“完了,完了……”

约翰教授紧盯着监控上的变化，摇着头叹息。

“这么大的冲击力，再持续下去,按照约瑟芬计算的厚度,应该是不够的。”

阿方索：“约翰教授总给我一种全能的感觉。”

朱迪：“我更希望……”

她的话还没说完,整一艘飞船晃动了起来，又是星光波及,飞船就好像是行驶在海浪上被风暴席卷，飞上了浪头,又猛地摔打下来，险些碎成几瓣。

“诺亚的办法真的能管用吗？”

继他们发射炮弹后，已经过去一十三天。

据外界传回来的消息,死寂之海没有继续扩张，这听起来是个好消息。但死寂之海在这之前刚吞噬的星球数量不少，之前也不是没出现过这种大量吞噬后暂时不动的事，这种捉摸不透的感觉令他们非常担忧。

“我觉得不太靠谱。”

说这话的人,刚从外面走来。

是亚瑟·卡文迪什。

这位小卡文迪什先生的脸色青白，仿佛是刚从冰水里被捞出来,浑身汗津津的,这些人里面,除了布莱克将军外唯独他的飞船操控技术最好。

自动驾驶不是什么时候都管用的。

为何在飞船系统如此广泛运用的情况下,宇宙飞船仍然需要船长和大量配给的工作人员？因为在危险的时刻怎么都比不上一个最尖端的驾驶员——又不是哪个系统都能像约瑟芬这样智能。

刚才的星光浪潮,这艘飞船之所以能撑下来，靠的是亚瑟的操控技术。

在这种日夜不分，几乎不休的长期驾驶下,布莱克将军和亚瑟几乎是替换驾驶的,这也导致他们两人休息的时间被错分开来,基本上能看到其中一人，就意味着见不到另一人。

朱迪：“亚瑟先生既然不相信，为何还要执行这个计划。”

“因为约瑟芬。”

亚瑟精神涣散地走到餐厅，机器厨师已经准备好了食物。

虽然水平也就这样，但亚瑟已经累得半死，狼吞虎咽地吃了起来。他的动作再直接粗鲁，都带着难以掩饰的优雅，再加上他浑身疲倦的模样，几个科研后勤人员对视了一眼，本来打算离开，却被亚瑟一边吃饭一边比划的动作阻止了。

“以你们来看，朱利安的性格怎么样？”

门外，莫尔顿，辛西娅，诺亚这几个人刚要来餐厅吃饭，刚进来就听到亚瑟问了这个问题。

“很偏执。”莫尔顿率先回答，“朱利安对他想要的东西，其实很偏执。不管是家人也好，朋友也好，他拥有的东西，他其实都不能接受失去。”

他慢吞吞地走进来。

“他从塔乌星赶来玛莎矿星，其实就是一个例子。他难道不知道，带着那么多虫族出现在一个边缘星球，那是多么大的威慑，也将自己存在的重要性展露出来了吗？但他不在乎。”

莫尔顿去打饭，“或者说，他没那么在乎。”

“他有点优柔寡断，”朱迪安静地开口，“不到万不得已的情况下，他很少做出偏激的行为，但……一旦真的威胁到了什么，他不会坐以待毙。其实，在红宝石号出事后，我一直怀疑马库斯和贾森的死和朱利安有关。”

但从前，朱利安并没有表露出这种潜在的能力，而现在，朱迪也并不认为这是什么坏事。

“……我倒是觉得，他的性格挺包容的。”阿方索慢悠悠地说道，“虫族，我是说，和他亲近的那些虫族，如果换做是我们，就算长期相处下来，也未必能够容忍。设身处地来想，如果我们是朱利安，我们能撑得住不发疯坚持到现在吗？我想，可能在最开始的时候就已经失控了。”

