行至半路, 他想起灶长老。

灶长老以前是炼药师, 因为修炼资质差, 元寿将尽, 便弃了需要花费大量时间的炼药, 改为种植。平日除了修炼便是照看药田，翻看养生书籍。

苏谷雨想，这样一个无欲无求的长老，魔修应会物尽其用，不会轻易杀死。

苏谷雨转而去了灶长老那。

灶长老的峰头变化不大，药田都被打理得很好，还有乾翠门的弟子在田间农作，四周有几名魔兵巡逻。

田间没有灶长老的身影，苏谷雨转去了屋内。

灶长老比两百年前更苍老了。花白的头发，布满皱纹的皮肤，眼皮耷拉着，用力睁眼也只能露出一条缝隙。像一片被无情晒干的树叶。

苏谷雨在这一瞬间感受到生命的脆弱，而他很不喜欢这份脆弱。他不喜欢那些会离开他的东西，他希望一切都是永恒的，能永久陪在他身旁。

“灶长老。”苏谷雨慢慢出现，以免吓到老人。

灶长老的外貌垂垂老矣，神志却是清醒着。他看到苏谷雨，先是一惊，随即激动。但老人的激动，也不过颤抖着手，呼吸稍稍急促一些。

“谷雨，你回来了。”灶长老言语里尽是激动，“感谢上天，上天垂怜，上天垂怜。”

灶长老招手，“来，快来。”

苏谷雨不明所以，但还是走到了灶长老身前，蹲下。

灶长老用那枯干的手一把抓住了苏谷雨，并顺着手臂往上摸。每一下都很用力，因着那手枯槁而冰冷，触感让苏谷雨背脊发凉。