早年追随冯昭的人有多半数去世，他们或战死沙场，或因伤病年老，逐一地化作神祠中的一块灵位。

“上柱香吧，他们都是你的叔伯。”冯昭缓声道，“没有他们，就没有今日的魏国公府。”

冯筠沉默着，从右侧的桌子上取来供香点燃。他将它们放入紫金炉中，沉郁的香气随着纤细如丝的烟散在祠堂之中。

他对着他们郑重地鞠了三个躬，同时，也留意到了一个特殊的灵位。

楚王赵锦。

冯昭发现他的目光所在，解释道：“楚王赵锦，是陛下的亲兄弟，他死在剑门关。”

剑门关地势险峻，两侧皆为断崖绝壁，易守难攻，被称为蜀北屏障，两川咽喉。自建成起，包括燕军在内，都未有人从正面将其攻破。

冯筠问：“楚王是战死？”

“是，也不是。”冯昭放低了声音，“当时剑门关久攻不下，苦战数月，士兵伤亡惨重，几欲断粮。楚王便提议绕路来打，试试能不能从侧面迂回进攻。而附近路又被称为鸟道，顾名思义，是只允许鸟通过的路。最窄的地方仅有半只脚宽的距离，下方就是悬崖。

“不巧前天下过雨，在通过鸟道时，有个入营不久的年轻士兵没站稳。楚王为了救他，摔下去了，尸身至今没有找到。这被救的士兵姓周，后来也有出息，做了将军。周将军的儿子你也认识，就是太子左卫率周纨，你的顶头上司。”

“阿粥。”冯昭声音淡淡的，“你知道为什么今天我带你来吗？”

“知道。”冯筠道，“陛下要派阿爹去北征，阿爹想带我去。让我知道打仗不是过家家酒，它从来都不是一件简单的事情。”

“只说对一半。”冯昭平静道，“我还想告诉你，眼下冯家的荣耀，甚至于陛下的荣耀，大燕的荣耀，从来不是一个人或一个家族带来的。总要有不怕死的人，为后来者铺出道路。

“这次北征，就算遇到危险，我也希望我的儿子位英雄，不是懦夫。你要记得，坚昆后面就是瀚海，瀚海后边就是长城，而长城后边就是家了。所以就算死，你都不能后退半步。”

作者有话要说：坚昆都护府：位于今俄罗斯叶尼塞河一带，唐设，初时隶属燕然都护府，后转隶属于瀚海都护府

安西四镇：碎叶、龟兹、于阗、疏勒