奴仆将他迎入府内，越过水榭楼台，停留在一处隐秘的院落。

青年率先进入，等候不多时，扇门被推开，楚衍迎着月光而来，见到负手而立的身姿，唤了声小皇叔。

青年转过身来，露出一张白皙的面容，他的唇接近浅粉色，一张一合吐露出微沉的音色，“不必多礼。”

深夜造访世子府之人，正是大明天子——元则。

楚衍已然猜到元则为何会不请自来，从再遇林青玉时，他就知晓会有这么一日，此时只得小心应对，佯装不知的模样，“小皇叔深夜造访，可是有何吩咐？”

这几年，他暗中为元则密谋不少事务，楚衍年纪小，又素以爱风花雪月的形象示人，朝堂众多党派都对他并无太大戒心，直到他前往曹县，抓住苏家贩卖私盐把柄，一举铲除苏家，这才在朝堂之中名声大振。

楚衍本以为元则会拐弯抹角一番，却没想到他开门见山道，“我想见一见林青玉。”

“小皇叔？” 楚衍抬眼，眸色复杂，“现下夜已深”

“你不必找诸多借口，” 元则秀丽的面容露出个淡薄的笑，“朕当日已经应承你留他一命，君无戏言。”

他的自称从我改为朕，楚衍身为人臣，不得不从。

林青玉在世子府已有些时日，这些日子，楚衍再是细心封锁消息，但在天子脚下，哪里有能藏得住的秘密，他思量再三，到底不愿再冒险忤逆元则，颔首称是，便让下人去请林青玉。

等待的这片刻时辰，元则慢条斯理在屋内踱步，语速亦是平缓，“朕记得，朕登基那年是十五岁，母后为朕铲除异己，朕从小一同长大的兄弟，除去你父亲自动请命当个闲散王爷外，死的死，伤的伤，手足相残，才让朕稳坐皇位。”

这些秘事楚衍皆是知晓的，甚至于，当今太后并非元则的生母，而是元则的杀母仇人，他都一清二楚，楚衍心里略有些不安，不愿元则再继续说下去，但元则已然自顾自陷入回忆之中。

“其实比起你的父亲，朕的兄长，楚衍你，反而与朕要亲近些，朕虚长你几岁，你与朕一同长大，朕与你，自然是情非泛泛。” 元则说着，目光落在楚衍的面上，又笑说，“这些年，你暗中助朕许多，朕甚是感激你，苏家已倒，母后亦在朕的安排下不幸病重，如今只剩下一个蒋家，蒋家一除，朕就不必再处处受制，做那傀儡皇帝。”

楚衍骇然，直觉打断元则的话，“圣上本就是大明真正的天子，臣定鼎力助圣上拨乱反正，还大明清肃。”

元则上前来，站定在楚衍面前，他的眼瞳颜色偏浅，像是千年结成的琥珀，太专注看人之时会有一种仿佛能看穿人心的错觉，他慢慢握住楚衍的手腕，低声道，“小衍，朕已经许久没有这样唤过你，朕今日要你一句话，待他日外戚尽数拔起，你可愿一世陪伴在朕身旁，共享大明江山。”