晨昏交替,昼夜更迭。

再醒来时,凌冽发现自己躺在完全陌生的一处房间：

屋内燃着令人安神的香料，悬垂在床边的帘帐是来自波斯的星沙银帐，此纱能滤去日光灼热，便是再热的天,躺在帐内也不觉闷热。他的轮椅被推在床边,远处的黑檀木圆桌上，照旧温着一盏花草茶。

房内无人,既没有爱哭吵闹的元宵，也没有那个他最想看见的小蛮子。

凌冽缓缓闭上眼睛,仰躺着缓神。

这时，房间的大门被推开,凌冽转头，于明媚的日光中看见了一个满头银发、蓄着白色长须的老人。老人鹤发童颜、精神矍铄,手中握着一根纯银打造的蛇头杖,蛇头之下,又悬挂有无数日月星辰形状的银片。

“您醒了。”

凌冽撑着想坐起来,那老人却摇摇头，凌冽甚至都没看清他是如何出的手,就感觉到有一股和煦的力量将那星沙银帐挑起、脑后也被垫上了两个枕头。

“您还病着,别勉强。”

若在从前,中原人北宁王必定要将眼前的一切当成是妖法，但——

见过了巨大的蜘蛛、蝎子、蟾蜍，见过了腾空而起的蛟骨、涌动的尸潮,凌冽此刻倒没表露出太多讶异，他微微一笑，放松自己靠下去：“您……一定就是他们口中的大巫吧？”

老人身上是一件压到脚面的银白色的长袍,腰间系着一串银饰，他的五官并不出众，但那股子沉稳的气质，却足够让人过目不忘，像极了寺庙中洞察世事的老神仙。

大巫来到床边、自取了个圆凳坐下，他先探了探凌冽的脉息，半晌后才撤回手叹道：“若早知，您是这般会纵着他胡闹的性子……”

凌冽一愣，低头摸了摸鼻子。

大巫脸上虽无甚明显情绪外露，但眼神却不大赞许，他复叹道：“罢了，都是神明的指引，那孩子在蚩尤大神那里，到底是特别的。”

他语气淡淡，却有几分长辈对晚辈的无可奈何。

凌冽原以为这位近乎神明的大巫是个严肃刻板的人，没想到对方竟然是这样的性子，他心情放松，便忍不住开口问道：“那他……”

“他没事，”大巫一眼就看出来凌冽想问什么，“那混小子打猎去了。”

“打猎？”

大巫顿了顿，似乎遇上了什么难以启齿的话，他捋了捋自己长长的白胡须，面无表情道：“九德城附近的高山上盛产黑毛小野猪，此豚食草为生、三年才长得二十余寸，且性狡猾，跑速极快，寻常猎户找一天也不见得能捕着一头。”

凌冽一愣，眨了眨眼睛，忍不住笑出声。

大巫无奈地直摇头。

后来，凌冽才知道——

他和乌宇恬风一开始被巨浪掀翻冲走后，乌宇恬风就单方面与黑苗巫首、恶蛟展开了搏斗，小蛮王视死如归，反而让强弩之末的黑苗巫首没了办法。

伊赤姆和阿幼依也极快驰援，蒲干的米莉亚公主也提供了她能提供的一切帮助。

只是众人没想到，他们的华泰姆和华邑姆竟然会那样相拥着昏死在勃生港的大雨中，伊赤姆带人赶到时、凌冽浑身都烧得滚烫，孙太医看了，直言再晚一刻，就会有性命之忧。

而乌宇恬风右臂骨折、胸腹和左腿伤得极重，失血过多，情况也十分不妙。

他二人如此，本不便挪动，众人原打算暂留在蒲干王城内休养生息，结果天穹放晴、明日驱散乌云，缓缓在和风暖阳中出现的，竟是原本要闭关三年甚至更久的大巫。

无数白孔雀伴他，翩然从天而降，银发白须的老人，替乌宇恬风完成了最后的善后——勃生港砂石滩上散落的腐烂血肉、人骨，还有散落在栈道和海水中恶蛟残躯。

通身雪白的大巫双手结印，将蛇首灵杖置于身前，闪烁白芒随念动的咒文从他身上涌出，渐渐弥合了这片大地上的满目疮痍，散落的蛟骨也被他焚烧，悉数化成了细碎的粉末。

之后，在大巫的帮助下，他们回到了摩莲城左侧、更靠近高黎山的这座九德城内。

……

这些，都是闻讯而来的伊赤姆大叔细细说与凌冽听的。

大巫只面无表情地立于房间窗口，神色淡漠地看着远处云层后、隐约能看见一点儿的苍麓山雪顶，深秋霜重，摩莲、九德和朱鸢等城还是一片绿意浓浓，苍麓山下却已是银装素裹。

不过南境冬日雪少，除了靠北的一片山峦和高峰，几乎一整季都看不上一次落雪。大巫将背在身后的双手缓缓地放在了窗边，微蹙的眉目舒展不少。

元宵炖了银耳雪梨，凌冽发这场高热，烧了足四日，险些拖成肺痨，如今高热虽退，人却还有些咳喘。

凌冽捧着青瓷小碗，用汤匙一勺勺慢慢喝着，知众人皆安后，才长长地舒了一口气。

经此一事，元宵也懂事了许多。

从前遇事总爱哭红眼、气鼓鼓指责旁人的小管事，这次，反而只是嘟嘟嘴，怨了句“王爷您太不顾惜自己”。而且，凌冽发现小管事在他未注意时，学了不少苗语，已能同九德城巡逻的勇士无碍交谈。

