顿了一下，他接着道：“可我为吏，所接触的，却是衣衫褴褛，一个个蓬头垢面，满带着病容，暂时安顿下来，却又背井离乡之下，担惊受怕，风声鹤唳的人。哎···

胡穆打开了话匣子，一脸深有感触地道：“以往······倒也不是没有见识过这样的百姓，可他们困顿，亦或者是······饥馑，却没有太多的感触，那时只觉得我自出身于书香门第，他们之所以这样际遇，当然是因为他们不够聪明，愚钝，所以才致如此。可这大半年，感触却很多。”

胡穗起身给胡穆斟酒。

胡穆没有喝，继续道：“可为吏之后和他们打交道，才晓得他们并非刁蛮，但凡你安置他，他都对你千恩万谢，给他一个活干，他们绝大多数，便肯下死力。更可怕的是，他们之中，许多人······在得知读书可以境遇更好，一旦可以做到酒足饭饱之后，竟也肯自己购书发奋，有的人······全凭自己自学，甚至竟也可以做到识文断字。”

说到这里，胡穆的神情显得有些郁郁，口里接着道：“现在细细思来，真令人恐惧啊，你我平日里自诩自己是书香门第，之所以与人有别之处，就在于我们读书，且书读的好，并以此为自傲的根本。可现在才知，即便是衣衫褴褛之人，其实他们的才智并非是在我们之下，他们若是学去了知书达理，也绝不会做的比我们差，他们不需名师，无需督导，有时掌握的读书要领，也绝非你我可比。”

胡穗不禁笑了：“怎么，兄长这些感慨，倒是担心自己要被人追上了。”

胡穆摆摆手道：“这并非我的本意，我只说我的阅历，正因为有了这些阅历，我才晓得这新政的可怕之处，人人都说新政好，新政好就好在能聚财，对此，我倒不以为然。”

“历来能成大事者，不无是能够储备人才，人才越多，又能够人尽其用，那么世上就没有什么是办不成的事了。历朝历代，不尽都如此吗？”

“可历朝历代以来，所谓有才具者，又有几人呢？说到底，读书之人就这样多，有远见卓识者更是寥寥无几。可新政却教原先九成五以上，那些读不了书的人，也开始接触书籍，他们为了改变，更加肯用苦工，我亲见有劳力，一面在采石，一面背诵诗词的，你想想看，数年亦或者十数年之后，会涌现多少人才？只怕······要比今日，要多十倍、二十倍。他们会更吃苦，更耐劳，更具忍耐，到了那时，我们若非是占了一个诗书传家的好处，如何去与他们相比呢？”

胡穗道：“兄长这话，倒是教人三思。”

胡穗竟也认真起来，剑眉轻皱，接着陷入了沉思。

这令胡穆很是欣慰，于是继续道：“这么多的人才，遍布于天下，这大明将来，又是何光景？真的不敢去想象，也教人不禁为之神往，或许那时，就是天下极盛之时了吧，汉唐在这面前，也要黯然失色。”

见胡穗依旧沉眉，似乎被胡穆的话所触动，胡穆倒是顿了顿，安静地拿起酒盏喝着酒，没有打扰他。

这时，胡穗猛地拍案而起，不由道：“哈哈，兄长说的太对了。”“对在何处？”胡穆放下酒盏，欣慰地捋须看他。

胡穗露出一个大大的笑容，接着道：“我打算下一个话本，就写一个苦工，家里人都饿死了，遭受世人白眼，山穷水尽之时，一面做苦力为生，一面默默读书，教他今日受尽天下人欺凌，他日一朝乘风而起，兄长说的不错，现在直隶和饶州，有许多人都是这样的境遇，他们听了这戏，必定很有感触。至于像咱们这样的读书人，也是读书人的话本听厌了，该换一换口味，也必会生出新奇之感。”

胡穆：“”

胡穗却喜滋滋地道：“单凭这些，只怕还不妥······或者说······不够······对，该有个女子······自小青梅竹马的，只可惜，两家都家贫，那女子的父母嫌贫爱富，因而，将女子许配给了他人······你看这样······是否妥当？”

胡穆木着脸，最后道：“算了，我们喝酒。”

胡穗则是欢喜地道：“这个话本，我需好好打磨十天半个月，一时也不轻易放出去，需等等看，最近有没有什么大商家······舍得给银子，没有两千两，我是不肯的。

兄弟二人，你一言，我一语，说的倒都是滔滔不绝，却似又话不投机。

不过，终究是血脉相连，即便是自说自话，却也没有什么隔阂，兄弟相处倒还算融洽。

两兄弟边说边吃，酒足饭饱后，天色已晚。

胡穆起身送胡穗，胡穆还是忍不住叮嘱道：“贤弟，现在外头，有一些不满的士绅以及豢养的鹰犬作乱，你出门在外，还是要多加小心。”

胡穗的心情不错，乐呵呵地道：“放心，过几日，我便请几个护卫，再者说了，这是饶州站的管辖，看哪个贼敢造次。”

胡穆只朝他笑了笑，抿嘴。

胡穗洒脱地挥挥手道：“走了啊。”“路上小心。”

胡穆落下四字，便安静地看着胡穗，打算目送他离开后才歇息。

胡穗反而觉得有些不妥了，于是疑惑地道：“兄长，你今日······怎么不教训我了

胡穆不禁有些哭笑不得，露出笑意道：“非要我骂你几句吗？”胡穗吐了吐舌头：“只是今日不像你罢了，真走了啊。”

说着，再不啰嗦，直接打下了车帘子，吩咐了车夫，那马车便迎着暗淡下来的天色，扬长而去。

半月之后，一封快报，火速送往京城。文渊阁里。