朱利安很少和他们

聊那些不好的事情。

但许多事情，只要有眼睛就能发现，朱利安从最开始走到今日，要维持现状，保持住理智，究竟付出了多少。

“偏执，优柔寡断，狠厉，包容，”亚瑟平静地说道，“从各种片面的角度讲，我很庆幸朱利安冕下拥有人性，不管是正面还是负面。但首先，祂的存在，已经古老不可计数，就算他的人性非常顽强坚韧，可对比起洪流的冲刷，有的不过是这短短二十几年，而且还是不怎么好的人生。”

他已经吃完了，空盘子被清洁机器人给端走了。

“要怎么相信，这区区二十几年的人生，可以抵抗古老不朽的意识？”

再激烈的情感在漫长到几乎看不到头的时间前都会趋于平淡，这里谈论的尚且是人，而不是……祂。

亚瑟并不是想泼冷水，但他最终选择了这个方案，只不过是因为，这是在约瑟芬逻辑思考里计算出来，最有可能成功的方案。

这个方案的概率，布莱克将军知道，亚瑟也知道。

3%。

区区3%。

亚瑟也曾怀疑过诺亚和辛西娅带来的预言，在死寂之海还未泛滥吞噬的时候，各地，各个星球反馈来的各种小问题都可以被种种理由解释，可是总不会无端端有星球自己爆/炸吧？

虽然那只是两个资源星，但当他得知这个事情时，诺亚就已经幽幽地补充了一句，“末日来临前，各种古怪的灾害也会出现，就算是从前概率只有万分之一的大灾害，也几乎会百分百的出现。”

不如此，怎么能称之为末日？

而后，不必亚瑟去探寻，死寂之海的扩张，就已经令联邦上下都恐慌起来。尤其是有帝国在前面顶着——毕竟他们接壤的地方更多，也是第一个出事的。

亚瑟将飘远的意识拉了回来，“约瑟芬的能力，其实一直都是被限制的。她的智能太过卓越，当初创造她的先生曾经说过，不到万不得已，不能让约瑟芬彻底失去控制。但这一回到了危险存亡之际，议政厅已经做主将其释放，可即便如此，约瑟芬按照各种数据推算各种方案的成功率，甚至都比不上3%，哪里还有选择？”他本来就是个娃娃脸，多少岁都显得柔美稚嫩，硬生生被这几个月折腾得显出了疲态。

“帝国是不是也派人了？”

约翰教授突兀地说道。

“跟倒是跟进来了，有没有跟上，那可不知道。”亚瑟皱眉，“约翰教授怎么猜到帝国人的？”

“猜是没猜，只是看到了。”

约翰教授苍老的声音带着疲倦，“看来，他们的境遇不怎么样。”

坐在餐厅的几个人下意识看向舱窗，就在这个角度，的确能够看到一艘庞大，破败的宇宙飞船飘了过来，而他们所在的飞船显然是在避让——正在驾驶的布莱克将军肯定早就发现了——在那艘飞船上，有着好多处被撕扯的痕迹，黑洞洞的豁口如同张开的大嘴，透着阴森可怖。

有一些零零散散的东西正从里面飘散出来，甚至还有一小截人类的尸体，那些碎片在星光中漂浮，下一瞬又被爆/炸的余韵所吞没。

“为什么，到现在为止，我们都没有遇到袭击？”

朱迪突地说道，“被死寂之海吞噬的星球，并不是每一个都会立刻失联，有的还能坚持一两天，然后就被虫族袭击。可是我们从踏入死寂之海到现在，甚至已经将炮弹发射出去，为什么直到现在虫族都没有袭击我们？”

辛西娅现在才选好了自己想吃的食物，“因为你们。”

她端着午餐走过来。

看着餐厅这几个人，重复道：“因为你们在。”

莫尔顿有点啼笑皆非，又忍不住说道：“我知道，辛西娅，我也承认，这里这几个人，的

确是朱利安最好的朋友了，但是，我还是得说，这不是，也并非电影，我们的存在，又能改变什么？”

他是主动走上来的。

没有被威胁，只是听完了他们的计划就答应了。

但哪怕是这样，莫尔顿一直都不抱希望。

像辛西娅这样笃定的语气，被莫尔顿听来，就好像天方夜谭一样搞笑。那荒唐得好像是一个三流的故事书，因为爱和伟大，所以世界被拯救了，这怎么可能？

“这为何不可能？”

