面对他这仿佛真生了场大病的模样，蒋厚如同视而不见，只笑着道：“那边已经厉兵秣马，整装待发。只要大王点头，至高之位就指日可待。大王还有什么好犹豫的呢？”

肃王眼下一片青黑，盯着他问：“你和那边谈了什么条件？”

蒋厚笑容未变：“区区七个州而已。”

肃王“哈”一声：“区区七个州？占了揽月关，就随时都能自由进出我大煜腹地！”

蒋厚面不改色地劝：“大王日后若不想他们到中原，可先交点岁币，再缓缓图之。可若是大王不应，就连烦恼那些事的机会都没有。”

肃王盯着他看了良久，最后才松口道：“小舅父守关多年，我未必能说得动他。”

蒋厚：“说不动，只是利益不够。大王给范将军许个从龙首功，日后加官进爵，封上一个靖国公，再娶他一个女儿，想来总能打动他。”

肃王心下冷笑，面上却是不显，只道：“那我明日去揽月关寻他，且试试吧。”

他倒是没骗蒋厚，第二日一早就启程去了揽月关，还把蒋厚也一并带去。

肃王私下里和范十把来意一说，范十脸色就微变了变。

他观察着肃王的神色，沉吟着问：“大王如何想？”

肃王又将去年谢煐对自己说过的事说了，最后愤然道：“从头到尾都是他们设计的，他们怎么可能真扶我上位，不过就是利用我们罢了！前朝余孽，这般引狼入室，怕不是要借机改天换日！”

范十有些欣慰，总算这个皇子外甥没有被人哄住。

“那，我让人去把那家伙抓起来？”

肃王却摇头：“不急，再拖些时日。我已写信告知太子，他先前既看穿了，且看他会不会有什么安排。”

范十目露异色地打量他，好一会儿才犹豫着问：“大王是……投向太子了？”

肃王回视一眼，叹气道：“小舅父难道以为我还能有机会吗？便是真还有机会，我也怕自己坐不稳那把吃人的椅子。”

范十心中也在琢磨——如今天子明显是放弃范家了，他若是能给太子示个好，倒也是条后路，反正这也算不上明明白白的站队。

于是两人便配合着做起戏来，真真假假地钓着蒋厚。蒋厚也不急，好似笃定他们必会答应。

就这般又拖过一段日子，谢煐的信终于送到肃王手上。

当日，他和范十便找了蒋厚喝酒，将事情应下。

○●

今年大煜先是江南遭遇春旱，仲夏之后刚稍有缓解，却又到北边大旱，诸多军屯之处都大受影响。

北边旱起来可不像江南那么温柔。江南是降水少，使得高田积不上水种稻子，但原本的水资源还是很丰富，低田也能有产出。而北边一旱起来，那就是众多小河断流，连饮水的都受影响。

嘉禧帝还琢磨过要不要再派谢煐出去求雨。可出现旱情的地区是薛家军的屯田，谢煐若有法子，不用别人催都会主动提出来。他一直沉默，就代表也束手无策。

而前头刚有过一次“神迹”，便是谢煐这次求雨无果，想以“上天不满储君”为借口发作，也实在站不住脚。嘉禧帝前后想了几天，最终还是作罢。

只是，眼看着军屯的粮食减产已成定局，明年要调运的粮食数量一下增加不少，朝廷对江南粮仓更为紧张。幸好，江南不断有好消息传来。

不仅两浙，下种较晚的另外两路，以及补种的江南西路，稻子长势都让人惊喜。并且，在结籽灌浆之时，就已能看出这良种的产量竟是比往年高出不少。

到得八月底，被委以重任的曹中丞带着江南大丰收的好消息回朝，总算让朝廷安了心。江南不仅没闹出饥荒，还有余力多往北边调粮！

不过，对于嘉禧帝而言，只要粮税纳足，下头不造反，他自不会多关心其他，只让政事堂给江南一众代理官员记功嘉奖，却是提都没提起谢煐。

倒是曹中丞暗中给谢煐送来一封信，主要说了下两浙的木棉同样有了好收成，以及两浙百姓给他和白殊立了块功德碑，就在临余城外的祭坛边，和谢煐所立的那块记录做祭幡百姓之名的碑临着。

随信送来的还有功德碑文，用华丽的词藻讲述了当日谢煐和白殊祭祀的情形。

白殊看得半懂不懂，谢煐一句一句给他解释，听得他神色渐渐古怪。

“这是写的神话故事吧……怎么还有白鹿踏祥云而来，送上带着光芒的稻穗和棉花，最后连我们两个都闪闪发光？”

对，不仅是稻子，因为白殊自掏腰包推广的木棉也丰收了，两浙百姓们就把棉花也加了进去。

谢煐道：“百姓一向喜欢这类故事。估计要不了多久，各地茶肆里的说书先生都会说上这一段。那是百姓自发立的，也不好阻止。”

其实谢煐让人立的碑上也记录有此次换稻种的始末，只是祭祀的异象都是他们自己搞出来，白殊不太想记录上去，碑上的用词就淡化了那件事。