朱利安伸出手抓住了小小只的埃德加多，“但是，你可以和我解释。”如果和他解释解释，他总不会连解释都不听。

埃德加多乖巧地说道：“但朱利安不会听话。”

朱利安：“……”

仔细想了一下，也的确是这样。

如果不到万不得已，他有时候的确是只鸵鸟。

朱利安捧着埃德加多唉声叹气，用软布堆积成的巢穴外，响起了花色虫嘤嘤叫的声音，还连带着更加稚嫩、更加细微的嘶嘶声，朱利安如遭雷劈，将小埃德加多塞在了胸口，连忙从巢穴里爬出去。

刚一探头，就看到一只拳头大的虫族软乎乎地从虫卵里流出来，它的通体是白色带着淡淡的灰，七八只足仰天摇晃，还有一根小小的尾巴。它嘶嘶地叫着，像是在哭，一根短短的触须从口腔探出来，好似在捕捉着什么气息，可怜可爱地颤抖了起来。

那嘶鸣落在朱利安的耳边，变成了一声声可怜兮兮的“妈妈”。

朱利安有点心疼。

他想将那倒霉孩子抱起来，但远比他的动作更快的，是手指还没碰到，就随之而来的甜香味道。

他的脑子，他的味觉，都在告诉他眼前这他妈是个能吃的食物！

朱利安又缩了回去，怔然地躺在巢穴里。

地上，原本觉察到了妈妈的气息的幼崽扯开喉咙嚎叫，似乎是对远去的温度的难过。

几根浅黑色的触须从朱利安的胸口蔓延出来，顺着他的脖颈蜿蜒而上，最后堵住了人类虫母的耳朵。是的，即便虫母能够从联结感觉到幼崽的意思，但朱利安是人类，他总是优先于使用自己的人类耳朵。

[送回育儿室。]

王虫冷冰冰地下令。

幼崽本来就是生活在育儿室。

是埃德加多为了缓解朱利安的难受，才特地把它们都送到了朱利安的身边，但是现在人类虫母感到难受，这些小东西的价值就排在其后了。

为了避免它们干扰到朱利安的情绪，埃德加多第一时间送走了它们，直到确保那群得寸进尺的小崽子足够遥远后，它才松开了堵住朱利安耳朵的触须，开始思索着要怎么诱哄妈妈把食物吃下去。

但没想到，朱利安会主动着，犹豫着说道，“埃德加多，对虫母而言，食物到底是什么？为什么虫母在孕育了虫族后，又要以虫族为食物？”

尽管朱利安一直把自己当做是人类，但要他去吞吃虫族——如果是在浑浑噩噩，什么都不知道的情况下就算了，在清醒的时刻要朱利安把虫族给吃了……这些王族全部都是会变成人的！

这种感觉，无异于是让他吃人。

埃德加多：“虫族生命来自于妈妈，奉献自己成为妈妈的食物，不是理所当然吗？”

朱利安：“……”

好吧，和异族讨论这个问题是不应该的。

但，埃德加多紧接着不情不愿地说道：“如果朱利安不愿意吃埃德加多，是觉得埃德加多太类人的话，那埃德加多可以变成虫族的模样。如果还是不行，吃外面的高级虫族也不错，就是它们的生命力不太顽强，可能会死。”

不是可能，是一定会死。

但在朱利安面前，埃德加多学了委婉。

一想到那个画面，朱利安捂住嘴巴。

不行，更想吐。

他绝望地把自己摊平。

如果埃德加多是在欺骗他，那朱利安还能自我说服，这一切都是假的。可是他的身体本能在渴求的东西，总不会连他自己都感觉不到……

他不吃花色虫，是因为花色虫的味道比不上埃德加多。

在这么多环绕他的虫族里，肯定是王族的味道吃起来最不错。

而埃德加多，它和朱利安的关系非常复杂，尽管他们一起孕育了几颗虫卵，但迄今为止，朱利安也无法定位自己和它的关系，说喜爱，好似也有些奇怪，但要说厌恶……却也没再那么厌恶了。

这种情况下，就算埃德加多的身上经常飘着各种好闻的气息，朱利安也经常会忽略掉——被他自己的潜意识忽略。

但虫卵就不同了。

刚诞生的幼崽非常香甜——虽然还是比不上埃德加多，但胜在新鲜，从未触及过的味道在朱利安的嗅觉上炸/开，的确更加吸引他的注意力。

朱利安崩溃的是，哪有人想要抱着自己的……说孩子算不上，但幼崽！哪有人想抱幼崽的时候，第一反应不是这个宝宝多可爱多有趣，而是这只幼虫多美味多好吃？！

连他自己都受不了。

但不吃，等待他的身体遭受不住的时候，他会彻底失控。

那个时候就没办法顺从朱利安的意愿了，他完全听从饥/渴的本能。

一想到这个，朱利安就有点绝望。

德克斯特送走朱迪的时候，怎么不顺便把他也该带走呢？

埃德加多趴在朱利安的胸口动来动去，逐渐又拉长了身躯，变成了黏糊糊的，诡谲的粘液在他的身上四处爬行，留下一片片湿腻的痕迹。

它的声音古怪地在他耳边响起，如同正在咕噜咕噜冒着气泡的沼泽，湿腻腻的，带着阴暗潮/湿的气息，“我给朱利安抓几只低阶虫族过来？”

