程凤台看了一眼师兄，说：“水云楼的东家多得很，您老认的是哪一个？”

账房也不和程凤台理论，只对商细蕊用功：“商老板，红口白牙无凭无据的，我这把年纪的人了，可吃不了这冤枉官司！”说着，商细蕊还没坐了，他先寒着一张脸赌气坐下了。

按照程凤台的想法，既然心里有数是哪几个人挪了钱，要么让他们把钱吐出来，要么滚蛋就是了，还给他们找证据？美得他们，把这当法庭了吗！商细蕊在这方面是个老实人，思想就不够流氓，要服众，要讲理，要公道，被账房一问给问住了，眼巴巴瞅着程凤台瞪眼睛，仿佛帮着账房在向程凤台讨证据，把程凤台气得，这也太没默契了！今天撕破了脸，如果不能把涉事的师兄姐们请出庙门，继续留在戏班里，他们存了二心，以后只有更麻烦的。梨园水深，无故尚且受责，这无异于腹背受敌，养狼为祸了。

小来此时往前迈出一步，眼睛看着地上说：“水云楼的账，我这也记了一本。是当年宁老板临去天津前嘱咐我的，他说商老板尽可以不在乎钱，但是身边的人得替他记着想着。交情归交情，事情归事情，可以不计较，不能不明白。”小来顿了顿：“也是防着有些人忘恩负义，得寸进尺。”

不知道后面这句话是不是小来自己加的，反正是骂到了师兄的脸上，师兄抬手就要打小来，被腊月红给拦下了。商细蕊一声令下，小来很快从家里搬来一叠子账本。程凤台一边看，一边喜不自胜地赞道：“好丫头！”原来那帐虽然记得很不专业，但是条目清楚，字迹也很秀气，从六年前开始，每日的进出都在里面了，商细蕊也不知道小来居然有这份苦心，觉得有点感动。等程凤台把账本核对完毕，用力做了个深呼吸，心里也真的动了怒——数目太大了！水云楼可真是一座金山！就是金山也扛不住这么搬啊！

程凤台手指点点账本：“商老板，你来看看。”

商细蕊头也不低，理直气壮的：“不看！看不懂！”

戏班的具体收入不便宣之于众，程凤台勾下商细蕊的脖子，和他咬了一阵耳朵，把总数说了。商细蕊这种对数目没概念的人，听到这里也不禁要心疼了，骂了一声，直起身子来说：“你们好样的！在这愚公移山是吧！”他一拍账本：“还有谁要犟嘴的？”

还有什么可犟嘴的呢？

商老板到底是商老板，有那么份豪气，也有那么份傻气，一手又在账本上重重地捶了捶，每一下都震到人心里：“这笔钱把你们拆肉卖了都填不上，得了，同门一场，不用你们还了，可我也怕了你们偷，都给我滚远远的！”

程凤台反应很大的朝商细蕊使了个表情，事已至此，能捞回多少算多少，哪能就这么一笔勾销了！几个掉腰子嘴硬的师兄弟们脸上下不来，虽然心里后悔，却也不见得要磕头求饶，他们还期望集体罢戏使商细蕊缺少人手，进而向他们服软，互相使了眼色假模假式收拾行头，临走之前丢下话说：“咱们挂哪儿都能吃口饭，戏班子里要招齐这么些人，那可难了！”商细蕊瞪着眼睛，心想没有拍黄瓜我还做不了满汉全席了吗！沅兰十九等人在这事里也不干净，身上各有一笔巨额亏空，但是女戏子不比男戏子容易找下梢，只得僵在那里不动弹。

程凤台碰碰商细蕊，又凑在他耳边说：“那几个不服你的刺头已经走了，剩下的还算服帖，不急在今天收拾他们，先晾着，回家我们慢慢商量。”

众人现在见到程凤台和商细蕊咬耳朵，心里就着慌，不知这个小白脸又在那出什么鬼主意了。流言里总说商细蕊是亡国的妲己，他们当然知道商细蕊不是这样的，但是这个程二爷，真真不好说，好像心思很深，也很有枕头风的威力。想想他在后台闲着跟包的时候，常常与犯事的师兄弟们开玩笑递香烟，互相请客吃饭，好得跟哥们似的，结果今天事情一败露，他非但不替他们求情，还推波助澜要赶走他们。这是一个真妲己呀！

