颜宏沉吟了会儿，道：“京城当今急务，还是京察，许德清这次来势汹汹，连锦衣府探事都要动用，只怕我们要谋大事，都绕不开此人。”

京察从来都是排斥异己的党争利器，尤其是浙党主掌吏部，全程主导，随时可以用来打击齐党。

“许庐此人，不近人情，上次与其确定察期，就有争执，清扫齐党蠹虫，还是要做的干净一些。”韩癀道。

颜宏点了点头，记下此事，问道：“兄长，京兆府尹出缺儿，不知圣上属意何人。”

浙党自是瞄准了这个位置，神京城为达官显贵充斥，但京兆府尹从来都是更进一步的跳板。

韩癀道：“圣上有调大理寺少卿，太常寺少卿充任之意，还有楚王最近也在谋划此职。”

“楚王？”颜宏凝眸思索了会儿，沉声道：“他一藩王，执掌京兆一府，这……与立储何异？”

楚王在清流当中，一向有贤王之称，因其不像齐王那般放浪形骸，对士人礼贤下士，而浙人因翰林院掌院学士柳政故，对其还算心有好感，但并无太深的联系。

韩癀目光幽幽，低声道：“我大汉非前宋，京兆、洛阳，多由藩王知府尹，魏王去五城兵马司观政，楚王就想从兵部驾库司调任京兆，也未必不能如愿，说来，圣上这些年，东宫空悬，国本不定，于国非福。”

崇平帝对几个儿子的培养，并没有当猪养，虽限制一些要害职位，但其他的也给了很大的自主权。

颜宏道：“国本不定，长此以往，取乱之道也。”

韩癀同样叹了一口气。

……

……

随着京察在神京城拉开序幕，武勋离京查边，京城一时间山雨欲来，波谲云诡。

而武勋集团除却牛继宗奉五军都督府，于正月十八前往河南都司外，倒也无甚动静。

在正月十六，贾珩将元春送到了晋阳长公主府上，而后几日，往来于五城兵马司、锦衣府、京营之间处置公务，忙着锦衣府改制，京营督训诸般事宜，再加上入值军机处，五日一轮，也渐渐有几分脚不沾地的忙碌之感。

只得，偶尔去晋阳长公主府上稍慰佳人相思之苦。

时光匆匆，不知不觉间，就到了正月二十，而二十一恰恰是宝钗生日。

荣庆堂

半晌午，贾母在凤纨、鸳鸯、王夫人的陪同下，与到访的史鼎媳妇叙话。

迎春、探春、湘云、黛玉几个则在一旁作陪。

只听史鼎媳妇儿，笑道：“太夫人，我家老爷这几天还说要请珩哥儿吃酒呢，但珩哥儿也不知是不喜应酬，还是太忙了，说这几天都没空暇。”

贾母笑道：“酒吃不吃倒不打紧，我听说他们两个如今都入了军机处，为国事忙得不行，平时叙话的机会还多一些。”

王夫人在一旁坐着，面色淡漠，捏着袖中的佛珠，静静听着史鼎媳妇儿的叙话，心头一阵烦躁。

前日她兄长提及过，原本也想前往军机处的，但那位珩大爷没应，现在只能前往北平府，听说那边儿直面鞑子，容易立功起复，可也有险处。

史鼎媳妇儿笑道：“老太太说的是，他们爷俩儿御前听差，互相也能有个照应。”

爷俩儿……这是亲近之言。

贾母笑了笑，道：“亲戚亲里，照应着也是应该的。”

几人说笑一阵，凤姐笑着开口道：“老太太，明天就是宝姑娘的生儿，老太太说怎么庆祝才好，这还是宝姑娘上京后，过的第一个生儿呢。”

贾母笑道：“从我月例中出二十两给她请个戏班子，再置办酒席，好好热闹热闹才是。”

薛姨妈笑道：“还真是老太太破费了。”

虽然薛家不缺那点儿钱，但这是贾母好意，就不好推辞。

贾母说着，诧异看向黛玉几个，问道：“宝丫头呢？”

薛姨妈脸上笑容凝滞了下，叹道：“这还不是蟠儿……珩哥儿说最近吏部还有都察院，要做什么京察，连五城兵马司的司狱所，也有人查核呢，宝丫头去寻珩哥儿商量蟠儿的事儿。”

贾母点了点头，叹了一口气，道：“他在外面为官也不容易，又要照应着里里外外的。”

史鼎媳妇儿有心显示见识，道：“老太太这话说的是，现在京察，听说不知道多少官儿要被罢免呢。”

贾母点了点头道：“前天听宝玉他老子说，是有这么一遭儿。”

史鼎媳妇儿低声道：“老太太，听我家老爷说，这次京察涉及人可不少，二老爷在工部为员外郎，好像也在这次被察官员中呢。”

王夫人在一旁听到这话，心头不由咯噔一下，渐渐生出一股隐忧。

如她家老爷被黜落，她和宝玉可真就……无依无靠了。

念及此处，再也坐不住，连忙问道，“我们家是宫里授的官儿，还与别家不同吧？”