祖母气息匀称，呼吸平稳，这叫他放下了些许担心。

昏黄的油灯下是摊开的经义典籍，他已经倒背如流。一旁是小楷写的文章，字迹华美圆润，浑然天成，间架成熟而自有一种独特的气质，这是毛笔书法也基本上要大成了。

一个十六岁的少年人，自六岁开蒙读书，已经俨然是饱学之士，可是父母早亡，又无长兄族亲可靠，祖母体弱多病，陈道坚感觉自己已经到了应该有所决择的时候了。

他的书案一侧，就放着南安侯府招募吏员的榜文，此次名额不多，南安侯府陈道坚也是了解，两代侯爷都不是很得志，第一代还很荒唐，根本没考虑过建功立业的事情。

第二代南安侯倒是有心上进，开始征辟属员，并且为官一方，但在兵败之后就一蹶不振，并且很快离世了。

现在第三代徐子先尚未袭爵，从摆开的姿态来看，徐子先倒是一个有意上进的侯爷，如果他顺利袭爵并且有实际的官职，跟随的吏员可以获得积劳推荐，以秀才身份得以参加进士考试，这是一条捷径。

不是说陈道坚对考举人没有把握，而是其间还要数年苦功，家资实在无法供给了。

而到侯府效力，可以汲取实际做事的经验，还能赚取俸禄，而且不耽搁会试，将来一样能考进士为官，光宗耀祖。

灯火之下，陈道坚静静的思索一会儿，终于是下定了决心。

……

张贴榜文之后五天，侯府的人清理出了外院大堂，摆了几十张桌椅，由得揭榜来参加侯府吏员试的人进入考试。

李仪就在外间门前，要进入的人需要由他进行初试，看言谈举止，身状外貌，同时看个人行状，也就是祖先三代的姓名籍贯和本人的住址，这些东西有便调查，看其在百姓之间的风评如何。

秀才招揽诛讼，巧取豪夺的事也是不少，这样的人招进侯府为吏，对侯府不会有什么帮助，反会拖累侯府的形象，使得四乡之人对侯府印象不佳。

初试过后，能进来的人就少了。

毕竟侯府吏待遇不是很高，吸引不了多少合格的秀才，未有秀才身份的，则对答几句之后李仪就心中有数，学识不足，他客客气气的将人拒之于外，被拒者自知惭愧，也不曾有几个恼羞成怒的人跳出来吵闹。

近午之前，几十个童生和秀才过了初审，进入考场之中。

考试分为策问，律令，还有算术三张卷子。

有一些不通杂学的秀才见了，面露难色，神色间也有些愤然。

这时李仪说道：“通经义的不一定懂算学，懂算学的经义水准不一定高，大家但按能力来考，不过能不能通过，我们都会因才而授职，请诸位放心。”

原来如此！

一群秀才和擅长杂学的都放了心，大家都盘膝而坐，开始磨墨，润笔，同时在思索考题。