柳夫人笑着看她一眼：“就，慎礼啊。”

顾馨之：“。”

柳夫人笑呵呵：“你猜，我们第一回见慎礼，是因着什么？”

顾馨之：“……因为求学？”毕竟柳山长教书教了一辈子。

柳夫人摇头：“不是，是因为打架。”

顾馨之：“？”

柳夫人：“你知道慎礼天生神力吧。”

顾馨之迟疑点头。

柳夫人：“当时他不过八岁多点，因为点小事，跟书院里十几岁的学生打了起来。”她忆及多年前的往事，忍不住莞尔，“他还把那些学生揍成了猪头，虽然他也没讨着好。”

顾馨之：“……”谢慎礼小时候就这般凶残了吗？她忍不住好奇，“然后就找家长了？”

柳夫人微诧：“找家长？……这说法倒是新鲜。确实没错，我家那老头起初不知道他们是跟小孩打架，气坏了，直接找上谢家，打算找谢家要个说法来着。”

顾馨之猜测：“然后跟谢老爷子吵起来了？”

柳夫人摇头：“哪能啊。老头子那会儿虽不是山长，名声也不小，谢老爷子自然是客客气气的。”

顾馨之不解：“那怎么说把老爷子气得不行呢？”

柳夫人叹了口气，道：“这事儿吧，说大不大说小不小，大家和和气气、互相道个歉赔个礼，这事儿就算过去了。老头子见对方是个小孩儿，更是内疚，礼儿都没收，直说回去要教训自家学生、还反过来跟谢老爷子道歉……谁知道，他前脚一走，后脚，谢老爷子就把慎礼打个半死。”

顾馨之：“！？”

柳夫人想到当年情景，面露不忍：“老头子听说此时，找大夫赶过去的时候，听说连肉都烂了……足足养了个多月才能下地……才八岁大的孩子，怎么就忍心下这样的狠手呢？”

顾馨之惊呆了：“怎么……不是说老来子，通常都比较宠爱的吗？”

柳夫人看看左右，除了俩人丫鬟，再无旁人。她想了想，道：“这些事，原不该由我来说。但你若是从旁人口中听说，恐会有误差……”

顾馨之眼巴巴地看着她。

当年，谢老太爷不过四十余，原配过世，儿子也都成亲，再有几房妾侍伺候，也过得舒舒坦坦的。奈何谢老太爷这人，好色。

他看上了一名小吏的女儿，年方十七，漂亮可人。

彼时，他正在刑部侍郎任上，他示意求娶，那小吏自然欢天喜地，个月不到就把女儿嫁了过来。

但小姑娘实则心有所属，且两家也交换了庚帖。谢老太爷横插一杠子，直接搅黄了两家亲事。小姑娘悲愤交加又反抗无能，嫁出去前，把自己给了那青梅竹马。

这情况自然瞒不过谢老太爷，但他正新鲜，每日里摁着哭哭啼啼的小姑娘颠鸾倒凤，很是快活。

殊不知，成亲不到一个月，小姑娘就出状况，找来大夫一查，竟是有孕月有余。

谢这还得了？！谢老太爷大怒，硬摁着小姑娘灌下打胎药——却是一尸两命。

本来，这事掩一掩也就过去了。

但小姑娘那位青梅竹马，却是个能人，不知怎么的，搜罗了谢老太爷的一堆罪证，生挨了五十大板，拼死把他告了！还成了。

谢老太爷直接被罢黜，终生不得再入仕途。

这下可捅了马蜂窝了。

谢老太爷不光给那小吏、青梅家使袢子，回到家中还抓着小姑娘俩陪嫁折磨泄愤。一个不堪其辱，很快就投了湖，剩下一个，就是谢慎礼的娘，苏氏。

她没来得及死，是因为，她怀孕了。

但她压根不得宠，连个姨娘的名儿都没有，孕中别说被照顾，隔岔五还要继续被谢老太爷折磨。

到了生孩子时，还是谢老太爷的几位姨娘看不过去，帮着请大夫张罗的。

在这样的情况下，谢慎礼的出生，压根不受重视，饥一顿饱一顿的长大。