两家如今定亲了，走动起来比之从前就更亲密了些。

这日正好遇上英廉回来的早些，在饭厅同瓜尔佳氏冯之溪还有和琳一块儿用了饭之后，英廉就让和珅到他的书房里来，他有话要同和珅讲。

六月的天气，京城已经是有些热了。

英廉的书房里也有一个和珅孝敬的水流自动风扇，不过英廉年纪大了用不得冰块，就是直接用水流控制，习/习凉风下，再将窗扇都打开来，书房里就很凉爽了。

英廉开门见山地说：“给皇上进言让授予你官职差事的人，不但有素日看好你的大臣，也有平素与你毫无交集，更有那些看不惯你的朝臣。这次进言他们还真是齐整，就跟上回弹劾你似的，一块儿跟皇上说，也正好是中了皇上的心意，否则便又是置之不理了。”

“不过，这些人也未必就是好心。我冷眼瞧着，还是得提醒你一句，从前你不领差事，他们想动你却无从下手，好不容易寻了个与民争利，却不料皇上压根不在意这个。如今让你领了差事，就是要让你犯错，有了错处，他们揪着这错不放，皇上就是想袒护你也很难。这就正中他们的下怀了。”

“我明白。”

和珅点点头，说，“事实上，他们已给我揽下一桩差事，若办不好，就正好称了他们的心意，他们就有理由在皇上面前弹劾我了。”

英廉忙问：“什么差事？”

英廉的差事虽在宫中，又是乾隆倚重的大臣，但他不在军机处中，不能第一时间得到最新的消息，听和珅这样说，那就表明他们已经下手了。

和珅说：“刘统勋刘大人前不久擢升太子太傅，又兼陕甘总督的差事。皇上命他巡视巴里坤和哈密驻兵，负责筹办军营、官兵和马驼粮饷。”

英廉轻轻点头，表示这事他是知道的。

刘统勋去了哈密后，正遇到回部首领出兵滋扰伊犁，定西将军被迫退师巴里坤。因赞同永常退兵哈密，刘统勋直言上奏请求舍弃巴里坤改为退守哈密，置空城以避敌锋。皇帝看后责备刘统勋附和永常，是置军威于不顾，下令将刘统勋和永常革职押解回京。

算算日子，刘统勋和永常应当这几日就要到京城了。

和珅说：“今日皇上尚未下旨，只令众臣议事。他们几句言语，就将事情推到了我这里。言说我年轻有为，当有办法解此困境。如何处置刘大人和定西将军简在帝心，但若能夺回巴里坤，便是我和珅能征善战，没有辜负皇上一番厚爱。”

“随即，皇上便下旨，令我为特使巡哈密，将巴里坤夺回来。军情紧急，不日便要启程了。”

英廉面色凝重：“这是陷阱。他们这是，想要离间你同刘大人的关系。”

作者有话要说：阅卷规程引自陈连营先生《百年原是梦》

刘统勋事引自百度百科