赵素衣一皱眉，闭紧了嘴巴，将闷哼声咽回肚子里。

赵柳在旁边瞪着他，沉声道：“知道为什么打你吗？”

赵素衣点点头，缓了缓神才开口：“知道，我作为太子，不应该滥用职权，让户部的人做私事。”

赵柳显然对这个回答不满意，抬起手又将藤条重重抽下去：“还有，再说！”

这一下实在是疼，整个手掌都肿起来。赵素衣微微抬起头，去看怒不可遏的父亲。他不明白，除了僭越专权，究竟还犯了什么离谱的大错，竟然把亲爹气得像个心狠手辣的养父。

他想反正自己跪在这里，像个木鱼一样少不了挨敲，干脆豁出去了：“阿爹，你别打马虎眼了，我不知道还有什么事情。”

说完，赵素衣把手抬高，脖子一缩，低下头咬紧牙关准备挨打。

赵柳瞅他一眼，冷冷道：“佛狸，你之所以能当上太子，不是你本人多么有本事。而是因为你的爷爷，他拎着一把杀猪刀，从渔阳一路打到长安，杀了那前朝昏君。归根结底，你的父亲只是杀猪匠的儿子，你也并非天潢贵胄。

“乐户改籍从良，需要走一些必要的流程。我不知道是谁给你的权力，不遵守法令，给人开后门。你今日敢指使户部改籍，待我百年之后，未尝不敢巧立名目，增加赋税，让天下百姓豢养你一个！我今天就要打你，打正你身上这根歪筋！你阿爹我小时候，连口饱饭都吃不上。家里种的粮食，十成里九成要当税交。如果我现在不管你，你会慢慢变得和那些鱼肉乡里的大老爷没有区别。

“你阿娘曾说，天下应该是天下人的。我也希望你记得这句话，你并不比谁高贵。下次再遇到这种事情，必须想一想，你现在拥有的权力，究竟是谁给你的！虽然这个世界只是一出话本故事，可天下万民，他们都是活生生的人，有感情有脾气的人。一但你违背了大家的意愿，他们有资格收回你的权力，就像你爷爷那样，打到这甘露殿来。”

说着，他又一记藤条打下去：“你是太子，带头乱纪专权。即刻免去瀚海副都护一职，再减五百封户，以示惩戒。阿爹今天教你的道理，记住了吗？”

赵素衣没忍住，倒吸了一口凉气，额头上顷刻落下冷汗，颤着声音回答：“记住了。”

赵柳看儿子这副模样，不舍得再打。叹息一声，扔掉了藤条，走到甘露殿门口。他缓缓神，抬头望向初升的太阳，也不嫌脏，直接坐到了门槛上，语气平和：“佛狸，你过来，跟阿爹说说话。”

赵素衣见赵柳气消了，依言过去，低头看了看门槛，决定站着。

赵柳双手揣进袖子里：“你说有没有可能，主角就藏在邪丨教里头？”

“不太可能，”赵素衣把衣袖上挽，尽量不让它碰到被打伤的手，“话本里头的主角都是满身正气、刚正不阿，不会和这些下三滥搅和在一起。”

赵柳侧目去看赵素衣：“你这个小奸角怎么还给主角说起好话了？”

赵素衣笑道：“他如果能光明正大的把我撵下去，是他有本事。我这个小奸角技不如人，甘拜下风。不过我要是死了，阿爹可得为我报仇。要是实在报不了，您也别勉强，卷点值钱的东西赶快跑路。输给主角，不丢人。”

“满嘴胡说八道，我看你是有些瞧不起阿爹这个大奸角了。”赵柳悠然道，“朕是大燕的皇帝，朕就在这里。如果真有天命叫朕不得好死，那叫他尽管来杀。”

除了正式场合，他极少自称为“朕”，这话又说得自信，举手投足间显出了一种豁达自如。

赵素衣一时间想不到，这个主角得有多大的能耐，能把太子和皇帝全部给撸下去。他记得崔嫦提到过“金手指”这个词，是形容一个人厉害的离谱。主角怕不是连脚趾都是金的，抬腿能将天踹个窟窿。

“佛狸，”赵柳回头叫他，“你的手等会叫医官来瞧瞧，别耽误了。”

赵素衣“恩”了声，他看赵柳起身拍拍身后的土，好像是要出宫的模样，“阿爹，你去哪？”

赵素衣微笑道：“和一位故人家的小郎君叙旧，一会就回来。”他稍稍整理衣冠后，带上几位常侍前往推事院的新开狱。

他要去见钱四郎。

张鸿得到消息，早早在门口等候，将赵柳迎了进去。新开狱中几乎没有窗户，外面的光只能进来薄薄的一层，如同初春的雪，才落下来就化了个干净。

狭窄的走廊两侧挂着灯，灯罩上积着厚厚的灰，令灯光更显昏黄，无形中给人一种窒息地压迫。

张鸿走在前面为赵柳引路，打开关押钱四郎的牢门，侧过身请他进去。

钱四郎整个人都被捆在刑架，身上布满了鞭子抽打的痕迹。两只手姿势别扭地下垂，似乎是被扭断了。他喘息着抬起头，一双眼睛怨毒地盯着杀他全家的仇人，张嘴吐出泡口水。