凉棚底下铺着芦席，天井四四方方，一群人坐在里处，戏台上咿咿呀呀地唱着戏，林倦坐在顾北筠身边，直瞅着戏台上变幻多端的戏法，他从来没看过这些，跟瞧西洋景一样，舍不得眨眼。他自然也没在意顾北筠对他嗤之以鼻的态度，认为他丢了顾家的脸，像个没见过世面的乡巴佬。

顾北筠再怎么混蛋，也还是个少年儿郎，对于父母的紧箍咒依旧畏惧，更别说为了这小哑巴的事，他已经挨了不少罚，他把林倦看作眼中钉肉中刺也不无道理。他远远地吃了一记自家母亲的眼刀，立刻不敢再摆出不屑的神情，只是看着那哑巴，怎么也提不起精神。

林倦看得入神了，两手搭在桌檐，身子微微朝前倾，脖子抻得老长，太师椅晃晃悠悠地把持不住，他看着戏台上那两抹斜飞入鬓的胭脂，如痴如醉，那男旦身段娇媚，唱腔婉转高亢，如空谷传响、黄莺鸣翠，葱绿水袖洋洋洒洒地挥舞在空中，那眼皮上洒了金粉，裙摆随莲步翻飞，围着那三面的戏台，博得满堂彩，姨太太们毫不吝啬掌声，林倦一时动情，忘记自己半个身子已经探了出去，此刻松手鼓掌，重心不稳之间，眼看就要落入那戏台子底下的水池里。

“啊——”

林倦的惊呼只有顾北筠听得到。

他眼疾手快搂住了那哑巴的腰，猛地往怀里一带。

后背撞胸膛，少年人的胸膛已经不是软肉，而是一块坚硬的铁板，炙热滚烫，林倦耳根唰地红了，又羞又愧。顾北筠的力气很大，拽着他的手腕，掌心也热得很。

林倦颤颤一抖，他不知道如何动作，此刻自己被顾北筠搂在怀里，坐在他的腿上，他动都不敢动，生怕被顾北筠呵斥。

他们两个人从来没有靠这么近，他闻到了顾北筠身上的奶香，说来也好笑，他一个十七八的男儿郎竟然还有股纯正的奶香味道，毫无攻击性，一点也不似他平日里对自己的态度。顾北筠的手劲很大，箍得林倦有点疼，他刚一挣扎，耳边就传来顾北筠温热的鼻息：

“别动！”

一点也不温柔，更像绑匪与肉票。

林倦立刻不敢动了，他哪敢忤逆顾北筠，顾北筠就算咳嗽一声，他也得抖三抖。

身后的佣人立刻递上药物，林倦此时才发现自己的手被刮了一道口子，他低头，顾北筠的手从他腰侧探入，执起他的手，用很小的力气给他擦拭，刺辣的疼痛让林倦有些难耐，他发不出声音，只能浅浅地哼着，顾北筠已经压下厌烦的情绪，毕竟他亲爱的妈妈还盯着他，看他有没有好好照顾这位金贵的稚子。

“很疼？我已经用了最小的力气，你忍忍。”

林倦不敢说疼，摇头，又点头，全部都顺着顾北筠的意思，顾北筠说不疼，他就算再疼也会忍，婆婆说了，不要让顾北筠讨厌他，他做不到像别的男孩子那样，独立自主，他一直依附他人而生，如果不是顾家买了他，说不定他早死在那场瘟疫里了，就算不讨好顾北筠，为了妈妈和宝芝姐姐，他也要咽下所有委屈，与顾北筠在一起。

顾北筠偶尔流露出的温柔，或许是被逼无奈，或许是良心发现，都让林倦无意识地心跳加速。他从来没有这种感觉，大概内心已经把顾北筠当作要侍奉一生的丈夫，再说他本就配不上顾北筠，能成为他的正室妻子，已然是莫大的荣幸。

其实林倦已经做好了守活寡的准备，他知道顾北筠不喜欢自己，他浪费此生只为报恩。