“将军莫急，”黄忧勤笑眯眯的，“怜欢的药性没有那么快发作，而且可用阴阳鸩壶，陛下当场与王爷同饮，便是神不知鬼不觉，即便之后药效发作，也没人会怀疑到陛下身上去。”

舒楚修愣了愣，而后翻了个白眼，没再反对。

“都听闻蛮国人力大无穷，房|事上也是需求极大，交战之后掳掠妇女，会川府等地被绑去的姑娘没一个能活着回来的，那新上任的小蛮王年轻力壮，议和时求的是我朝皇室女子，若见着王爷这个男子、又是残废，必定怒不可遏，”黄忧勤不知想到这么，脸上暧昧而邪恶地笑了笑，“到时是羞辱凌虐，还是折磨一番再杀，便不是我等的事儿了。”

他这话说得下流，但偏偏居高位的几人皆是没有反驳。

“等北宁王被蛮王弄死，南境两大营的兵马也已经集结完毕，到时正好用这借口发兵，也没人会说殿下的不是，只会感慨您与王爷叔侄情深。”

这时候，宣威将军舒楚修才点了点头，道，“是了，筇州和庐州的部队潜行伪装过去，也需要约莫十来日时间。”

舒家三人对视一眼，纷纷觉得黄忧勤此法可行，又细议了送亲军队的人选——舒家人到底有谱儿，知道此刻在北宁王府的林统领靠不住，宣威将军想了想，便提议道，“不若让小儿明义去吧？”

舒明义年廿三，从小养在同为军人的外祖家，在军中任了个锐营翼长，手中一杆子枪耍得颇有功夫。

这是自家人，不是那些姻亲关系的外姓，太皇太后觉得十分放心。且他们舒家人存了些私心，舒明义此去算是历练，也定能赚些军功回来，将来也方便行事。

此事便这样定下来，太皇太后心情好，拉着兄弟们吃茶、多闲话了两句家常才走。

等他们的身影消失在宫门口，小皇帝才噘着嘴整个躺倒在大殿的地毯上，他小声嘟囔了一句“老妖婆”，八岁的孩子盯着宫殿顶端漂亮的藻井，眼中却露出了与他年龄极不符的阴狠怨毒。

又三五日，凌冽正在莲池畔晒太阳，他的腿用了元宵拼死带进来的药，伤口已经不那么痛了，但膝盖以下一片冰凉，使不上力、也完全站不起来。

府上的炭火在春日里烧尽，正好春光明媚，左右府内的书也看得差不多，他便温了新茶，慵懒地眯着眼睛在日光下假寐。

结果就这么一会儿功夫，还是有人找了过来。

有个羽林卫，借着巡逻的缘故，来来回回在他附近徘徊了好几圈。隔着莲池偷偷看他，一副想要上前又不太敢上前的样子，兜鍪之下的一张脸都沁满了汗水。

等日头渐西，羽林卫换班的时间快到了，那小伙子才像是下定了决心般，飞快地跑过来，红着脸从他胸前的护心镜后取出了老大一本厚厚的书册，然后又塞给了凌冽一大包糖。

凌冽一愣，有些不解。

“书书书是宫中我一个同乡托我带给您的……”那羽林卫抹了抹鼻子上的汗珠，十分不好意思地低下头，“这包是我娘熬的药菓子，强强强身健体用的，是是是甜的！很甜的！”

他很紧张，话说得结结巴巴、十分不利索，说完这句后，自己也有些懊恼，飞快地抬头看了凌冽一眼后，咬咬牙，忽然立正对着凌冽行了偌大一个军礼：“王爷您永远是我们大锦的英雄！”

说完，不等凌冽反应，他就火烧屁股般飞快地跑了。

“……”凌冽挑了挑眉，垂眸看向那卷有些揉皱了的书册，他随便翻开来看了看，结果只一眼，脸上的表情就变了——

这是一本装订成册的信笺和谏言，大部分是京中寒门人士和太学生给他写的，还有一两封来自郭云老将军的故友们，这几位老爷子原本明哲保身、念着家中亲眷，不知为何，突然慷慨激昂地给他写了这许多肺腑之言。

正巧此刻元宵从外面办完了差事回来，见凌冽在莲池畔坐着，便兴高采烈地上前，“王爷！您看什么呢？”

凌冽没回答，只面色凝重地反问，“朝中可是出事儿了？”

“咦？”元宵奇了，“王爷您怎么知道的？”他不知想到了什么，脸上的笑容忍不住又放大了些，“可是有好事儿呢王爷，嘿嘿，可乐死我了。”

“嗯？”

“其实就您的事儿，”元宵笑嘻嘻地推着凌冽，日头偏了，莲池畔可风大得很，“那小皇帝之前回去，第二天就在朝堂上将您和亲这事儿一说，嚯，可闹出了不小的动静。”

原来先帝驾崩后，朝堂一番动荡后，局势便极其泾渭分明地三分：

以舒家为首的外戚和其几个姻亲关系的高门，组成了后党；而那些攀附不上他们的小权贵，则选择了与黄忧勤这大太监合作勾结成阉党；剩下写科举出生的寒门士人，便成了朝中清流。

寒门清流在朝的官阶不高，平日里本就说不上话。但偏生御史台有个年轻的小谏官，听闻了北宁王下嫁和亲这事儿，竟是怒不可遏、连连上书直谏。

御史中丞是舒家的人，当然是能拦他的奏折就拦。且司礼监掌印又是黄忧勤，即便奏折上去了，也会被他找各种理由打回来。

一来二去，彻底激怒了小谏官，昨日他揣着奏折上殿，竟然一头创在大殿的红柱上。后来虽救回来了，这件事儿却因他这一出闹大，京城文人激愤不已，太学生更是就此联名上书，说朝廷不该如此苛待功臣。

如此，文人和清流世人们带着太学生跪到了宣和门外，言辞恳切，说若非北宁王和镇北军，锦朝便不会有这五年多的太平盛世，也不会在北戎一战后、让戎狄退兵求和。

这些人多半是以清高自诩的文人，跪在宣和门外，还写出不少佳句来，元宵骄傲地一仰头，“现在啊，就连酒楼里说书的，都含沙射影地喜欢讲韩信的故事呢。”

凌冽怔了怔，最终叹了一口气，将手中的书册递给元宵。