“她是我女儿。”老林叹了口气，“自从三十多年前晓梅的母亲带她离开这里后，我们父女就没再见过面，我一个人在这里教了四十年多年书，眼瞅着岁数大了，该尽的责任也尽得差不多了，前些天我女儿联系上我，想接我去她那里养老，说实话，以后的日子我也想和家人一起过，看看我的小外孙，享受享受天伦之乐，所以，小错，我不能再留下来陪着你了，你，你会怪我么？”

陈错一时无言，他无法形容此刻的心情，就像是多年来为自己照路的明灯陡然熄灭，他又变成了最初那个在暗夜中跌跌撞撞的忐忑少年，无尽的黑暗再次将他吞噬。

陈错缓缓抬起眼，试图扯出一抹笑容，他艰涩地开口，“怎么会呢，校长，这是好事，我为您高兴，至于学校，我向您保证，只要还有一个学生来上学，我就不会离开这里，永远都不会。”

“不，小错，我就怕你会这么想。”老林重重咳嗽了几声，艰难地喘着气，“我离开这里，最放心不下的不是学校和学生，而是你。你性子单纯又倔强，这些年又陷在痛苦的自责里，这些我都看在眼里，却不知道该怎么开解你，现在我要走了，有些话我必须要跟你说。”老林看着他茫然的眼神，心里一阵钝痛，“小错，过去的事再痛苦毕竟已经过去了，你的未来还很长，总不能一辈子活在过去的阴影里，学校不是你的责任，从来都不是，出去看看吧，去看看外面的世界，你的生活会慢慢明亮起来的。”

“我……”陈错呆滞地望着杯中晃动的水波，缓缓摇头，“我不能走，小思还小，我怎么能丢下他不管，还有采薇，她今年就要中考了，我还要供她读高中、读大学，我不能走，不能走……”

老林叹了口气，轻声问：“那杨麟呢，他不可能在这待一辈子的，你舍得和他分开吗？”

陈错陡然捏紧杯子，猛地抬起头看着老林，老林直视他的眼睛，笑道：“你们的事我早就看出来了，不过你别紧张，这是你的私生活，我无权干涉，杨麟是个好孩子，我看得出来，他对你也是认真的，如果你想跟他长久地过下去，这一步是早晚要迈出去的。”

陈错垂下头，扯出了一抹苦笑，“说出来不怕您笑话，我本来没奢望能和他长久在一起，我没这个资格，也不配，可是经过这些日子的相处，我发现，我根本不可能放手了，一想到还有一年多就要和他分开，我就难过得要命，我想跟他走，做梦都想，可是，我不能啊，我没有任性的资本了，也没有了自主选择生活的权利，我不可能带着程家姐弟去当北漂，也不可能把这些责任转嫁到杨麟身上，这跟他一点关系都没有，我该怎么办，到底该怎么办......”

当着老校长的面，陈错把这些日子积郁在心头的苦闷一股脑地倾倒出来，老林轻抚着陈错的头发，却无法抚平他心头的郁结，黯然地叹了口气，良久无言。

半晌，陈错终于平静下来，抬起头哑声问：“校长，您准备什么时候离开？”

“这个周末，车票已经买好了，我已经跟教委打了申请，再过两三个月他们就会委派新的校长过来，这段时间，你们得再辛苦一下了。”

陈错点点头，沉默着站起身来，往门口走去，刚抚上门把手，忽然问道：“校长，在这里教一辈子书，您后悔了么？”

老林没想到他会这么问，愣了一瞬，随即道：“说实话，这几十年来，我经常问自己这个问题，为了所谓的责任和一腔热血抛弃家人，苦守着这所学校到底值得么。”老林声音有些发颤，但语气却是前所未有的坚定，“值得的，人这一辈子所做的每一个选择都伴随着取舍，既然选择了，就必须一直往前看，不要回头，不要再去计较得失，坚持下去，把这件事做好，等到了生命的终点再回过头看，这辈子才算对得起自己。”

陈错心头大震，扶着门把手的右手轻轻颤抖，他强自镇定下来，转过头看着老林，目光柔和且坚定，“校长，这些年我一直欠您一句‘谢谢’，谢谢您在我最无助的时候拉了我一把，给了我这份工作，让我有机会做我该做的事，谢谢，您放心，以后的路，不管再难，我也会坚持走下去的。”说完，拉开门走了出去。

