饭桌上并没有见着白太太，童佩华解释说：“姨妈吃了药睡了。”

白崇光忽然问：“要不我们换个医生好了。我看他治了这么久，怎么一点气色都没有？”

童佩华失笑：“崇光，这是老年痴呆，是治不好的。”

白崇光说：“大嫂也是命苦，琳琅去之前，她身体好好的。没想琳琅一走，她就一下病倒了。”

童佩华漂亮的凤目里凝着怒气，“你是在怪我没有把她照顾好，还是暗示其中有手脚？”

白坤元轻咳了一下，说：“吃饭吧。灵素，吃鱼。”说着，主动夹了一块鱼肉放在灵素碗里。

灵素受宠若惊。

可是白崇光显然就是有在外人前说家事的打算，冷笑一声道：“我怎么知道医学上的事？我们家里的医学专家，可是你药学硕士童小姐啊。”

童佩华啪地一声将筷子掼在拍在桌子上：“白崇光，你不要血口喷人！凡事你给我拿出点证据来！”

灵素食不下咽，搁下筷子，说：“我饱了……”说着就要起身。

白坤元和白崇光两人同时一把将她拉住，一起使力，又将她按回了凳子上。两人的手都宽大有力，都热得烫人。

童佩华也稍微收敛了一下怒火，说：“先吃饭吧。”

白崇光冷笑了一声，也没有再说什么，拎起筷子往灵素的碗里夹了一块排骨，说：“灵素多吃点。你功课压力大，别累病了。”

童佩话听到病字，眼睛一下红了。白坤元想劝她，她谁都不理，丢下筷子，湿着眼睛匆匆离席。

就这样，一顿丰盛的碗餐，却人人食不知味。灵素只觉得饭粒进了肚子都变成了沙子，着实难受。

好不容易挨完，灵素便起身告辞。

白坤元问：“你家在哪里？”

灵素说出地址。果真，白坤元轻微地皱了一下眉头。然后果断地说：“我送你回去。”

灵素还没来得及为他的皱眉而不悦，就已经为他的话升起一阵喜悦。

白坤元走的是最近的穿过闹市区的那条路。灵素从来不知道都市夜景这么美妙。黑色大幕布上，布满星星一般的五颜六色的光点，头顶的天空是一片暖暖的暗黄色。高楼林立的商业区，色彩斑斓的广告牌，锦衣夜行的年轻男女，还有橱窗里琳琅满目的商品，都让灵素眼花缭乱。

白坤元一路上都没有说话，这时见这个少女一脸新奇地望着车窗外的世界，不由问：“晚上很少出来吗？”

灵素羞赧道：“上高中后就没有晚上出来过，学习太忙了。”

沈家女子都是都市里的隐士，和亡灵打交道的她们接触的多是夜里最黑暗的部分。都市的黑夜，也许对她们来说，还太亮了。

开到灵素家那片小区，白坤元把车停在街边。

这一带到了晚上总是静得异样，偶尔有声音，不是哭声就是打骂声。一盏街灯忽明忽灭，地上的碎玻璃渣滓也跟着它一闪一闪。醉酒的汉子从一处歪歪扭扭走出来，脚下一软，摔倒在路灯边，就地打起鼾来。

白坤元拧着眉头，“你住这里？”

灵素挑眉一笑，说：“我出生在这里。”

白坤元解开安全带，说：“我还是送你进去的好。”

灵素轻笑一声，提醒他：“车停这里，小心打一转回来就只剩一个架子。”

白坤元怔了怔。

怎么不像？这语气，这神情。眼前的少女巧笑倩兮，宛如夜间精灵。

他强自回神，还是打开了车门，说：“我送你进去。”

他们肩并肩走在小巷子里。今晚没有月亮，黑暗处只得小心摸索。一不留神踩着一滩污水，白坤元的裤子湿了一角。

夜风吹过，带来一股垃圾腐烂的酸臭。

灵素悠然自若地走着，说：“这里也快拆了，据说有开发商要买来做房地产，修建别墅小区。这边北面是山，东面有河，若不是这些年来当作本市的垃圾倾倒所，倒是块好地方。”

白坤元问：“拆了后你住哪里？”

“那时候我已经上大学了，自然住学校。妹妹如果手术成功，也可以返回学校。”

“放假呢？”

“打工。”

“看样子天无绝人之路。”

灵素笑，“只要肯挣扎，终究会爬出来。”

底层的人往上爬，上层的人自甘堕落，风水轮了一转又一转。

灵素悄悄用余光望去，白坤元硬朗的侧面给朦胧的光线柔化，英俊得令人心碎。

她忽然惊讶自己怎么会想到这么绮丽的词，一紧张，背上冒汗。她甚至觉得这样一个没有花香和月光的夜晚，竟也可以让人觉得身心舒畅。

可惜路不长，他们很快就到达沈家楼下。

白坤元环视四周，轻声说了一句：“终于明白什么是陋室出明娟。”

等回了家，灵素才明白他这是在赞美她，脸红发烫。她这几天失态的次数多过十七年来的累积。

身后传来一声叹息。母亲站在厨房门口，目光幽幽，欲言又止。

灵素不安地问：“怎么了？”

母亲却什么都没说。

母女俩第一次相对无言。

许明正问灵素：“你最近有什么事吗？总见你心神不宁，匆匆忙忙的，上课都走神。你以前不是这个样子的。”

灵素自然知道自己的失常。

“你从没有这么心不在焉过。还有，常常莫名其妙地笑或者情绪低落。灵素，是不是你妹妹的病起了变化，你有困难一定要说出来。”