商细蕊默不作声站在那里，也不撒娇也不求饶，看着锦师父穿衣洗漱，坐到镜子前描眉扑粉。他们那一代的男旦有好些个都是这样的风气，日常生活里也要化着妆，佩香囊，穿颜色鲜艳的绸缎褂子。锦师父瞅了一眼粉盒，又瞅了一眼商细蕊，心说这傻小子。商细蕊呆了一呆，这才上前替锦师父化妆。锦师父问他：“我听说你在北平受了委屈，怎么，受了委屈就躲着人了？这么不中用，以后可别说跟我学过戏！”

商细蕊抿抿嘴唇不答话。真是好事不出门坏事传千里，这才几天的工夫，事情就翻山跨海传到南京来了。商细蕊觉得丢人极了，好比心口生了一个疮，根本不愿给人看见。

锦师父脸上敷得了粉，自己提笔朝镜子画眉毛，道：“不就是个老姜头吗！也能把你臊成这样！那天我要是在场，能骂得他屁都不敢放一个，你信不信？过去你爹还活着那会儿，他走哪儿都是你爹的陪衬，我看就是积年怨恨，存心报复在你身上。”

商细蕊低头把弄锦师父的一只珐琅怀表，哦了一声，说：“那又能怎么办呢，他是师伯父。”

锦师父把眉笔重重一搁，扭头愤恨地对商细蕊说：“说白了，老姜头称称才有几两重？时至今日，那把老骨头的名声哪还能和你相比。坏就坏在他是你师伯父，传出去，你就是被师门申斥过的人，名不正言不顺，这才叫不好听呢！”商细蕊被说得疼了，神情微微一变：“反正我学戏学得杂，师门多着呢！不在乎这一个！”锦师父怒道：“放屁！那是你商家的嫡亲师门！是你安身立命的正根儿！能和别的一样吗？”商细蕊心里也知道这个理儿，就是不服而已。

锦师父看向镜子里自己的影子，年过半百的人，头发也见白了，脸皮起了褶子，打扮得花红柳绿，难免显出几分怪异。可是在自己眼里，他还是当年那个机巧骄纵的锦帛儿，那是能和宁九郎平起平坐的角儿！

锦师父痴恋地望着自己，忽然问道：“这件事，宁老板是怎么说的？”

商细蕊道：“九郎给我打了电话，写了信，叫我只管安心唱戏，其他的不用放在心上。待到时日久了，是非曲直自有公论。”

锦师父冷笑道：“真真是风凉话！他宁九郎当年要是遇上这样的事，他有本事闹到皇上跟前去讨说法！隐退几年，倒成了世外高人了。亏你一口一个九郎，把他当亲师父一般敬着。”假如宁九郎管了商细蕊的事，锦师父才不懒得插手呢。宁九郎管不了商细蕊的事，锦师父就非要管一管不可了。再说了，商细蕊好歹算是他的徒弟，下过一番功夫调理的，如今出落得这么大出息，说出去是个叫得响亮的人物，给他增色不少，哪能让别人给害瞎了。锦师父与商细蕊面对面，说：“得了，可怜孩子，除了我，你也指望不上别的什么人。谁让我和你爹是老搭子呢？这就打发人把你行李收拾过来，你在我这里住着，看我替你布置！”说罢还很俏皮地用指尖点了一下商细蕊的鼻子，带来一抹香气。商细蕊摸摸鼻子。锦师父的气质语态像极了一个十八/九岁的灵巧少女，商细蕊根本赶不上他的思路。商细蕊只能在台上当一个少女。

