“属下已经查清楚，这几名举子原本是来自贺州的寒门子弟，却不想来了京城锦衣玉食，想必其中大有蹊跷。”

“派人盯紧了，”萧韫开口吩咐：“但别打草惊蛇。”

“是。”

在慧香书院读书的这三年，阿圆几乎每天寅时就起床，虽然澜苑离书院不远，但她也习惯了这个时辰醒来。

初春，寅时的天还没开始亮，屋内燃着灯，婢女们忙活帮阿圆穿衣裳。

“从今年初开始，姑娘好像又长身子了。”婢女说。

“是么？”阿圆照镜子。

“姑娘自己自是不察觉，可奴婢每日帮姑娘穿衣裳，当然清楚。”

阿圆高兴：“我又长高了？”

“个子倒是没高多少，就是身前的肉多了些。”婢女道：“奴婢看衣裳又紧了呢。”

“”

阿圆低头瞧了眼胸前，难怪这段时间门她经常觉得刺疼。

过了会，她吩咐：“桃素，你去小轩把我的那幅《喜鹊报春》取过来。”

“姑娘不是要去书院？”

“嗯，但回头还得去别的地方。”

吃过早饭，阿圆准备出门，然而才下台阶，婢女就匆匆过来问：“姑娘收拾好了？公子现在在门口等姑娘了。”

“等我做什么？”阿圆诧异。

“适才小厮说姑娘的马车车牙子坏了，得修整。正好公子今日出门顺路，就说送你去书院。”

“沈哥哥竟也这么早么？”阿圆嘀咕，抬脚快步往大门口去。

走到门口，果真见一辆宽敞精致的马车停在朦胧的晨雾中。

“沈哥哥？”阿圆唤了声，里头没人应。

她奇怪地打量了会，心想难道沈哥哥还没来么，然而等她钻进马车，里头坐着的男人正靠着车壁阖眼歇息。

因着这会儿天没亮，马车里也没点灯，四处昏暗。阿圆大概只看清他脸上模糊的轮廓。

“沈哥哥还困么？怎么不多睡些再哎呀——”

她不小心踩到裙摆，整个人往前一扑。

就在以为自己要撞上车壁上时，有人接住了她。紧接着鼻子撞到个硬邦邦的胸膛，顿时一阵酸意涌来，她疼得眼泛泪花。

“冒失！”萧韫温声斥责，他的嗓音在清晨有点慵懒。

阿圆委屈得很，早知道还不如撞车壁呢，兴许车壁比他胸膛软些。

她从萧韫怀里爬起来，揉了揉鼻子，等缓过那阵酸意了，才闷闷道：“天这么黑，我瞧不见啊。”

“撞到哪了？”

“鼻子。”

“流血了？我看看。”

萧韫下意识捏起她下巴，然而等看到她泛湿的眼眶和嫣红的唇时，竟愣了下。

随即飞快地放开她。

他动作过□□速，阿圆触不及防，屁股还没坐稳呢就“砰”地又栽了下去。

萧韫：“”

阿圆：“”

“沈哥哥！”阿圆气：“你是故意的？”

萧韫心虚，也不知该如何解释。

适才，心里突然划过一丝莫名的东西，极快，快得他自己也看不清楚。

这会儿只觉得很不自在。

袖中手指还有些烫，上头留着小姑娘娇嫩皮肤的余温。

他缓缓深吸口气。

小姑娘长大了，不该再像以前那般看待，即便是亲兄妹也要有所距离才是。

此时，马车狭小昏暗，再闻着她身上若有似无传过来的香气，实在是

萧韫暗道后悔，不该开口送她这一程。

阿圆自己揉了会鼻子，说：“没流血，就撞到沈哥哥的骨头了。”

她嗫嚅：“也不知沈哥哥的骨头是什么做的，这般硬。”

她不说还好，这么一说，萧韫觉得连骨头都不自在起来。

实在煎熬。

过了会，为了缓解车内气氛，萧韫问：“这两年在书院过得如何？”

“沈哥哥怎么还问，我不是每次写信都跟你说了么。”

“”

“最近书院有什么趣事？”

“成天背书，哪有趣事。”

“何时考试？”

“沈哥哥是指结业考试吗？”阿圆说：“结业考试得等五月呢。”

“那也快了。”

“嗯。”

不过提起结业考试，阿圆有点伤感，说道：“届时我不用再读书，兴许得搬回家去住了。”

闻言，萧韫抬眼：“我准你搬了？”

阿圆睁大眼：“我结业不搬回家住，我爹娘铁定要骂我的。”

“那我去跟她们说。”

“沈哥哥如何说？”

“就说，你学业还未完成，再需个一年半载。”

阿圆抿了抿唇，道：“沈哥哥的意思是我还得再住一年半载么。”

“怎么，不乐意？”

“不是不乐意，只是”

再住一年半载，她都十七八了啊，届时成老姑娘了，她还怎么嫁人？

萧韫仿佛清楚她心里的想法，幽幽道：“嫁不出去就别嫁了。”

“”

年少慕艾的姑娘家哪有不想嫁人的？即便阿圆平日忙得很，有时候也忍不住向往话本子里的才子佳人呢。

听萧韫这么一说，她自然不乐意。

气哼哼地挪坐一旁，不想理他。

气氛奇怪地沉默了会。

此时天也渐渐亮起来，偶尔，帘子缝隙透进来些光。

萧韫瞥见小丫头敢怒不敢言地坐那，娇娇气气。

他微微勾唇。

目光一转，看见地上书箱里放着一幅画，他问：“这是什么？”

“这是我给婧儿姐姐准备的成亲礼，画了大半个月呢。”

“对了，”提起这个，阿圆想起来，便开口道：“沈哥哥，我今日下学不回澜苑吃晚饭了。”

“不回澜苑，你上哪去？”

“我跟世子哥哥约好了在酒楼见面，下学后，我得把画拿去给他看呢。”

她话落，萧韫适才还舒畅的心情，莫名一堵。