这个问题紧紧地与“陷空”的本质联系在一起。“陷空”是什么？一个通道？“鸟笼”是什么？通道的终点？

付云聪抵达“鸟笼”的时候，这个“鸟笼”是完全空白的，没有任何东西，也没有什么前任的笼主。

付云聪不记得在这里呆了多久。他不饥饿，不渴，不觉得累，唯一做过的事情就是往前走。

探索漫无目的，更辨别不清方向。

付云聪一直往前走，他走得很慢，时刻在观察周围的一切。可惜周围无论何时何处，都是空无一物的茫茫虚无。

某一天结束跋涉后，他听见头顶有嗡嗡震响。

一个巨大的、难以分辨男女的声音像磅礴大雨一样落下来。

声音问他：“如果给你机会，你能从空白中制造出什么？”

声音的主人有一双能轻易把付云聪捏死的大手。它们在高空中搅动，于是云出现了。巨大的、流光溢彩的鱼从云层中游过，那是付云聪第一次见到安流的幻影。

超出他理解和想象的巨大怪鱼滑过天空，被虚空吞噬一般消失了。

“声音告诉我，‘鸟笼’对笼主来说，是一个相信这里存在什么，就会出现什么的地方。”付云聪说，“信者自生。”

声音的主人为他演示了一个小小的把戏。

“我来想想……这样吧，周围并非空白，你正处在一个茧里。茧之外是你无法想象的世界，异族的野兽把茧看作美食，它们拼命要撕破茧，抓住你，吃了你。”

随着声音的讲述，周围白茫茫的一切果真为之一变。付云聪脚下一绊，摔倒了。他倒在白色的、软绵绵的东西上。低沉的嘶吼在白色的帐幕之外轰响，野兽尖锐的手爪压在包裹他的“茧”上，空间越来越小，那黑色的尖锐手似乎有几百几千只，纷纷朝付云聪压下来，近得付云聪能看到手爪上的血迹和黑色鳞片。

付云聪吃了一惊，他下意识地感到害怕。但随即他想起了声音说过的话。

笼主相信这里存在什么，“鸟笼”就会出现什么。

付云聪对着距离自己不足半米的爪子和薄得几乎透明的茧说话了。

“一场很真实的电影。”

这句话一出，和语意相关的念头随着付云聪已有的生活体验，瞬间在他的意识里成形。

他不再被“茧”束缚，而是坐在一个影院里，戴着vr眼镜，正在沉浸式体验一部以天外生物为主角的电影。

头顶传来震耳欲聋的笑声，那人笑得喘不过气：“不错、不错！”

随即，声音的主人消失了。

柳英年听得完全呆住。

他甚至忘了要往自己的本子上记录：“你是说……‘鸟笼’是由笼主的逻辑和体验撑起来的？”

“没错。”付云聪有些高兴，“你是第一个立刻就能理解我所说之话的人。”

“我毕竟是……”柳英年又打住了，“我明白了……原来是这样。”

余洲想起了姜笑说过的最危险的三类鸟笼，其中一类，是笼主为小孩儿或者病人的鸟笼。

小孩没有形成完整的、有逻辑的意识世界，年纪越小，他们越缺乏对世界万物的逻辑。而病人——尤其是精神病人——被病情困顿的思维将会让所在的“鸟笼”呈现出相当可怕的混沌。

余洲背脊一寒：他期待他们不会遇上这样的鸟笼。

“我可以在这里演示一次，信者自生。”付云聪说。

鱼干来劲了：“我要看电影。”

“不是电影，是真实存在的、我曾看过的一个东西。”付云聪抬头看天空。

被阴雨笼罩的天空中央，像裂开一样露出了一线湛蓝。那一点儿湛蓝浓得如同颜料，很快把阴云染色。蓝色的范围越来越大，从蓝色中有什么更灿烂的东西钻了出来。

“第一次看到它的时候，我还不知道它的名字。”付云聪说，“但我想，它应该很喜欢云海，就像真正的鱼要在水里生存一样。它此时此刻就在我的头顶上。它来了。”

他描述着，像说服自己，和说服眼前的人。

临江中学范围内，雨消失了。在晴朗的蓝色天空中，一条巨大的、灿烂的鱼穿过肥皂泡一样幻动的光线，在阳光和空气中舞动它长而飘逸的鱼鳍。

它的鱼鳍轻得像纱帐，在一瞬间让余洲想起了海中浮游的水母。

但它比水母更大、更沉重。它在临江中学上空盘旋，日光洒在它的皮肤上，折射、散射，幻化成七彩的光线。

“我见到的它是幻象。”付云聪说，“现在你们看到的，是幻象的幻象。”

他低头看趴在余洲头顶发愣的鱼干。

“你跟它很像，就是小了一点。你们都有一个角。”付云聪比划着，温柔地说，“你长大了也会变得这么漂亮吗？”

鱼干只是愣愣仰望头顶的大鱼，一言不发。

余洲说：“听说这条鱼叫安流。”

鱼干的鱼鳍就像手一样紧紧抓着余洲的头发，几乎让余洲疼得哼出声来。

“安流……”鱼干用只有余洲听得到的声音说，“原来这里，也有人知道安流……”