好歹是个小零嘴。

朱利安脸色大变，“不，不用了。”

他蜷/缩着身体，手指抠着自己的喉咙，过了好半天，朱利安才结结巴巴地说道：“我，不要它们，我要你，埃德加多，你来帮我……”

——帮他满足这如同饕餮始终无法满足的饥/渴。

虫族的身影在朱利安的身上诡异地膨胀了几圈，最终抽长出了不完整的人形，带着一种极其粗暴的亢奋，它一口咬上了朱利安的喉咙。

嘻，嘻嘻……

好耶。

人类虫母最终能选，也只能选择的，唯独埃德加多。

…

遥远的星空之外，不知多少光年后。

一艘无依无靠的飞船被帝国人所捕获，他们在飞船的外壳发现了属于联邦的标志，几番斟酌之下，他们还是派人登录了飞船。

结果在飞船上不仅发现了属于虫族的痕迹，居然还有幸存者。

那些幸存者都陷入深度昏迷，有的还在不断说着胡话，什么屠杀，虫族，混沌之类的呓语，难以分辨出是什么意思。

……几束灯光打在朱迪的眼皮上，眩晕感让她几乎无法睁开眼，但还是察觉到了强光的照射，下意识地摆手挡住了自己的眼睛。

她感觉到剧烈的头疼和幻象。

“活着，活着！”

“b区搜集到两个幸存者。”

“滴，准备医疗舱。”

朱迪仅存的意识，大概就是他们回来了。

但还没来得及查看周围的环境，她就在更深层次的黑暗拖曳下，又昏厥了过去。

在这艘宇宙飞船失踪了整整五十九天后，它奇异地出现在了它压根不可能去往的航道——通往帝国的航线上。

发现这艘飞船的，是帝国的侦查站。

他们着手处理了这艘伤痕累累的飞船，并且利用了这艘飞船上蕴含的秘密和联邦做了私下的交易，两边一起协同调查这件事。

既然是调查，有些事情，就需要开诚布公来讲。

不管是哪边的人，都必须坐在谈判桌上来配合这件事。

等朱迪醒来，唯一知道的事情就是，他们会在几天后回到联邦，之前的事情对他们没有任何的影响，甚至联邦还会对他们进行一定的补偿，还有半个月的带薪休假。

朱迪躺在床上眨了眨眼，侧过头去盯着通讯器，“我能和阿方索见个面吗？”

“当然，他正在隔壁的病房。”

于是朱迪就在机器人的搀扶下，去了隔壁病房探望还没有醒过来的阿方索，然后又慢吞吞被搀扶回去，躺着躺着又睡着了。

无声无息的，盯着朱迪的监控有几十个之多，确保她的每一事都在监控底下。

当然，他们还没丧心病狂到连卫生间都装上这玩意，但是所有的通风管道却做了防备，似乎是生怕有东西从通风管道钻进钻出。

“这样不太合适吧。”

屏幕后，有个说话快言快语的青年这么说道，“你们不是都见过了路易斯船长带回来的东西吗？怎么，之前一个两个都说不可能，真的见识到了，又开始一个个闭上嘴巴，指望着时时刻刻盯紧这两个人，就能够找到虫母的踪迹吗？”

是的，两个人，除了朱迪外，阿方索也荣获了二分之一屏幕。

而其他幸存活下来的，包括路易斯船长和约翰教授这样特别的人，也只有寥寥几个，不至于如此疯狂。

“直接要挟他们不是更容易？”

这从角落里冒出来的话，赢得了说话速度极快的青年冷嗤，“你倒是可以试试看，说不定人被你威胁了几句，还真的抖搂出来了。”

阿方索还没醒，可朱迪是醒了的。

这个女研究员在醒来后已经经过了好几轮的核查，就连一流的情报人员也几乎没办法从她的嘴里挖出来东西。

说是“几乎”，那是因为肯定还是挖出来点。

可朱迪的心理防线极其强大，不管情报人员怎么刺探，她除了最初那几个破绽后，甚至没再露出任何的缺口。

他们是想让她配合调查，但可不能严刑拷打。

帝国已经和联邦达成了协议，再过几天就要把人都交回去，还都得是活的。

一旦动手太难看，破坏了协议，他们肯定要吃挂落。

“就这么任由着他们回去？我们可连什么东西都没扒拉出来。”

这上头做事的人就是这样，既要手底下的人出成绩，又要拿那些人做交易，他们面临的问题全部都丢给手底下去折腾，既要也要，贪得无厌。

“谁说我们什么都没扒拉出来？”

刚才说话的那个青年人笑了笑，点开了路易斯船长的监控。

这个男人非常敏锐，监视他的机器基本上都会被发现，已经有好几次他有意无意和监控对上视线，证明他的确是发现了这些随时随地跟从的监控。

但他的态度又很奇怪。

在发现救了他们的人不是联邦而是帝国人后，这个曾经的前军人也不担心，甚至还非常光棍地把一个“礼物”摊开来摆在他们的面前。

一如他们曾经的猜想。

当他们亲眼看到了那只人类虫母，看到他被诸虫所环伺，看到那些令人惊恐畏惧的存在，那么他说出来的话哪怕只是平和的语句，都会被扭曲成一种强大的威胁。

尤其是他的存在，本身就是一种对美丽的亵渎。