林时温起身相送：“去吧。”

林时温站在门口，目送林清见离开后，眸色一沉，对门边伺候的婆子吩咐道：“叫清心过来。”

林时温回到罗汉床边坐下，提起罗汉床中间小桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，喝了两口。

不多时，婆子带着林清心进来。

林清心缓步走进屋：“爹……”

林时温没有抬头，只对婆子道：“关上门，都走远些。”

婆子应声关门离去，一时房中只听得见油灯火苗噗簌的声音。

林清心看着前面的父亲，一时有些摸不准他的态度，正忐忑间，忽听林时温道：“跪下。”

林清心呼吸微滞，提裙跪在了林时温面前。

林时温这才放下杯盏，看向林清心，沉声道：“这些日子都是你和姐姐在一起，怎么男女不同席的事，你不提点你姐姐？”

林清心早已想好托词，她咬了咬唇，随后道：“是我的错，我以为所有人都知道男女不同席，毕竟连七八岁小孩子都明白的常识，我未曾想到姐姐不知晓。”

林时温又道：“好，就当你忘记提点。那今日宴会上，你和姐姐坐在一起，明知马场常有男宾赛马，你姐姐出去骑马，你敢说你不知道？为何不在那时阻止？任由她不懂事闯出去抛头露面？”

林清心闻言眸中立时便噙上了泪，声音已有哭腔，她道：“本来姐姐是和我坐在一起，可后来贺小姐过来，叫走了姐姐。姐姐本来想让我同去，但是爹爹……”

林清心愈发伤心：“我是庶出，爹爹怎会不知庶出在贵女间的处境，她们愿意和姐姐一起玩，但都不愿带我，姐姐想要叫我同去，却被贺小姐不由分说的拉走。我深知自己身份不配，又怎好追上去？我生怕我去了连带着姐姐也被她们排挤。”

林时温闻言愣住，责备的话一时都噎在了嗓子眼里。

林清心接着道：“姐姐被他们拉走后，我就自己在水榭里等姐姐，姐姐去骑马的时候，我根本不知道。爹爹你这些日子也看见了，我是真心想和姐姐好，我一直都有用心维护姐姐。若是我在的话，我怎么可能不阻止姐姐。”

林时温自是明白嫡庶尊卑有别的道理，他年少的时，也是嫡出和庶出各混各的圈子，偶有例外，但少见。

林时温一时也不好再责备林清心，反倒是有些心疼。

林时温沉默片刻，抬手示意林清心起来，对她道：“罢了，是爹爹错怪你，起来吧。”

林清心站起身，无声的哭泣，用帕子擦着眼泪。

可怜见的模样，林时温心间不由生出些自责来，怪他未事先查明，贸贸然罚跪责备。

他有心弥补，对林清心道：“爹今晚去你小娘院里，再叫厨房送些吃的来，爹陪你一起用些。”

林清心闻言破涕为笑，脸上还带着泪水，却笑道：“爹爹已是许久未去看过小娘，爹爹我这就去吩咐厨房，做你爱吃的菜。”

林时温本想说做你爱吃的就行，毕竟他在宴会吃过，可未及开口，林清心已经快步离去。

林时温无奈摇了摇头，抬手盖熄灯火，走出门去。

其实怪心疼清心这孩子，年轻时许多事考虑的少，那时虽知庶出的处境，但未曾设身处地的深想过，方才纳了那么一房妾室。可等上了年纪，他才发觉，对庶出的孩子来讲，他们出身便低人一等，纳妾生庶出之子，委实有些对庶出的孩子不负责。若他年轻时就明白这些道理，想来便不会纳妾，府中也不会有庶出之子。

但事已至此，尽量弥补吧。

林时温往乔氏院中而去，到了乔氏院中，林清心已早到一步，乔氏也收了消息，和林清心一起等在院中。

乔氏年轻时貌美，如今风韵犹存，眉眼凌厉，颇有些飞扬之态，不似肖氏那般望之温和优雅。

见林时温进来，乔氏迎上前行礼道：“见过主君。”说着，乔氏便上前帮林时温退了外衫。

这几年林时温愈发来得少，始终和发妻呆在一起，即便偶尔来，也只是看看孩子，说说话，夜里就又回肖氏院中休息。

乔氏明白，林时温这种人，比较尊重和认同规则，当年轻时的悸动和感情过去后，他最终会选择名分更正的那一方安定下来。所以她现在也不求旁的，只想为儿女谋个好前程。

林时温冲她点头示意，带着母女二人一起进了屋。

陪着林清心吃了晚饭后，林清心便告辞离去，房中只剩下乔氏和林时温。

乔氏奉上一杯桂花甜酿，这才道：“主君，今日的事我听说了，你别怪清心，她是在乎姐姐的，只是那种场合，有些事她力所不能及。”

林时温道：“嗯，我明白。确实亏待了清心。”

乔氏笑道：“主君，陪在您身边这么些年，有些话，我便跟您直说了。”乔氏明白，林时温人聪明，跟他有话直说，远比拐弯抹角的好。

林时温看向她：“你说。”

乔氏道：“前几日听闻陈留王来府上给二小姐提亲，但是二小姐拒了。陈留王府门第干净，我这做娘的委实羡慕的紧，既然二小姐不愿意，主君可否考虑下咱们清心？”

林时温闻言抿唇，眉心微拧，思量片刻，而后道：“以陈留王府的门第，怕是不会考虑庶出。”

乔氏道：“我明白，清心身份不够格。但妾身斗胆，求主君怜惜清心，可否将她记在大夫人名下？若名分上成了嫡出，想来陈留王府不会太介意。”

乔氏怕林时温不答应，复又道：“清心这孩子懂事，心地又善良，我这做娘的，只想她能嫁个好人家。”

林时温想了想，对乔氏道：“清心记大夫人名下的事，可以考虑，但还得看大夫人的意愿。陈留王府那边刚刚被我们拒绝，我现在找上门去不大合适，左右姐姐婚事未定，妹妹不着急。等年底陈留王上京述职，小聚的时候我和他聊聊此事，探探口风再说吧。”

乔氏抿唇笑，对林时温道：“如此，多谢主君。主君今晚是留宿，还是……”

“回大夫人院里。”说着，林时温便已起身。

乔氏取过林时温的外衫，伺候他穿上，送他出了院。林时温走后，本该回自己院的林清心，从厢房中走了出来。

她走到乔氏身边，问道：“娘，爹怎么说？”

乔氏将林时温的话回了，而后道：“若真等到年底陈留王进京，变数实在太大，指不定人家都找了别家。明日起，你别再陪着林清见耗，回学堂读书去。趁世子还在林府读书，你自己给自己找些机会。左右是世子娶亲，你把他拿住了，约莫就不会有太大的变数。”

林清心点头：“嗯，我明白了。”