英国公与崔太师等人碰面数次，终于还是做出与三年前相同的选择。

继续阳奉阴违的拖延。

主动放弃部分经营多年的底牌，换取喘息的时间。

顺势推虞氏顶罪，再对虞氏中没被连累的人施恩，免得他们在长平帝和前朝余孽之间艰难周旋的时候，还要分出精力，防止虞氏的背刺。

恰好皇陵有祥瑞之景，建兴帝显灵的消息传到长安，世家就忍痛策划‘刺杀’，试图以此向前朝余孽证明，他们仍旧愿意遵守祖辈与明王的约定。

然而他们万万没有想到，计划会在最关键的地方，出现难以挽回的纰漏。以至于世家的损失远远超过预期，甚至有可能无法承受。

三十五名刺客中，有九人知道的信息比别人多，绝对不能让他们招供。

世家先凭借刑部小吏的便利，将这九人关押在同处，然后又找到最合适的人选给他们下毒。

可惜纪 屿审案过于勤奋，宁愿耽误用膳的时间也要审问刺客，导致能毒死九个人的毒药，最后只毒死八个人。

不过没关系，世家还有后招。

这九个人已经提前服用月蚀毒。

只要再给漏网之鱼服用一次月蚀毒，就能让他再也没办法开口。

可惜世家再一次失算。

漏网之鱼不仅没有如同刑部小吏传出的消息那般被恼羞成怒的纪成毒死，还莫名其妙的扛过月蚀之毒。

此后发生的所有事，彻底脱离世家的掌控。

原本世家只是想牺牲些小鱼安抚前朝余孽，如今整个鱼塘都赔了进去。多年来在羽林卫、千牛卫和京郊大营的经营尽数被连根拔起。

最令世家难受的是，他们不仅不敢有任何挣扎的举动，甚至为撇清关系，不得不趁两卫一营中的心腹还没反应过来，先下手为强。

直到朝臣因小吏家族在朝堂掀起惊涛骇浪，世家才醒悟，还有比多年心血付诸东流更难受的事。

他们在小吏家族中的投入的时间和心血，远远超过两卫一营。需要处理的心腹太多，稍有不慎就会被反噬，以至于无从下手。

英国公等人竟然只能寄希望于朝堂对小吏家族手下留情，只是替换他们，别赶尽杀绝，逼得小吏家族狗急跳墙牵扯出世家。

为接连发生的‘意外’焦头烂额之余，世家对前朝余孽的恨意更胜以往。

若是没有前朝余孽的逼迫，他们何以至于面临这等困境？

英国公夫人挥退房中的仆人，问道，“他们又想如何？”

“言草原苦寒，连兵器都比中原更容易存锈，令我们送去些兵器。”英国公冷笑，举起信纸给英国公夫人看。

自从长平六年，虞珩和纪 屿在北疆的深山中挖出大量金银珠宝，北疆对外地商人的管控就一日比一日严厉。

哪怕只有半斤菽、两根人参想要离开北长城，也得有县衙主簿的盖章证明来历。

英国公夫人闭目沉吟半晌，忽然露出笑容，“明王缺人。”

虽然北疆城防对粮食、药材和兵器的管控，严格的令人发指，但只会盘问商队的货物，不会过问商队护卫随身携带的武器和应急草药。

世家想要满足明王的要求，只能找合适的理由往北疆送商队。

英国公眼中浮现狠厉，温声道，“想来不止我们收到这样的信，明日我邀崔兄、郑兄来府中小聚，仔细挑选送兵器的人。”

北长城外的局势错综复杂，既有相互看不起对方，矛盾越来越多的新旧柔然、又有与新旧柔然有灭族之恨的突厥、不愿意对虞朝低头的 部落也悄无声息的西迁到原本属于突厥的地盘。

如果前朝余孽行差踏错，一夜之间被灭族……世家就不必再处处受限。

“别急，我们、咳咳、咳咳咳！”