辛西娅笑起来。

“虫族是这个宇宙末日的急先锋，它们受伟大存在的驱使，为虫母冕下毁灭一切。而你们的存在，自然也是末日的一部分，可为什么你们还能存活，而帝国的舰队，却全军覆没了呢？”

因为运气？

这世上赌运气，是最糟糕的事情。

辛西娅从来不相信运气。

…

朱利安在一家保育园上班。

每天要养两只脾气有点臭，长得要点丑，不太爱搭理他，但是又不会抓咬他的珍稀动物。虽然有点累，但是工资挺高，能养家糊口。

——养家糊口的意思是，他结婚了。

还有三个嗷嗷待哺的小孩。

他的丈夫，是一个高大寡言的男人，每年平均换上十二次工作，每一次都会被上司给恭敬送走。就这样，每个月还能拿回来不少钱，让朱利安一度以为，他的丈夫埃德加多在外面是不是干打劫的。

朱利安回家的时候，顺带去买了几个幼崽喜欢的甜食，等回到家已经是天黑，而他家的门口，正站着好几个人。

朱利安下意识快跑了几步，果然，那是他的一大家子。

朱利安头疼，“又没带钥匙？”

其实他们家以前是用智能检验，根本不需要钥匙，可是家里的小三伯特伦不知为什么特别喜欢咬着那玩意磨牙，在换掉几次后，朱利安直接替换了最简单的钥匙，结果，埃德加多经常忘记带钥匙。

只要他带着几个幼崽出门，就没有记得带钥匙的时候，等到朱利安回家，就会看到几只东倒西歪的幼崽。

朱利安好气又好笑，正打算掏出钥匙开门。

掏，掏，掏……

没掏出来。

朱利安恍惚想起，他白天在保育园干活的时候，其中一只珍稀动物把他的衣兜给咬破了，藏在黄色保育服内的钥匙也被吞下去了。

朱利安：“……”

他缓缓露出一个尴尬不失礼貌的微笑。

“我们去奶奶家吧。”

伯特伦爬上朱利安的膝盖，抱着大/腿，“好耶！”

西奥多和安德鲁一人一边抓住朱利安的胳膊，黏黏糊糊地蹭上来。

对比他们的爸爸埃德加多，几只幼崽更喜欢父亲朱利安。

只要父亲在，爸爸是随手丢的。

埃德加多一点都不在意，因为他从来都是丢得更快的那一个，在朱利安家里，埃德加多和孩子们争宠是常有的事情。

不过孩子们都很怕埃德加多，所以只要他靠近，几只幼崽就会不情不愿地滑下来，一只跟着一只地抓住朱利安的衣袖。

……他为什么要用“只”来形容孩子们？

朱利安的疑窦只存在了一瞬，就被要去玛丽家的事情所覆盖了。

玛丽·休是朱利安的妈妈。

年过半百的玛丽女士是一位可敬的科研人士，就住在离他们家不远处的街区，走着去都能到，甚至都不需要悬浮车。

等玛丽打开门，看到外面这一大家子就忍不住发笑。

“谁丢了钥匙？”

朱利安尴尬地说道：“都丢了。”

玛丽是个看着严肃，实际上很喜欢小孩的人。朱利安都这么大了，还经常会被玛丽溺爱，回家串门是常有的事情。

“进来吧。”

玛丽家很整洁，几只幼崽挨个进来和奶奶打招呼，露出米粒大小的牙齿。

晚饭是埃德加多做的。

埃德加多是一个非常体贴的伴侣，他从来都没有和朱利安吵过嘴，对他千依百顺的——除了在床上。

吃完饭，埃德加多站在二楼的窗口看了一眼，和朱利安说要出去一下，就挨个摸了摸幼崽的头出去了。

玛丽好奇地说道：“埃德加多交到朋友了？”