老林走的那天，四人到镇上的餐馆吃了顿饭，算是给老林践行。这些天，杨麟从陈错那里得知了老林的事迹。十年浩劫期间，老林和妻子作为知青来到玉阳县插队，后来辗转到了玉河小学教书。□□结束时，他们夫妻俨然已成了学校的顶梁柱，再加上大批教职工返乡，他们夫妻再一走，学校必定难以为继。那时，老林的妻子是坚持要返乡的，而老林却满腔热忱扑在学校事务上，不忍心看着学校因教师的离开而倒闭，便让妻女先行离开，自己留下来等新老师就位再走，这一等就是四十年。这期间，老师们来来往往，委派的，支教的，换了一拨又一拨，没有一个愿意长期留在这里，老林始终找不到合适的时机离开，直到收到了妻子寄来的离婚协议书，才算彻底打消了返乡的念头。

杨麟看着老林咳喘着上了老乡的车，心里生出一种酸涩的悲凉，似乎透过那佝偻的背影看到了几十年后的陈错。不过，真到了那时候，陈错绝不会这样形单影只的，至少他身边还有个同样苍老的身影，两个老头互相搀扶着，踏着夕阳走过蜿蜒的山路，想想也怪温馨的。

三人沿着山路往回走，杨麟瞥了一眼身旁始终保持沉默的陈错，把手伸进了他的掌心，轻声道：“老林辛苦了一辈子，这回也算是苦尽甘来了。”

陈错眼皮轻抬了一下，顺势握紧了他的手，默然点了点头。

“你们不觉得林校长走得太突然了么？”跟在他们身后的石修忽然开口，“校舍的事还没完全办妥，师资的问题也没根本解决，林校长为学校鞠躬尽瘁了一辈子，怎么会在这当口突然抛下他在乎的一切去养老呢？”

陈错听到这话脚步一顿，转头盯着石修，这话道出了他埋在心底，暂时被离别的伤感冲淡了的疑虑，此刻突然被提起，陈错皱着眉再次陷入了沉默。

“老林和家人四十多年没见，接到她们的消息当然顾不上别的了，这也是情理之中的事啊。”杨麟耸耸肩，没发现这事有什么异常。

石修眼睛盯着陈错，微笑道：“也许吧，我也就是说说，不管怎么样，希望林校长以后的生活平安幸福吧。”

杨麟狐疑地看了石修一会儿，这人脸上虽然时常挂着温和的笑意，可杨麟总觉得他那苍白如纸的面容就像一汪深不见底的寒潭，隐隐散发着如芒刺骨的寒意，让人怎么都看不透，甚至不由自主地心生畏惧。

☆、祸起

老林走后，陈错从村子里雇了一名阿姨来给学生做饭，又在杨麟的逼迫下，雇了一名男老乡负责捡煤劈柴挑水之类的杂活，这样一来，陈错空余的时间便多了起来，一下课就被杨麟拽去晒谷场直播维系热度。杨麟的网店除了苹果外，又接连上架了核桃杏仁之类的山货，销量非常不错，一切似乎都在往好的方向发展。

可这平静的生活没过多久就被杨帆的一通电话给打破了。

这一天正是周六，上午十点钟，杨麟还在赖床睡懒觉，放在床头的手机突然响了起来，杨麟迷迷瞪瞪地摸过手机，有气无力地接起来，“喂？”

“哥，哥，出大事了！”

杨麟费力地睁开眼，电话是他堂弟杨帆打来的，声音慌张焦急，杨麟起床气不小，皱眉打了个哈欠，“干什么咋咋呼呼的，出什么事了？”

“哥，你快上微博看看吧，有人造谣陈错哥，说他坐过牢，不配当老师，还说他收学生家长的礼……现在他被推上了热搜，网上都是骂他的，还有一帮傻逼闲的蛋疼跑到咱们店铺下面评论区骂街的，气死我了，草，什么人啊都是！”

“什么？”杨麟一下子清醒了，腾地从床上坐起来，踩上鞋拉开门蹬蹬往校外跑。

杨麟边跑边举着手机搜索4G网络，快到镇政府时终于搜到了两格信号，杨麟停下来快速点开微博，就见一个名为“最帅乡村网红男老师黑历史曝光，曾是不良少年因打架坐牢！”的帖子赫然排在热搜第三位。