陈明忠看到父亲后，底气瞬间就被戳破，他有些无措。

这孩子,跟这些不讲情面的人讲情面，那就只有自己吃亏。柳纭娘上前一步：“亲戚和生意一码归一码，亲兄弟还明算账呢，我刚粗略翻了一下账本，这账很不对啊，胡水林又死不承认，我找大人帮忙算账，有何不可？”

陈康平气得要死：“这铺子是我让水林管的，他之前帮了我大忙。”

柳纭娘一脸好奇：“帮了忙，给谢礼就是。为何要把铺子给他乱搞？”

陈康平见她不依不饶，退了一步：“账目不对，理清楚就是。稍后我让管事来算，缺了的补起来。”

“补？”柳纭娘偏着头：“胡水林既然做了家里的管事，却欺上瞒下中饱私囊。若此事传出去，胡水林能平安脱身，那其他几个管事有样学样怎么办？”她看向胡水林：“身为东家，该赏罚分明。这话可对？”

胡水林紧咬着牙关，狠狠瞪着面前女人。

柳纭娘一脸纳罕：“你不愿受罚？”

胡水清上前打圆场：“都是一家人……”

这话一开头，柳纭娘就不爱听，不耐烦道：“谁跟这种玩意儿一家人？妹妹，不是我说你，你这也太不挑了，什么人都找来护着，好在你只是一个商户的夫人，若是做了官夫人，怕是要养出不少欺压百姓的恶霸来。”

胡水清气急，正想反驳几句。柳纭娘看了看天色：“怎么衙门的人还没到呢？”

陈康平只是一个普通商人，在这城里就是一只小虾米，到了衙门跟前，那是一句话也说不上。若等到衙门的人真的来了，燕长琴母子还不依不饶的话，胡水林说不准真得被关进大牢去。

胡水清也明白这个道理，一把抓住男人的胳膊，眼神里满是哀求。

她没说话，眼泪扑漱漱往下掉。陈康平见了，拍了拍她的手背，道：“账目我让人来查，回头让他们把银子补起来。至于罚……”

“抽他二十鞭子。”柳纭娘接话道：“胡水林，你若是不认罪，那咱们就公堂上见。”

胡水林有错在先，真到了公堂上还是他理亏。说不准得挨板子。既如此，还不如就在这里挨呢。

他抬眼看向胡水清，道：“姐，是我对不住您，您亲自罚我吧！”