锦师父当夜就招来了戏界和文化界的老朋友们吃火锅，由商细蕊做主角，大家说说笑笑互相吹捧。商细蕊本不擅长这些应酬功夫，现在做来，更是强颜欢笑。吃完了晚饭，总有夜里十一点了，又撺掇商细蕊换上戏装在亭子里唱一折昆曲来听，几个有头有脸的人物起哄着伺候他换衣裳，把他当个太子一样，根本没法推脱。商细蕊心里虽烦，但是今夜的笛子是极好的，打开嗓子之后，立刻抛却了红尘俗世，一心一意都浸没在戏里面。锦师父笑吟吟地凑在人耳边低语着，歇不歇望一眼商细蕊。身后那一方小池塘，在寒夜里就像一大块冰在慢慢化着冻，微风一吹，小亭子里凉得透了心，客人们一个个揣着暖手炉，商细蕊冻得脸颊都木了，唱着唱着打了个气动山河的喷嚏出来，把笛子惊得走了调。大家都笑了，说：“罪过罪过！可冻坏了商郎了！”不待商细蕊换下戏服，客人中间最有威望的那一个文化名宿雅兴大发，牵着商细蕊的裙角在水衣上泼墨写就两句诗词。如果换做一个懂行的，能得到名宿的墨宝那是喜不自胜了。偏偏商细蕊是个文盲，看见戏服沾了墨点子，那就别提有多心疼了。写完诗，名宿捏着商细蕊的手坐下叙旧，和蔼地说：“你锦师父刚才说让你去我那唱两天戏？”

商细蕊听了，抬眼看向锦师父，眼神很不善。都是这路里趟过来的，不用细想就知道唱两天戏是什么意思。

锦师父打天下的手段大约全是些风流手段，年轻时亲自上阵，年老以后自有徒弟替他笼络人心。现在说要替他布置，原来竟是这么个布置法儿！这哪行得通！他现在已经有了程凤台了呀！可不能在别的人床上撒娇讨好处了！

那名宿不等商细蕊婉拒，便说：“可是我今天一听你的《寻梦》就知道，商郎心里有人了，是不是？”

名宿果然是名宿，在戏上居然能有这份领悟，也算是个知音，商细蕊点头道：“您圣明！”因为夜深了，他只换了戏服也没有化妆，少年的素脸，脸颊鼻尖冻得粉红可爱，特别诚恳老实，楚楚可怜。老头禁不住心头一阵遗憾，向锦师父笑道：“你看看你，还净不信！这是个痴心的孩子，你可别摆布他啦！”说罢由商细蕊送他上了车，一行人也都散客了。

商细蕊返身回来就准备和锦师父闹不痛快了，今非昔比，他已经是个角儿了，锦师父还暗地里干这种勾当可不行！结果锦师父先发制人，脾气火在他前头，坐那把背影朝着他，尖着嗓子像唱戏似的喊：“心里有人了！有人怎么了！这行里多少人就毁在真心人这三个字上面了？你从小在梨园行里长起来的，还能不知道？真有人了不如就别出来唱了，好好当你的水云楼班主，干干净净守着心里的人！别出来唱戏还搭架子！光看得，摸不得，有多扫兴的！”

商细蕊过去虽然也没有守身如玉，但是他顶恨这种拿伶人当娼妓的口吻，整个儿本末倒置了，就好像人人都是冲着他的艳名才来捧他的戏的。如果换个其他什么人说出这种混账话，他准要三步并两步，上前一脚把人蹬在地上。锦师父毕竟是师父。商细蕊愤怒地瞪了他一眼，回到卧房里把门碰得山响，他打定主意明天一定要走了，南京也不待着了，回北平去，横竖就没有一块清净地方！

第二天，商细蕊为了避开和锦师父在饭桌上打照面，特意避开饭点才出房门。出门一看，锦师父守株待兔在厅里坐着，面前满桌的饭菜都倒扣着碗盖，显然是在等他吃饭。这时候锦师父已经换了一张面孔，待他和颜悦色的，说道：“刚睡醒呀？还不快过来吃饭！别等菜都凉了！”一面让仆人把碗盖都揭开，一面亲手给商细蕊夹菜舀汤，笑说：“年轻人就是年轻人，一顿能吃下一桌独席，一觉能睡到日上三竿。你锦师父是真老啦，天一亮就睡不着觉，索性起床给你炖了一道虫草老鸭汤，最润肺了。”

伸手不打笑脸人，商细蕊只好很随和地喝了汤，听锦师父在旁边絮叨说：“你这孩子就是倔，倔还倔不对地方。你锦师父是看着你长大的，和你爹又相好，还能害了你吗？心里有人了你不早告诉我听，我要知道了，哪至于巴巴地弄这出！现在倒好，竟是被外人看出来了，显得我们师徒情分有多薄的！我心寒啊！”