宋池走进来，阳光重新涌入，让厅堂恢复了明亮。

四四方方的桌子，宋池径直坐到虞宁初对面，取下官帽交给丫鬟，喝了口茶，才看眼虞宁初，对宋湘道：“今日广东那边上供的第一批荔枝送来了，皇上赏了我一筐，我知道你喜欢这个，便趁晌午回来一趟。”

宋湘闻言，口中生津，雀跃道：“荔枝呢？”

宋池道：“送去厨房了，洗好就拿来。”

说完，宋池吩咐丫鬟再去准备一副碗筷，然后，他仿佛才注意到虞宁初似的，客气笑道：“早知表妹也在，我该换过常服再来的，这般倒是失礼了。”

虞宁初信他才怪，不提王府的门房，阿谨在前院伺候，会不告诉他府里今日有客？

“是我叨扰了。”她低着眼道。

宋池不置可否，再次端起茶碗，视线却始终留在她脸上。小姑娘应该才沐浴过，乌发蓬松轻软，脸颊透着薄红，清新香甜如一颗刚刚采摘下来的蜜桃。

距离上次匆匆一面又过去了两个多月，她好像更美了一些，仿佛一朵即将盛开的花，散发出阵阵幽香，吸引人来赏。

宋湘没注意到哥哥的眼神，她重新落座，一边低头看桌子下的小白猫，一边好奇道：“哥哥，这猫是你带回来的？”

宋池：“嗯，路上遇见的，一直跟在马车后面，我便带了回来。”

似是要印证他的话，小白猫来到他脚边卧下，很是乖巧听话的样子。

这么漂亮可爱的小猫，宋湘很喜欢，与兄长商量道：“哥哥，把这猫给我吧？我来养。”

宋池瞥眼虞宁初，道：“萍水相逢，它跟着我，这便是我与它的缘法，你若喜欢养猫，我再去挑一只给你。”

能有猫就行，宋湘同意了。

这时，厨房那边将洗好的荔枝端过来了，摆在桌子中间。

宋湘招呼虞宁初：“阿芜吃吧，不要跟我们客气。”

虞宁初笑笑，伸手捏了一颗荔枝，鲜红的荔枝壳硬硬的，幸好她经常握枪，指腹养了一层薄茧，才不觉得疼。

作为贡品的荔枝颗粒饱满，虞宁初小口小口地咬着果肉，吃了好几次才吃完一颗，再将亮晶晶的果核放到面前的小碟子上。

宋湘又递了一颗过来。

虞宁初去接的时候，看见宋池竟然将那只小白猫抱到了怀里，他修长的手指剥了一颗荔枝，撕下一点果肉递到小白猫嘴边，小白猫舔了两下，没什么兴趣，反而前爪扒着宋池的衣襟，想要爬到他的肩上去。

宋池并不介意。

宋湘也在看着哥哥逗猫，稀奇道：“原来哥哥这么喜欢猫，以前怎么没见你养过。”

宋池将小白猫放到肩膀上，伸手去拿荔枝，自然而然地朝虞宁初看去：“养猫如同娶妻，有缘才可，不合眼缘的猫，养来何用。”

无论他含笑的眼神还是他的话，都似乎意有所指，就是不知道在宋池眼中，她究竟是一只合他眼缘的猫，还是其他。

总之不是什么好话。

虞宁初避开他的视线，用力捏碎手中的荔枝，若无其事地吃了起来。

宋湘指责兄长道：“你拒绝了那么多大家闺秀，现在又拿猫比喻人家，这话若传出去，小心那些官员们联合起来针对你。”

宋池抓住在他肩头乱动的小白猫，重新放到怀里，一边揉着圆鼓鼓的猫脑袋，一边看着虞宁初，笑道：“阿湘言之有理，还请表妹替我保守秘密，别叫那话传出去。”

虞宁初眼也不抬：“表哥放心，我一心吃荔枝，什么都没听见。”

宋池笑了笑。

丫鬟们将饭菜端了上来，虞宁初始终不去看宋池，要么只与宋湘说话，要么听兄妹俩交谈。