元君白抬了抬手，示意她坐。

泰安端了一套茶具过来，在旁边熟练地操弄起来，不一会儿，便茶香四溢。

元君白在烹茶的间隙里问：“令堂身子可好些了？”

沈拂菱有良好的世家教养，坐椅子只坐三分，腰背挺得笔直，连微笑的弧度仿佛都像是经过多番练习，不管从哪个角度看过去，她都是极美且挑不出错处的样子。

“多谢殿下挂念，母亲身子已然大好。”沈拂菱唇角含笑，语气中满满的感激之情，“若非得殿下派遣杨太医日夜在沈府照看，母亲此番未必能跨过鬼门关。”

她说着，站起来，盈盈下拜：“殿下于沈家、于臣女，实乃救命之恩……”

元君白虚扶了一把：“不必如此，坐罢。”

班馥吊着楼梯扶手，斜着身子从缝隙里往下看。正常来说，她应该大大方方地出去见礼，可不知为何，看到沈拂菱身影之时，她心里就咯噔一下。

能这样独自前来拜见元君白，还能准确的知道他今日来别院的时间，本身就证明了她身份的特殊。

班馥咬住唇，一瞬不瞬地盯着看，也不知道自己是在紧张个什么劲儿。

“殿下，这几册书臣女仔细研读多次，晦涩难明之处，推敲殿下留下的笔注，大多能明白过来。但仍有几处不求甚解，还望殿下，指点一二。”沈拂菱接过身后婢女一直捧着的木盒，木盒里摆放着几本旧书。

这是她此前向元君白借的书。

元君白喝茶的手微微一顿，垂眸道：“改日罢，孤今日还有些事。”

沈拂菱掩下饱含期望的双眸，复而微笑道：“殿下事忙，是臣女唐突了，改日再向殿下请教。”

她顿了顿：“实不相瞒，之前向殿下借的书，让臣女受益匪浅，不知可否容许臣女再向殿下借些书？”

元君白抬眸，目光徐徐扫过二楼木梯。

明知他那个角度应该看不到，可班馥还是下意识一下收回了脑袋，心急跳了几下。

元君白似轻笑了一下，道：“此处藏书阁久未打理，书上沾了不少灰，且都是些寻常的书，并无什么孤本。沈姑娘若是有想看的书，不妨拟个书单，若是东宫有，孤便差人送到你府上。”

他都这样说了，沈拂菱再也找不出留下来的理由，而晚宴尚未开始，她若此刻离开，又没有别的去处。

正是局促之际，元君白吩咐泰安道：“天气炎热，望荷亭风景不错，又能纳凉，你带沈姑娘去歇息一会儿。”

他的温柔体恤让沈拂菱眼眸晶亮，她福身行礼，柔声浅笑：“臣女谢过殿下。”

沈拂菱离开了。

元君白起身从书架上取出一本书，寥寥翻了几页，坐在原处又喝了几盏茶，将书随手放在桌边，施施然离开了。

班馥又等了会儿，慢慢下了楼，拾起桌上的书，封面上写着《南溪小札下册》。

她在东宫偏远的书屋中，曾读过此书上册，也不知他是如何发现的？

＊

太后銮驾虽未至，但太后跟前负责操办的如意姑姑却早早到了，领着人四处作最后的查验，确保一应生辰宴所用之物均已准备妥当。

因而整个别院的人均在她的指挥下，井然有序地忙碌起来。