英廉和瓜尔佳氏都红肿着眼睛,但已经比前两日要好上许多了。
这两日多亏和珅在前头支撑着,他夫妇两个才能稍微休息一下,否则拖着病体再加上这么伤心还要强撑着,肯定是要生一场大病的。
瓜尔佳氏问起冯之溪,和珅让她放心:“之儿刚睡下了。昨夜她没有好好休息,一直在前头守着,我看她精神实在不济,就让她吃了些东西,然后哄着她睡了。我让林花雪拥守着她呢,她睡得沉,估摸着一时半会儿是醒不了的。”
“祖母和祖父这一阵儿也没有好好吃些东西,我让厨房备了些素菜,都是您们爱吃的口味,不若还是用一些吧。这不吃东西肯定是不行的。”
瓜尔佳氏扯了扯嘴角,说:“姑爷想的周到。我同你祖父刚吃了些东西,虽不多,但也足够了。叫你来,是你祖父有话要同你说。我这会儿精神还不错,就去前头瞧一瞧,然后便回去歇着了。回头等你们谈完了,我再过来。”
和珅本意,是想让英廉也歇一歇的,但英廉摆了摆手,说不用。
就这么一两日的工夫,原先就比较清瘦的老人已经瘦的两颊都凹陷下去了,但是眼神却依旧如往昔般明亮:“昨夜迷迷糊糊的睡过一会儿,醒来之后就没了困意。你祖母陪着我说了一夜的话,晨起心里还有些堵得慌,现在已好了许多了。”
“珅哥儿,你不用担心。是人都会有这么一遭的。你们曾祖父年纪已很大了,这几年身子一直不大好,我其实心里早就做好了准备。只是事情发生的时候难免会有些伤心。待过些时日,放下了也就好了。”
英廉让和珅坐近些,然后拉着他的手慢慢地说,“你们曾祖父离世,按规矩我是要守制丁忧的。按规矩是三年,但依着皇上的态度,只怕到不了三年。不过这一二年间,皇上还是不会叫我回去的。我身上空缺下来的职位和差事,总要有一个顶上去,也总要有一个人去办。”
英廉同和珅说这些,是想着之前那几年里,乾隆往和珅那儿已说过两回了,和珅那么聪明一个人,想来已经把乾隆的态度猜着了。
这一回英廉再同和珅谈话,那就是直接挑明了说的。
“我手上的差事,皇上不会随意就让人来办的。想来你应该也猜到了,皇上是看中了你。”
英廉说:“你在外头做生意,三番两次有人往皇上跟前说你的不是针对你,皇上都给拦下来了,都很维护你。这是为什么呢?就因着皇上瞧中了你赚钱的能力。皇上觉得你忠心聪明,人又善体上意,更重要的是,朝中能这么正经赚银子的人,除了你就没有别人了。”
和珅轻轻点头,说:“我都明白。”
英廉可不知道和珅是重生而来,对乾隆的心思企图看的透透的,他只当和珅只晓得乾隆的用心,却对如今的境况不甚清楚,为了和珅接下来能更顺畅的完成他的差事,英廉同和珅推心置腹的谈起了大清如今的财政状况。
英廉轻叹了一口气,才说:“如今国库并不充盈。也就是表面上瞧着还不错。但实际上内里已经是有些支撑不住了。我想了很多的办法,但是仍旧改变不了将来入不敷出的局面。”