但忽而想起一事，目光紧紧盯着自家女儿，郑重道：“丫头，你常寻着珩哥儿，娘知道珩哥儿这般年纪，模样生的好不说，又这般大的权势地位，但你可别生了旁意，他现在已有正妻，纵是平妻，虽私下不讲大小，可官府也没承认过，那时想封着诰命也不可能。”

唐时并嫡之风尤胜，在陈汉民间也有平妻之称，但因礼法所限，并没有在官府上予以承认，无他，会自下而上地动摇承祀礼法。

宝钗这次一下子就羞红了脸，嗔恼道：“妈，怎么说着说着又提到我身上了。”

说着，就要起身返回房中。

“好，好，妈不说了。”薛姨妈连忙伸手拉住宝钗，笑了笑道：“我家乖囡儿是个懂事明理的，不用妈提醒着，心头也是有数的。”

先前见自家女儿为着蟠儿的事，频频与东府珩哥儿来往，心头未尝不担心，但想着那珩哥儿的性情，还有自家女儿打小就聪慧，应不会有什么。

宝钗重又落座，岔开话题道：“妈，快别说这些了，嗯，兄长呢？怎么还没回来？”

因为薛蟠仍为戴罪之身，如是在外面出了事儿，只怕连他面上也不好看。

正说着话，忽地外间传来熟悉的声音，“妹妹找我？”

话音方落，薛蟠摇晃着大脑袋，高一脚、浅一脚地进得厢房，笑道：“祭祖之后，陪着几个贾府爷们儿喝了两杯，这明天可就要去司狱所了。”

本来是想去翠红楼听听曲，但谁想刚一出府，就被人拦下。

“我的儿，怎么吃这么多酒？”薛姨妈见得薛蟠脸上红光满面，走路更是摇摇晃晃，面带担忧道。

薛蟠笑道：“在狱中也不好吃酒，这就多吃了两盅。”

说着，看了一眼自家妹妹，笑问道：“怎么刚才听着妈又和妹妹谈着珩表兄？”

却是在外面听了有一阵儿。

薛姨妈道：“嗯，就是随便说说。”

“妈，妹妹不用你乱操心着，她比谁都明白着。”薛蟠笑道。

他瞧着，妹妹和珩表兄今天还坐着一辆马车，谁知道在马车中有没有……嘿嘿。

以珩表兄的权势地位，想来不会亏待了妹妹，当然，也不会亏待了他这个大舅子。

薛姨妈恼道：“你吃多了酒，就在这儿胡吣，赶紧去洗洗，明天还要走呢。”

说着，也渐渐起了伤感，眼圈儿微红道：“这半个月才见着一回的。”

薛蟠笑了笑道：“好了，我又不是不回来，等过几天就回来。”

说着，也不多言，在同喜同贵的搀扶下回到居处。

却说另外一位王家女院落，厢房中烛火亮着，映照着两道人影在窗纱上。

王夫人同样拉着元春的手，坐在床榻上，娘俩个说着体己话。

“大丫头，有几天没见着了，你在公主府上还好吧？”王夫人面带关切问道。

元春柔声道：“妈，我挺好的。”

王夫人点了点头，道：“那就好，我就担心你离着家，终究是伺候贵人，再受了人家欺负。”

元春抿了抿粉唇，道：“妈放心好了，珩弟常过去看我，会照顾我的。”

这话此刻却有几分一语双关，只是珩弟也“欺负”她。

“他再怎么说，也没人家公主金贵，真有事儿，也未必护得住你。”王夫人叹了一口气，说道。

她家大女儿，简直快要视那东府的那位为亲弟弟了，胳膊肘子一个劲儿往外拐。

元春柔声道：“妈，你也别误会着珩弟了，这次父亲的事儿，不就是珩弟操持着？”

如果有可能，她还是想化解着自家母亲和他的怨气。

“那是他应该做的，他自成了族长，你说家里生了多少事儿，你原在宫里好好的，他非要将你接出来，现在你的亲事又不上不下的，还有宝玉的事儿。”王夫人低声说着，见元春蹙眉，道：“罢了，知道你不爱听，我也不说这些了，你爹现在听他的，你呢，在宫里熬的苦，娘都知道，出来其实也是对的，不过你也少喝一些他的迷魂汤，他怎么安排你的亲事，娘也看着呢。”

元春心头一跳，只觉玉虎微烫，灼得娇躯颤栗了下，几是以为被自家母亲发现了她和珩弟的私情。

不过，她大抵是喝了珩弟的迷魂汤吧，想起那带着几分咸腥……

嗯？

她为何又在妈跟前儿想起这些？真是……太不知羞耻了。

王夫人叹了一口气，低声道：“你父亲还好，将来能不能做三品官，我其实也无所谓，关键是你弟他还年轻，宝玉的前途他不能不管着。”

说着对三品官儿无所谓，但偏偏在嘴里挂着，显然也是嘴上无所谓。

元春美眸微凝，柔美如春花的玉容怔怔失神，须臾，安慰道：“妈放心好了，珩弟他都会管着的。”

有她在，宝玉的前途自也就有了着落，大不了……她好好“伺候”珩弟就是了。

王夫人叹了一口气，道：“唉，还有一桩事儿，上次我见着那秦老爷子，年岁那般大了，头发都白了不少，也该好好荣养了，不知道东府是怎么谋划的？”

心头也有些好奇，以她来看，该年老荣养才是，应该不会升着四品官儿了吧？

“我也不知道，珩弟平时也不和我说这些的。”元春柔声道。

王夫人道：“你们平日里，好的跟什么似的，你也问着他，还有你弟弟的事儿，你也抽空和他说说。”

元春心头又一跳，说道：“妈，我会问着的。”

王夫人又叹了一口气，心底浮上一抹隐忧。

自从荣国府大房被除了爵后，感觉一切都变了。

归根到底还是爵位，爵位才是旱涝保收的铁庄稼，当官儿也没有当一辈子的，要是当初大丫头封妃，宝玉为国舅就好了，哪怕是如那甄家，也比现在强上许多。

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