李廷机从萧如薰的书房出来，也没回乾清宫的办事处，而是直接回到了内阁。

眼下除了王锡爵年龄大了没有足够的精力在乾清宫办事，叶向高又要留在内阁居中策应，所以在乾清宫办事处常驻的就是李廷机，不过有些重要的事情，李廷机也不会直接决断，而是回到内阁找王锡爵还有叶向高一起商议。

现在大秦的内阁和大明朝的内阁已经不可同日而语了，纵使如此，大秦的内阁也是重要的权力部门，背靠皇帝面向群臣的他们就是皇帝的传声筒，群臣的防火墙。

李廷机回到内阁的时候，叶向高不在，听说是去兵部办事了，王锡爵在其中主持阁务。

该说不说，王锡爵自从担任大秦帝国第一任首辅以来，就没有做过太多事情，所有政令也没有一条是王锡爵提出的，全都是萧如薰直接提出交给内阁群臣去完善然后发布下去的。

李廷机也明白王锡爵的处境，知道王锡爵的存在只是萧如薰的提线木偶，萧如薰之所以要看留着六十六岁的王锡爵待在这个位置上，需要的也就是一个乖乖听话的提线木偶。

王锡爵不要太听话，皇帝说什么他就做什么，皇帝讲什么他都一丝不苟的执行，只要皇帝下令，他立刻就去做。

这对于萧如薰来说是相当优秀的素养了，但是相比于过去的大明朝，他这个首辅其实堪比当年宪宗朝的『纸糊三阁老』了。

这符合皇帝的意思，但是不符合群臣的意思，只是大秦朝的皇帝太强，没人敢和皇帝作对，所以王锡爵这个首辅的位置做的非常稳当，而且当前态势下，除了王锡爵，其实也没人太想做这个首辅。

李廷机对眼下次辅的位置已经十分满意的，完全不想更进一步，叶向高也对现在的位置很满意，也不想更进一步，而且更重要的是，他们都有一个很尴尬的身份——前明旧臣。

去年，隆武元年，萧如薰借着赵世卿的死，对群臣展开了一场空前的大清洗，烈度之高强度之大堪比前明洪武四大案，一大批前明旧臣和勋贵死在了这场大清洗之中，而皇帝从基层提拔起来的人则火速接替了他们的位置，掌控了中央权力。

借此，皇帝稳固了自己的地位，增强了大秦的中央集权，让大秦的统治快速稳定下来，自那以后，他们这些前明旧臣的处境就比较尴尬了。

很多前明旧臣的地位都很高，比如王锡爵李廷机和叶向高这三位内阁首脑，还有一些其他部门的首脑，都是站位比较明确，头脑比较清醒而且不斤斤计较的人，所以他们活下来了。

但是比他们的数量更多的，是萧如薰北伐过程之中逐渐发掘并且提拔起来的年轻人，对此，他们也有相当清醒的认识，所谓一朝天子一朝臣，更别说是改朝换代的事情，就更是如此了。

他们所能做的，就是认认真真办事，老老实实做人，度过自己的余生，不要再试图掀起任何波澜，仅此而已。