这条惊人的大鱼让付云聪的心情似乎好了一些。

“姜笑把她的秘密告诉我，我也要跟你们分享一个‘鸟笼’的秘密。”他举起双手，像在空气中撕裂了什么。

大鱼消失了。但蓝色的天空尚未消散，一道裂缝出现在天空之中。

裂缝越来越大、越来越大。裂缝之外是黑色的空间，仿佛吞没了所有光线的黑洞，是人的眼睛所能观察到的最纯粹浓重的黑。

在黑色的空间里，有一道细长的、亮着光线的裂口。碎雪从裂口中落下。它们穿过黑色的空间，穿过蓝色的天空，尚未落到余洲手中，已经化为水滴。

“这是‘鸟笼’之外的空间。”付云聪说，“但我不知道上方的裂口是什么，以及为什么有雪。”

这是付云聪抵达的第一个“鸟笼”，他在无人的“鸟笼”里成为笼主。

因此他没有经历过从一个“鸟笼”前往下一个“鸟笼”的过程。

那是余洲见过两次的漆黑隧道。

无数的鸟笼，原来就藏在那漆黑隧道之中，累累如卵。

留付云聪独自回忆江面路上的各色人物，渔夫帽带着众人在河堤边上找了个桥洞，架起石块铁架，开始烤鱼。

他指点余洲他们在浅滩捞鱼，余洲和樊醒学得很快，柳英年的眼镜掉进水里几次之后，湿着双脚上岸了。

岸边，姜笑正捏着鱼干尾巴问它，那条大鱼和它有没有什么血缘关系。

然而无论怎么问，鱼干都不肯说。被问得心烦了，它用鱼鳍捂着不存在的耳朵大声说：“不记得了，我没有脑子！”

继续再问，它装出哭相，抽抽搭搭：“我又长不了那么漂亮，你们为什么总要用这种事情刺激鱼家。”

姜笑总会适时提醒：“说不定你吃了你那硬心脏，你就变成那么漂亮了。”

说也说不听，姜笑凶巴巴拎着它：“你快恢复原形！你恢复原形了说不定咱们就能从些鬼鸟笼里跑掉了！余洲再不回去，他妹妹怎么办！”

鱼干在她手里装死。

“我把我的秘密都告诉你了，你却不肯跟我讲你的。”姜笑语气一软，也开始装哭，“咱们还是同伴吗？”

装哭不奏效，鱼干直挺挺地摊着。

她把鱼干一扔：“不要你了。”

鱼干爬回到姜笑身边，小心依偎她的腿。“没说秘密的也不止我一个。比如……”它转来转去找目标，忽然闻见渔夫帽手里烤鱼刚刚飘出的香味，“比如他！”

鱼尾笔直指向渔夫帽。渔夫帽头也不抬：“找死吗？”

一行人里唯一不怕渔夫帽的只有姜笑和樊醒。姜笑好奇问他：“大哥，你到底叫什么名字，打算什么时候才告诉我们？”

渔夫帽沉默。

“还有你的帽子。”樊醒接话，“你为什么总是戴着帽子，连睡觉也不摘下？哦不对，你不跟我们一起睡觉。”

焦点不集中在鱼干身上，它立刻来劲了：“我知道！他秃顶。”

渔夫帽目光冷冷扫来，鱼干火速软在姜笑脚踝上装死。

最不敢惹渔夫帽的余洲和柳英年对个眼神，柳英年鼓足勇气：“帽哥，你这样遮遮掩掩，老跟我们融不到一块儿去。这不好吧？”

渔夫帽眼神像刀一样：“那你呢？”

柳英年吸溜一下吞了个热乎鲜嫩的螺肉，咽到底了才说话：“我……我什么？”

渔夫帽：“你不解释一下，为什么一背包都是过期食品？”

柳英年：“……”

渔夫帽：“你说了你的秘密，我就说我的。”

众人全都看向柳英年。

柳英年讪讪放下手中螺壳。“你们老说我带过期食物，一开始我没搞懂怎么回事儿，后来弄懂了，我又不敢讲实话。”他说，“其实……它们不是过期的。”

姜笑从他背包里随手抓了一包饼干，火光里清清楚楚：2020年1月前食用最佳。

“可是我买它的时候还是2019年啊！”柳英年急了，“我是2019年11月11日掉进‘陷空’的！”

快过期了，食物便宜，柳英年买了满满当当一大包。他买的时候精挑细选，有粗粮有低糖食物，有蛋白质有淀粉还有维生素。

掉进“陷空”的时候，他正走在去单位参加集训的路上。他责任重大，是小队里负责食物保障的重要后勤人员。

在众人目光里，柳英年再度结巴，低头思索良久。抬起头时，他脸上除了坚毅，还有种豁出去的不管不顾。

“我的身份跟你们不一样。”他声音有些颤抖，但竭力平静，“我隶属于国家调查局深孔调查组，是一名‘陷空’调查员。”

他顿了两秒，补充道：“……正在实习。”

作者有话要说：入v啦！

再次感谢大家的生日祝福，本来打算昨天入v的，正好也是生日。可是我太废柴了，一下写不出一万字……

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谢谢历险者：简以溪、冷杉、花篝、柏凛、camino的地雷。

谢谢历险者：宇治抹茶芝士、27751848、红烧鱼110、毛仙人╮、33660000、湛湛生绿苔、salley、一条老咸鱼、一只没头脑、白煞煞煞煞——、白色茉莉花、南风起、朝茗的营养液。

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樊醒：帽哥不跟我们一起睡觉。

鱼干：好端端的一句话，为什么你讲出来就让人觉得很奇怪呢？

樊醒：你淫者见淫。