此时，窗外的雨渐渐变小，零碎地敲在瓦片上，偶尔嘀嗒几声。

而屋内，幽幽烛火映着一大一小依偎亲吻的人。

这个吻格外绵长轻柔，不夹杂任何欲望，只是单纯的、真挚的爱恋和欢喜。

这场雨下了好几日，东宫修缮之事也停了几日。期间，萧韫去了趟瑾瑶宫查看，然后又继续忙碌起来。

夜里，绵绵雨丝裹挟着阵阵寒气吹入廊下，将雕花的青石地面打得湿冷黏腻。

宫人们刚从华阳殿退出来，站在门外守候。

“也不知还要下多久，我昨日洗的衣裳还未干。”

“别说你的衣裳，我屋里睡的被褥都觉得有些霉味呢。”

“咱们倒是不打紧，可得防着殿下的衣物别受潮”

寝殿内，萧韫睡得不大安稳，眉间笼着几缕愁郁。

他又梦见了小时候。

十岁生辰那日，向来准时的父皇头一回缺席。母后派人去请，内侍却说父皇在贤贵妃宫中。

母后派人去再去请了两次，父皇才姗姗来迟。

也不知是何原因，从那时开始，父皇待他的态度就变得冷淡。也是从十岁开始，父皇再没给他过生辰。

画面一转，萧韫又看见母后死在汤池里的情景。

彼时正是初春之际，汤池的水已经冷了。萧韫走过去从水中捞起母后，她身子僵硬，面容发白。

他还从未见过有人的皮肤能白成这样，凄惨而诡异。拨开她凌乱的头发时，瞧见脖颈处有道掐痕，痕迹略深。

他没有大喊，也没有恐惧，只浑身发抖。后来殿门打开，宫人们涌进来把母后抬走。

那一夜，下了很大的雨。

这时，也不知是哪个宫人在外说话，萧韫倏地惊醒。

他额头浸满了密密麻麻的细汗。

“殿下？”

守夜的宫人见他醒来，顿时有人出去殿外斥责：“大呼小叫什么？吵醒殿下不要命了？”

宫人低声道：“公公，周嬷嬷快不行了，此事可要禀报殿下知晓？”

“请大夫了吗？”

“已经去请了，但周嬷嬷呕了许多血，喘气也跟破鼓似的，奴婢担心所以”

这时，殿门打开，萧韫披着件外衫站在门口。“孤去看看。”

萧韫目光望进沉沉雨幕中，脑子里却无比清晰地想起阿圆的那句话。

“你是他亲生的儿子，为何要这样？”

渐渐地，有什么东西从脑海里飞快划过，令他困惑了多日的事抽丝剥茧般明朗起来。

他脚步加快，皂靴踩过浅坑溅起水珠，打落在他的衣袍上。

“殿下，”内侍在身后追着撑伞：“您小心些。”

萧韫跨进屋子，径直来到里间。屋内充斥着一股死气沉沉的药味，浓郁得几乎无法呼吸。

周嬷嬷闭着眼侧躺在小床上，像是知道他来了。她缓缓挪下床，以匍匐的姿势跪在那里。

萧韫面无表情地睨了会。

“事到如今，你还是不肯说？”

周嬷嬷脸埋在冷硬的地板上，闭着眼没说话，像没了气息似的。

从萧韫的角度可以看见她消瘦的肩背，人老了之后就会缩小许多，而周嬷嬷格外快，她瘦骨嶙峋地跪趴在那里，像只奄奄一息的狗。

萧韫缓缓走过去，在她面前蹲下来，低声开口：“孤猜到了，是不是因为孤不是他亲生的？”

他话落，周嬷嬷大骇。

她抬起苍白而憔悴的脸，眼里的情绪复杂，像不可思议，又像是恐惧。

“殿下为何如此猜测？”

“你只需告诉孤，是也不是？”

“当然不是！”周嬷嬷情绪激动：“殿下是皇上的孩子，老奴亲眼见皇后娘娘生下，又岂会错？”

“可孤早已查过，母后入宫前曾与杨侍郎私定终身。”

当年嘉懿皇后死时，萧韫偷偷查过皇后的死因。这才得知皇后在入宫前曾与人订过亲，而且两人在婚前就已结合。