带着墨镜仰望天空,看着这架用钢管框架,木头翅膀和帆布蒙皮的飞机自由旳翱翔,心中真的担心它折断机翼摔下来。
于是口中问道;“作为一家运输机,安全性是摆在第一位的事情,机身的强度能够保证吗?”
“回禀陛下,这架“信使号”运输机已经历了470多个小时的安全飞行,机翼粘连处和骨架经受了考验,证明当初的强度设计是合格的,最多只是出现一些机翼蒙皮的破损,很快就修复好了。”
“机翼蒙皮的破损?如果邮政飞机执行长时间的飞行任务,可没有功夫随时回到机场修补机翼蒙皮呀,这不是一个小问题,很有可能导致机毁人亡的严重后果。”李福寿立刻意识到了其中的不妥。
“我们也发觉了其中的隐患,运输机经过长时间的空中运行,经受寒冷环境下的高强风压,布质蒙皮会出现不可测隐患,我们的解决办法就是更换薄铝板制成的机翼,将会彻底解决这一隐患,唯一的代价就是重量提升了135磅,整机价格上升了331。”
“具体是多少?”
“经过我们核算,如果生产规模达到100架的话,铝制机翼蒙皮的“信使”2飞机,生产成本是4850金洋,如果生产规模超过300架的话,成本能够压低到3000金洋以内。”
“是否有能力研制载重量更大的运输机,最少载运12人,航程在2200公里以上?”
“回禀陛下,从技术角度上看是可行的,那必须采用钢质架构,采用全铝机身,并且采用两台最先进的大马力七缸星型风扇发动机,这将导致成本的居高不下,粗略计算有可能超过2万金洋以上,恐怕军部很难接受。”
“马上立项研究载重量更大的运输机,运输12人30人甚至50人,内务府方面将会给予足够的科研补贴,这样的运输机应该搭载小型的电报发射机,具有足够的安全性,有没有困难?”
“回陛下的话,如今航空基地的技术水平属于世界顶尖,但是最多能够支撑研发12人运输机,载运能力更强的运输机需要航空发动机科技实现突破性进展,还要研发强度更高,重量更轻的航空铝合金材料,我们的基地也要增添风洞设备,更大的高空台试验设备,而且还要增添研究员的人手,这其中有大量的科学计算工作需要完成。”
“关于此事列一个详细的报告和计划,尽快报批。”
“微臣明白,将会立刻着手制定计划,筹办航空材料研究所,并与航空发动机研究所同心协力进行科技攻关,力争早日拿出让圣上满意的产品。”
“注意,一定要把运输机的可靠性放在第一位,因为这是关系到生命的重大问题。”
“微臣谨遵圣谕,一定全力以赴,不敢稍有松懈。”
“嗯!”
李福寿满意的点点头,在航空领域投入的任何研发资金都值得,这是一项关系未来的重大产业,如今小荷才露尖尖角。
随后不久
与“信使”运输机同出一门的中型轰炸机飞上了天空,这款代号“农夫”的h-2轰炸机乘员两人,一名驾驶员一名投弹手兼重机枪手,搭载1挺145毫米重机枪用于自卫,可以搭载1100磅炸弹执行对地轰炸任务。
在现场演练中