翌日午时下学后,阿圆便和曹薇、程蔓歆、罗玉秀几人去了聚贤茶楼。

聚贤茶楼在京城最繁华的街道，这里邸店林立、百货云集，随处可见衣着华贵的行人。

她们的马车才到聚贤茶楼门口,就见这里门庭若市，人群进进出出,还不乏各家女眷们。

程蔓歆惊讶：“天啊,这么多人？”

“当然,”曹薇说：“今日是苏州和沂州两拨学子在此辩论,这两个地方来的学子是夺魁呼声最高的。”

“而且”她意味不明地笑了下：“今日来这看热闹的可不止我们，你适才瞧见了吧，好些夫人们带着女儿也来了。”

程蔓歆惊讶：“都是来物色女婿的？”

“嘘——你别那么大声。”

程蔓歆赶紧闭嘴，四处看了看,这才紧跟着曹薇和阿圆她们进门。

聚贤茶楼是京城最大的茶楼,一共分三层，一层是大堂，堂中央设了处高台，平日是唱戏说书的地方,而如今有个学子站在上头慷慨激昂,台下四周皆坐满了人。

二层和三层是封闭的雅间，呈回字形分布。说封闭其实也不全然，推开雅间的格窗往下望，能清楚地瞧见大堂里的情况。

如此设计,倒是方便了今日各家夫人小姐们窥探未来女婿了。

曹薇早就在此定了个雅间，还是她爹爹帮着订的。曹薇跟她爹爹商量好届时出榜了就捉个女婿回去,因此，对于女儿要来看学子们辩论，他一点也不反对。

几个姑娘进了二楼的雅间后,兀自站在窗前打量。

“现在还没开始，”曹薇说：“苏州的学子还没来。”

“你如何知道？”

“我上楼的时候听人说了。”

阿圆往窗外瞧了眼后，径直坐回椅子上喝茶。然而才品了一口，就微微蹙眉放下了。

罗玉秀见了，问：“阿圆不喜欢喝茶？”

“并未，”阿圆摇头：“我喝不惯这个。”

“这还喝不惯？”罗玉秀笑她：“你这嘴巴实在是太金贵了点，这茶可是聚贤楼的臻品，一两茶叶都值当许多钱呢。”

阿圆笑了笑，从旁拿了块糕点细嚼慢咽地吃。

澜苑有许多好茶，萧韫不在京城，但凡景王府所得的好东西，陈瑜都让人送到澜苑去。

一年四季新鲜水果不断，连茶叶也皆是新采摘的。因此，把阿圆的嘴巴养得刁了些，寻常茶叶，若是品一口不大满意就不想喝了。

这时，大堂开始热闹起来，人声鼎沸。

“来了来了，苏州的学子来了。”曹薇在那边喊。

“在哪呢？”

几人凑过去，只见一楼大堂里乌压压的人群，谁是谁都分不清楚，不过人群中还是有那么几个出挑的。

许是身姿挺拔，又许是模样年轻俊朗，惹得其他人也纷纷注目。

阿圆还听见隔壁雅间的夫人小姐们谈论这些学子的家世背景。

其中有个叫霍高旻的被提及得最多。

阿圆忍不住问：“霍高旻是谁？”

“哎呀，”程蔓歆打趣他：“阿圆莫不是也想瞧这位公子？听说他才学最是了得，极有可能中会元呢。”

阿圆正想解释自己只是听说，那厢大堂就突然起了阵骚动，紧接着骤然安静下来。

原来是辩论开始了。

而此时，聚贤茶楼三楼，一处宽敞奢华的雅间里。

三名男子围坐于桌前品茶，其中一位玄色锦袍男子端坐于北侧，手指漫不经心地转着茶杯。

此人，正是离京两年的萧韫。

萧韫昨日夜里刚回京城，才歇息没多久，就被顾景尘和苏云平约至此地谈事。

谈的也不是别的，正是眼下大热的春闱。

“贤贵妃一党近日频频动作，又想故伎重施利用科举清除异己。”

“这么急也不怕露马脚。”

“渝州之事办得很是利落，眼下已经结束，我看他们是害怕殿下回京。”

“不论如何，六年前我们大意失策，如今不会再重蹈覆辙，索性将计就计。”

螳螂捕蝉黄雀在后，这便是萧韫与顾景尘谋划了六年的事。

“绸缪六年，成败便在此举。”苏云平难掩激动：“殿下总算要熬出头了。”

萧韫神色平静，这两年在外历练，肤色黑了不少，整个人比之前变得更沉稳许多。

他下颚线条锋利，延至耳边的鬓发间。长眉如剑，眼睫微微下压不动声色的模样，透着一股坚毅内敛的上位者气势。

“此时言之过早，”萧韫放下茶杯，淡淡道：“未到最后，切忌掉以轻心。”

苏云平正色：“殿下说得是。”

顾景尘坐对面，眉目闲适中透着股春风得意。

事情谈完，苏云平转而打趣他：“颜姑娘回京后，顾大人越发的风采照人了。”

顾景尘八风不动，眼皮都未掀半寸，只唇角浅浅地勾了下，是男人们才懂的意味。

萧韫问：“婚期定在何日？”

“五月十六。”顾景尘道：“等这次春闱的事忙完，便办酒。”

苏云平跟着感慨：“光棍了二十六年，如今总算是要成家了。”