竹竿师叔们一共十二人，以十二时辰为名，职责是守护后山禁地。然而这份工作非常难，因为整个蜀陵这么广阔的地方，没什么地方不能去，哪怕云间道场下面，镇压着地龙的那处，祖师爷灵照仙人也没制止徒子徒孙们过去溜达，唯独这个后山不许人随便进。

这下可好了，越是不许人进的地方，大家就越想进。而且擅闯后山的惩罚还有些儿戏——当时不罚，按照积累的次数，三年罚一次。

这惩罚方法简直玩儿似得。要让竹竿师叔们看来，真不许人进的话，干脆定个严厉些的惩罚，可灵照仙人偏不。

于是这么多年来，总有那些小崽子前赴后继试图闯入后山。有的是为了看据说很凶残的食铁灵兽，有的是为了看在后山上天台的灵照仙人，还有的干脆只是为了故意冒险闯关，想要闯过他们十二人的守关，以此作为游戏。

竹竿师叔们对此非常烦恼。

好不容易等到弟子们都年纪大了，比以前稳重些，后山不再是他们的游乐场，新的不懂事弟子们又来了。

申屠郁是第一个来领徒弟的，毕竟他离的最近。过来时，他正听到徒弟在和几个师侄说：“怪我，开车不规范，连累兄弟们了。”

另一个女孩道：“怎么是大姐的错，都怪老二坐车不安生，动来动去的。”

独臂少年也不在乎自己头上的锅，嘻嘻哈哈撞了撞两人胳膊，“嗨呀，都是异父异母的亲兄弟，追究这个干什么，你们不用怕，我师父都说了，惩罚很随意的，他之前被罚，也就是种一个山头的竹子而已。”

另一个少年还心有余悸：“刚才摔下来可吓死我了，还以为要摔成肉酱呢。”

最小也最含蓄的那青衣少年则细心地问几人，有没有哪里摔伤。

徒弟回道：“摔不着，我当时眼看要摔，怕真撞出个好歹，下意识就往后山这边偏了下，这边有竹竿师叔们守着，我们落地前肯定能被拦下。”

申屠郁：嗯，徒弟还是聪明的，知道保护自己。

他一出现，徒弟立刻闭嘴了，特别无辜地看着他笑。于是其余师侄也下意识摆出相似的笑容对着他，看样子是受过严格训练的。

辛秀站起来，准备跟着师父回去，但申屠郁示意她坐下，“先在此处等我。”

辛秀坐了回去，和弟弟妹妹以及竹竿师叔们一起目送师父走进后山竹林，消失在一丛紫竹后。

“师叔们，我师父进后山，你们不拦吗？”辛秀问。

竹竿师叔：“祖师爷说过，申屠师兄可以随意进后山。”

这么特殊的待遇，莫非……师父他是祖师爷亲生的？辛秀刚想到这，老二就悄咪咪问她：“老大，申屠师伯难道说是咱们祖师爷亲生的吗？”

“瞎说什么，要真是亲生的，我能不知道吗！”辛秀反手锤了老二的脑壳一下。

其他人都陆续被师父或者师兄师姐领走了，只有辛秀还坐在原地等师父回来。她撑着下巴陷入遐想，师父莫非是去给她偷熊猫了？

这个猜想虽然不全对，但也相去不远。申屠郁是先去见师父灵照仙人了。

上天台就在后山一个山谷中。一处看上去极为普通的台子，方方正正没什么花样，既不高也不大，台阶缝隙还长着野草开着野花，一派荒废已久无人打理的模样，唯一特殊的就是台子中央一棵玉树，熠熠生辉。

申屠郁踏上台阶，行了一礼。

“怎么过来了。”玉树中传来声音。

“是为了小徒辛秀之事。”

“嗯，你肯收徒了？”灵照仙人问。

申屠郁道：“是师父上次与我说的人。”

玉树那边沉默了一会儿，灵照仙人才再次道：“我不是说过，此人与你，有宿世姻缘吗。”

申屠郁有些奇怪：“正是师父说过此子与我有宿世因缘，弟子才将她收作徒儿，虽不知是何等因缘，但收作徒儿，应是没有问题。”