掀开盖子，一股浓郁的香味儿扑鼻而来，林曦忍不住吸了吸鼻子，凑上去，“好香，是周妈妈最拿手的养神汤呢。”

周妈妈瞧林曦那小狗模样地嗅，好像小时候那般天真烂漫，不禁抿嘴笑了笑，“越活越回去了，快喝吧。”

林曦是真的饿了，便顾不得斯文，足足喝了两碗才感觉有了力气。

周妈妈在林曦喝汤的时候，细细地打量着他的面容，眼底有些青黑，神色也有倦意，不过并不萎靡，外面的沸沸扬扬似没并有影响到他。

“少爷，你有何打算？”

林曦闻言放下碗和汤匙，执起卷帕拭了拭嘴角，目光不自觉地透过书房的门窗望向大门，问：“这几日他都有来吗？”

周妈妈点了点头，“每日必来，只是进不了。”

林曦于是露出了放心的笑容，又将空碗递给周妈妈。

“这最后一碗，可不能再喝了，马上该用午膳。”话虽说着，周妈妈还是将碗倒满，放到林曦的面前，看着自家少爷满心信任的模样，不禁带了忧愁，“您和王爷将来究竟怎么办，可真是愁死奴婢了，做梦都梦到夫人叱责奴婢没有尽到本分规劝您。”

林曦一边喝着一边说：“谁能预料将来呢？至少如今的局面已经比当初谣言四起的时候要好的多，皇上并没有怪罪，相反甚至有些愧疚于我呢！只要赵靖宜坚持，时日长久了，我与他就算真的光明正大于一处，也将是众望所归，回应王爷的一片痴心罢了。”

周妈妈听林曦这么说，知道再无回心转意的可能，心里既是难过又是高兴，一时不知如何描述这个滋味。

“周妈妈，你们信我吧，我总会让林家上下过得更好，林曦不会让林家蒙羞的。”

笑眯眯的眼睛里满满的是信心，温暖地让人不自觉地靠近，周妈妈点了点头。

林曦边喝边聊，一不小心喝圆了肚皮，便扶着墙出了房门，准备在院子里消消食，却正好看到九皇子朝这里走来。

“林叔。”

林曦立刻站直了身体，叩手道：“殿下怎么来了？”

“父皇有口谕给老先生和林叔，我便请缨来了，也过来看看林叔。”

于是林曦还未呼吸一口院子里的空气便又走回了书房，让人上了茶，他问：“皇上有何旨意？”

九皇子放下茶杯，神情便有些不自然，说：“今晚的琼林宴，三甲俱在，又是惯例，林叔还是不要缺席的好。”

看样子赵靖宜是求了皇上旨意，林曦心下了然，便点了点头，“臣遵旨。”

九皇子见林曦面无不悦之色，举止依旧沉稳有度，那淡然处之的模样，似外面的风雨波折都与他毫无干系，心下更加敬佩，便正色道：“我一向崇仰睿王兄，可近日他的所作所为却让我极为失望，您是我尊敬的林叔，更是恩师，他这般逼迫于您又何谈喜欢您，不过是仗势欺人罢了，我实在……实在……”

九皇子的教养实在好，竟说不出一句粗俗之语。

见他忿忿不平的模样，林曦心下不禁一暖，忍不住劝道：“无妨，就随他折腾吧，时日久了，再多的热情也会消退，可比暗自伤神羞怒来得有效。至少这朗朗乾坤，宫墙之下，他还不敢硬来，而其余的口舌之势又与我何妨？”

话虽这么说，可还是很生气，特别是九皇子亲眼见到赵靖宜那志在必得的模样。

只是就算他贵为皇子，可跟这位堂兄比起来，不管是权势还是威望依旧渺小的多，如今他根本不能做什么，夏景帝也禁止他参与此事，只能生生忍耐着。

“林叔再等等，我的府邸已经建地差不多了，再过不久便可开府，接了差事有了权力，便可与睿王兄抗衡。”

九皇子眼中的坚定，让林曦心中的暖意顿时被无限扩大，谁说他心软来着，明明这个孩子才是真善良，这一片赤诚之心已不知该叫他如何回报。

他神色复杂地看着九皇子，忽然问：“为何不让我接近他，就如今这局面，只要我能稍微回应，便能轻易影响他，甚至拉拢他，对于殿下的大事，岂不失为一大助力，就是当初的梁王蜀王也不是费尽心机讨好他？”

似不知林曦为何忽然这么说，九皇子顿时瞪大了眼睛，“林叔您不是一向厌恶两位皇兄的不折手段吗？怎么今日……您教导我做任何事都要对得起自己的良心，试问我如何能要求您这么做，那我成了什么了？就算您心仪睿王兄我也不会让您这般放低身段地讨好他。您说过，为君者，当以羽翼护天下子民，所以是我该保护您呀！”

那一瞬间林曦的心仿佛被什么击中了，他良久的无声，只是深深地看着赵靖宇，似在分辨他的表情，他的神态，他每一寸的目光是否有闪烁，是否心口不一。