裴星半个身子侧着朝里,一手护在肚皮上，呈保护姿态。

陆一鸣一早便醒了，他紧了紧怀中的小星星,放空心思盯着这张恬静的睡颜，凑近他的脸颊，轻轻碰了碰,才缓缓抽出被压得有些麻的手臂,起身穿衣。

躺在床上的人骤失温暖,眉头无意识皱起，他的睫毛煽动，睁开朦胧的眼睛。

有些模糊的视线里一个身影朝他走来,他轻声唤道：“夫君……”

来人将他半支起的身体放下,轻柔抚摸他的额角，声音似从天边传来：“昨日睡得晚,再睡一会儿。”

听着熟悉的声音，裴星安心无比，顺着涌上的睡意失去意识。

这一睁一闭间，已是日上三竿。

再次醒来的裴星习惯性摸了摸身旁冰冷的床垫,有片刻的愣神。

他半坐起身，将两只手都覆在凸起的腹部,日常和宝宝打招呼：“小玉米,早安。”

腹部传来互动的两脚,像是在和裴星说：“早安，阿爹。”

阳光照在柔和的面容上，让推门而入的陆一鸣心口一撞，他的脚步由慢变快，朝着人一点点走近。

“醒了？”

裴星抬起头,朝他弯眼笑道：“夫君来了，我刚还想起身带着宝宝去找宝宝的爹爹呢。”

他还没把宝宝的小名说与夫君听，打算等晚上再同他细细说来。

陆一鸣坐在床边，将人揽在怀里，把手里的五百两交到他的手上：“孙掌柜一早将钱送来了，上交给我的小管家。”

等人收下，继续说道：“我把孙掌柜辞退了，这几日我和爹到酒肆里去顾一会儿，等招了掌柜，再将事情交给他，陪小星星待产。”

自从知道他怀孕开始，夫君一直在他身边，从未离开过，这突然而来的分别，让他有一瞬间想拉住夫君不让他去。

不过只是一瞬，他很快懂事地说道：“夫君放心，我会照顾好自己的。”

陆一鸣亲了亲他的发旋，没再多说，只是心里告诉自己得抓紧时间。

……

江州府有名的掌柜也就那么些，与孙掌柜自然长打交道，如今两人闹翻，陆一鸣招不到资历老的掌柜，这其中就是对方从中作梗。

“他一个毫无背景的武举人，哪里懂得经营之道，得罪了我，他也别想好过。”

孙掌柜举着酒杯对一旁的金掌柜笑着说道：“摘星酒出名又如何，他那酒肆招不到人，我看他如何收场。”

做掌柜这么多年，他又不是卖身给宋家，自然可以拥有自己的产业，被解雇，他也带走了一批跟着他吃香喝辣的雇员，现在每天喝着茶听着小曲儿，就等看陆一鸣的好戏。

他端起酒杯噙着笑，看向不远处的戏台子：“你要我五百两，我要你倾家荡产。”

古代雇佣不像现代，还能来个网上报名，线上面试，这里只能张贴招人单或向中介告知自己的需求，再替他招人。

陆父连续三日感叹：“掌柜和账房不好招啊。”

这几天倒是有不少人来询问店内伙计的，但条件良莠不齐，长得麻子脸但能说会道的，长得眉清目秀但不善言辞的，这都不行，最终也就招了三个人，还是看在陆一鸣给二两银子一个月的份上留下的。

至于掌柜和账房，至今还未有人询问。

天气逐渐升温，今日格外炎热，午后又容易犯困。

烈日下客流自然少，陆一鸣决定放他们半天休息，主要是他想夫郎了。

没等他关上大门，一个背着书箱的书生从远处顶着烈日跑来，没管那凌乱的头发和满头大汗的脸颊，他缓了一口气，朝陆一鸣气喘吁吁地说道：“小、小二，你们、你们这还、还收账、账房吗？”

这人看着和他差不多大，不过从蜡黄消瘦的脸和身上起球的棉布上，还是能窥探出这人的家境恐怕并不好。

对这张年轻的脸看了半晌，陆一鸣总觉得在哪里见过他。

“你是个结巴？”

“不、不是，”他深吸了好几口，才顺了气，“只不过刚才着急跑得快，这会儿还没缓过来。”

这阳光照在陆一鸣脸上他觉得难受，侧开身让人进来说。

陆一鸣与他面对面坐着：“你先介绍一下自己的情况吧。”

“这……无需叫酒肆的掌柜来吗？”

他的目光越过陆一鸣，看着柜台上整理账目的陆父，以为那才是掌柜。

“我是，”这没有什么好隐瞒的，陆一鸣示意他可以将书箱放下，“说吧。”

年轻书生略有些诧异，但柜台上的中年人没反驳，他才将视线移回陆一鸣身上，颇有些不好意思。

“啊，哦哦，好的，”年轻人略有些拘谨，但说起话来倒是一点儿不慢，“我叫周江枢，绪申二十三年考取的秀才，江州府居水镇人……”

原来是那位在元宵节上有过一面之缘的“周兄”，倒是有缘。

这名叫做周江枢的人没注意到陆一鸣微闪的眼眸，心无旁骛地介绍自己的条件。

不过这人还是个秀才，也就是说这次的文科举他并没有上榜，那他病重的母亲呢？

等人介绍完，陆一鸣按照惯例让人做了一份简单的数额统计，题倒是不难，主要是看人对数字的敏感和细心水平。

虽然花了一些时间，等陆一鸣将陆父手里的账本核算完，这边也已经做完。

微颤着双手将纸递给陆一鸣，周江枢有忐忑，这一份工要是不能聘上，那母亲的病钱……想到这，他的眼神一暗。

能考取秀才的人字确实不错，条理也十分清晰，陆一鸣飞快扫了一眼，并没有出现什么差错，对他说道：“账房一月五两，其他事宜招工启事上皆有介绍，你应该事先看过，如若还有不懂的地方可以问我。”

他这是被……录用了？

周江枢有片刻的恍惚，但很快定神，倏的站起身朝陆一鸣一拜：“多谢掌柜雇佣在下！”

他是真心实意感谢陆一鸣，自从他在考前因同窗报复，没有成功参与本次科考，至今三个月时间，看尽人情冷暖，尝遍挫折苦痛，若不是阿娘一直陪伴他，他真不知道会做出什么事来。

然而在江州府，秀才并不值钱，更何况他的字画无人问津，他也试着做过体力活，但对于医治阿娘病的钱来说，还是杯水车薪。

眼见着付不起药费，阿娘日渐虚弱，他不得不满江州府找需要人手的地方，甚至差一点当了面首，想起那可怕的经历，他抖了抖身体。

要不是偶然间路过此地看见启事，他都不敢相信这样人流爆满的地方还会缺账房先生，但惊讶归惊讶，只要有一线希望，他都会试一试。

“不知贵地，”周江枢的脊背有些弯曲，比在元宵节见到那会儿还要了无生气，“是否提供雇工的下榻之处。”