凌冽很欣慰，总觉得他从北境带回来的这个小家伙长大了。

伊赤姆大叔想了想，又补充了几件他认为凌冽会想知道的事——

小勇士索纳西已完全恢复，这几日正帮着遂耶部首领训练士兵，原本各部勇士看他纤细得跟个小姑娘似的、还有轻视之心，如今却一个个都憨直地爱围着他、缠着他要他传授技艺。

阚部则通过比武，在众人见证下、选出了新一任首领，前任首领的尸骸得到了收敛，已风风光光地由三部勇士们护送回到了蚩尤神殿，与多年来守护南境的英雄们相伴长眠。

可惜的是，浅渊寨被整个烧毁，寨中上下三百余人，算上苏妮姬和老寨主，只逃出来不足二十人。

那坚强的姑娘当众拒绝了大巫的延揽，直言她作为浅渊寨的女儿，寨中有难，她不能只顾自己。她拒绝了大巫前往苍麓山修行、成为圣女的邀请，而是选择留下，同其族人一起重建家园。

凌冽想起那个姑娘身着五彩凤服在篝火边跳舞的身影，又浅浅地笑了笑。

这倒像是她会做出的选择。

不过，提到苏妮姬，凌冽就忍不住地想到另一个女子：同样的模样出众、同样的身材出挑，同样骄傲尊贵，但……

即便相识之初，她待他并不算友善，她也直接、间接害了他良多。

但凌冽永远不会忘记，尸山血海中，那姑娘用浑浊的眼眸、不甘心看向苍麓山的样子。

观他神情，伊赤姆愣了一下，也猜到凌冽想到了阿曼莎，他叹道：“阿曼莎，唉……她也算是个苦命的。”

凌冽点点头，搁下汤匙、轻声问：“那她的遗骸……？”

“当时钦敦江水上涨，众人无暇顾及，后来再寻时，已经……”伊赤姆摇了摇头，神情悒悒。

凌冽沉默，捧着已见底的青瓷碗，面色也凝重了几分。

这时，站在窗边的大巫却忽然转头，他的目光明澈地看了凌冽一眼，然后让众人先出去，他还有几句话要单独对凌冽讲。伊赤姆自然没异议，元宵也点点头，收拾了碗碟便转身离去，还贴心地替他们合上了房门。

白发白须的大巫重新在凌冽的床边圆凳上坐下，他看看凌冽的眼睛，然后目光顺他脸往下，最后停留在了凌冽掩盖在被面下的膝弯上——

“人各有命，王爷，无论是寿命、薄命、宿命还是使命，即便是两世亡命，那也是神明的指引。”

凌冽眉心一跳，惊骇地看向这位仙风道骨的“老神仙”。

大巫却没有继续，只摇摇头示意凌冽不必追问，他伸出手点了点凌冽腕子上挂着的圣物，用模棱两可、神秘的古苗语轻道：“蚩尤大神会指引你，遇到对的人。”

古苗语凌冽听不懂，但他透过那银镯子，想到了当初的乌宇恬风：他同小蛮子素昧平生，对方却在第一眼见他时，将全族的圣物毫不犹疑地送出。

凌冽垂下眼眸，目光柔和地看向腕子上的银镯，唇边泛起笑意——

或许，一切早已命中注定。

他不知大巫刚才话中的“两世亡命”何意，但他没从老人的语气中听出恶意。

他相信南境苗疆，相信这群质朴真挚的人，自然，也愿意去相信他们侍奉的神。

见凌冽心绪平稳，大巫点点头，重新替凌冽放下星沙银帐道：“眼下时辰尚早，您再好好歇歇，他狩猎，再快，只怕也得到午后才会回来了，您身子虚，还是多躺着将息。”

凌冽本想说他已经睡了足够长时间，可大巫的话像是有魔力，他才说完，凌冽就大大地打了个哈欠。

大锦北宁王从未在人前如此失礼，他微微红了脸，认命地仰躺下去。

倒是大巫，放下星沙银帐后、隔着纱帘看他，脸上闪过一抹笑意，道：“您多歇歇是好的，养精蓄锐，到时、我帮您治腿疾时，您会有足够的体力。”

……腿疾？

即便凌冽敏锐地捕捉到了大巫的用词，他的眼皮还是撑不住，很快上下打架着沉沉睡去。

陷入黑甜乡前，凌冽还是忍不住想：他的双膝骨是被人用箭射穿的，能保住一双腿已属不易，说白了——其实就是此生残废。但这位南境的大巫，却将他这腿，说成是……疾？

是“疾”，便有痊愈之可能。

沉沉睡去的凌冽，自己都没觉察到，他的唇边也隐隐约约绽放出一抹笑容。

○○○

凌冽这一觉并没睡很久，南境午后高悬的骄阳将整间屋子烤得极暖、照得极亮。