商细蕊对于程凤台的意见，瞬间就听从了，他待女人毕竟比较客气，剩下不愿意走的，都是仗着私交，有一手马屁功夫的。

商细蕊气咻咻地哼出一声：“回家睡觉！明天再说！”

回家路上商细蕊直叹气：“他们坑了我的那些钱，够养活三个你了。”过去他常用头面来计量钱财，如今是用程凤台——这些在他心里都很贵的物件。程凤台在黑夜里聚精会神的盯着路面，城南的路灯好一盏坏一盏，最靠不住了，他喃喃说：“亏这么大一笔钱，你就为了眼前清净放跑了他们，太不划算了！剩下的几个不愿意走的，正好，往他们身上榨榨油！”

商细蕊点点头：“我要和他们签三十年的约！”

程凤台哟一声：“那和卖身契有什么区别！能签那么久？”

商细蕊说：“你就瞧我的吧！”

转过天来，商细蕊真的与沅兰十九等人签了卖身契。这次商细蕊长了心眼，以个人名义与他们签的合约，不提水云楼。他含糊起来放点好处下去，人人只当他疏于防范，并不记他的好；忽然有一天精明起来，做得不顾情面只讲利害，非常生硬，更没有人会感激他手下留情了。除了沅兰十九，其余年轻女戏子绝不愿意把人生葬送在戏台上，觉得这份合约与直接赶人没有两样了，于是竟然伙同昨日出走的师兄弟们去找蒋梦萍求主意，因为在他们的记忆里，只有蒋梦萍能够制住商细蕊。蒋梦萍来北平好几年了，也不见他们惦记她，来看望她，出了事情却一窝蜂跑去她家哭诉起来。蒋梦萍这时候刚刚检查出怀孕，情绪正好敏感，听她们一哭一喊把商细蕊形容得戏霸一样，自己也禁不住气哭了：“他过去不是这样的，他在这行里待久了，学坏了，变得那么看重钱，一点情面都不讲！”

蒋梦萍不敢与商细蕊交涉，唯一的主意是找范涟，让他通过程凤台劝说一二，或许事情还有转圜的余地。范涟接了电话，一听是这么个破事，耐下性子叹息说：“嫂子啊，一朝天子一朝臣，商细蕊能把当年裹乱的那批人留到现在，已经算讲情面的了，我从哪开口劝呢？商细蕊要是听劝的人，倒好了！”说得蒋梦萍哑口无言的。

常之新下班回家见到这满屋子的人，当场皱起眉毛下了逐客令。他当律师的，很容易找出别人话里的漏洞，对蒋梦萍说：“商细蕊虽然不是个东西，这几个人也绝不是善茬。商细蕊疯了呀？把人都撵走了自毁长城？他们动用的钱肯定不是一笔小数目，把商细蕊搜刮狠了，我们不要插嘴这件事。”蒋梦萍里里外外都得不到支持，除了与范金泠抱怨抱怨，也别无他法了。

水云楼就此十成人走了四成，他们不但走了，把各自的衣裳头面也都卷走了，还分了一批三路角儿和龙套，就地组织出一个戏班跑去长沙讨生活。商细蕊实在没有心力与他们纠缠这些琐事，只求他们恩断义绝，速速离开眼前。那一阵子商细蕊钱不趁手，就连行头人手也不够用，三天两头要向钮白文的琴言社借人借物。钮白文听说水云楼一夜之间发生的变故，也是惊得直摇头，连说商郎莽撞。他是个温吞圆滑的性子，很不理解商细蕊的快意恩仇。

这一天翻台子的龙套临时闹病不够用了，要去琴言社借，一来一去也来不及。过去后台闲人多，随便抓一个就能顶上，现在连条狗都物尽其用，真真刨不出闲人了。楚琼华在那扮戏，周香芸等小戏子身量不够用，扮上士兵不是一边儿齐，不够威武。黎巧松倒是闲着，商细蕊不敢朝他开口，他那不哼不哈的臭德性，惹急了能用琴弓割下商细蕊的头。商细蕊琢磨着灵光一现，冲到后台问道：“二爷人呢？”

十九用一根指头竖在嘴上，冲商细蕊摆摆手，又指指一个角落。程凤台撅着屁/股，手里举着打火机，在那找铁头大将军：“小周子！柜子再抬高点儿，我听见它叫了！”

商细蕊不顾众目睽睽，朝着程凤台合身一扑，把程凤台当马骑了：“二爷，二爷，你帮帮我吧！可要我命了！”