建初元年腊月三十,天还未亮,殿阁附近就聚满了人。

身着蓝染百褶裙、头戴银帽银饰的姑娘们捧着花篮整齐地来到了前广场中央，手持火把、腰挎苗刀的各部勇士也跟在她们身后。

伊赤姆大叔打了个哈欠，同乌宇洛交换一个眼神后，两人就冲兴奋的人群点点头。

姑娘小伙子欢呼一声,便挎着花篮从殿阁往外走——南境冬日里也有无数盛放的山花,于晨昏未明前采摘下来、未经过日光照射的花朵，更能保持鲜艳长久。

今日是除夕,殿阁各处广场以至每个苗民家中，都需装点上无数的鲜花。

伊赤姆也同乌宇洛作别,趁着晨曦未明出城，登上了一早停泊在城外渡口的大船。

船上站满了身材高大的勇士,还有那名跟着他们远赴中原、险些被镜城太守当成是蛮王的勇士，他敦实而高大的身躯被塞进了一件红色的交领夹袄里,远看上去十分的富态喜庆。

伊赤姆翻身跳上甲板,冲那勇士点点头,大船由此起锚扬帆,顺金沙江逆流而上。

冬日寒风飒飒，自江面吹上甲板。

伊赤姆搓了搓手,看看远处欲升未升的红日,埋怨道：“大王可真能折腾人,以后，你讨媳妇儿可别学他。”

别看那勇士重逾三百来斤，一听见“媳妇儿”三字就没由来红了脸,他蹭了蹭船舷上的木栏杆，小声道：“……其实，我也想讨个中原媳妇的。”

伊赤姆一愣,回头上下打量他一眼，而后，那点被迫早起的怨愤也烟消云散，他拍着勇士的肩膀“哈哈”大笑道：“那你可得抓紧，中原的媳妇可不好找。”

勇士抿抿嘴，为难地低下了头。

大船破开巨浪，缓缓地从鹤拓城驶离，灰白色水天相接的地方，也渐渐浮起了重重金光。

天渐渐亮了，望天树顶端树屋上也有了声响。

凌冽今日换上了他从前冬日进宫赴宴才穿的一套礼服，暗红色祥云螭纹圆领，领口和袖口上都有一圈柔软的裘绒，元宵给他束发、簪了长冠，冠体通黑，前贴菱形白玉，后坠小股珊瑚串。

今日殿阁上有许多要安排的事，乌宇恬风站在门口本都准备走了，回头看见凌冽一身火红，便忍不住地多瞧了几眼——他家漂亮哥哥墨发半散，长长鹊冠上一点红，真像雪中亮翅欲飞的白鹤。

他的绿色眼眸暗了暗，舔舔唇瓣嘶声道：“哥哥，你是不是又想下不来床？”

“……”凌冽从铜镜后转着轮椅出来，好气又好笑道：“从你嘴里真听不到好话。”

“这怎么就不是好话啦？”乌宇恬风转身进屋，凑过去在凌冽脸颊上亲了一口，“这是我最好最好的话了，比那些器宇轩昂、丰神俊朗、英俊潇洒、风流倜傥、剑眉星目可好听太多了。”

凌冽拧眉睨他。

“可不是嘛，”乌宇恬风又啄啄他的唇瓣，“这是最直白、最真挚的感情，不掺一点点假，也不是套话。”

凌冽被他摁在椅背上讨要了一顿亲亲，唇瓣都肿起来、像是涂抹了殷红的口脂，他笑着、拍了拍乌宇恬风的肩膀，在心中打消了多教小蛮子几个词的念头——

他家恬恬说得没错，再好的辞藻，若非真情，也只是套话。

虽然乌宇恬风说这话多少狎昵荒唐，但只对着他，今日过年，北宁王也不想计较，他伸出手，替乌宇恬风整了整衣冠，然后理好他腰间垂落的螭纹佩，“好了，恬恬不是还有好多事儿要忙？”

乌宇恬风抿抿嘴，在心底叹了一口气：真的好想好想快些到晚上。

过年这日，殿阁会进行大清扫，等姑娘们回来，各处都要装点上彩绸和鲜花，五部勇士会在大巫或者五圣使的带领下，请出圣王银帽祭祀先祖。

之后，前广场上会燃起巨大的篝火，姑娘小伙子们一边喝酒、一边伴随着葫芦笙歌开始“踩鼓”。巨大的铜面鼓、牛皮鼓被推出来，男女老少都可上前去凑热闹。

踩鼓舞一直要闹到黄昏日落，放过鞭炮，大巫或某位德高望重的灵巫会从蚩尤神庙中迎出圣水，分发给聚集过来的苗民，让他们抹在自家牲口鼻尖上，以此来感谢它们一年来的劳作和付出。

原本，这些琐碎的事情交给伊赤姆处理就是。

但乌宇恬风一早就将人给派了出去，他便只能同阿兄两个商量着，事事亲力亲为。

等他走远了，挺直腰板坐在轮椅上的凌冽才长舒了一口气，朝门口等候的元宵使了个眼色，小管事匆匆走进来，在他耳畔压低了声音道：“影十一他们已经到了，我这就推您过去。”

凌冽谨慎，生怕在树屋和殿阁附近走漏了风声，便让影十一带人到了远离树屋的榆川河边。

影十一带回来的裁缝据说是蜀中手艺最好的，利州、巴州和沿嘉陵江一带达官显贵的衣衫都是在他的店里定做，如安平郡王夫妻，就一直爱找他裁制衣服。

那裁缝在腊月十六前后，被影十一威逼利诱来了鹤拓城中。