“皇阿玛明鉴，儿臣以为安溪先生所言甚是，事关民生，绝非小事，实不可草率了去，还是须得多方验证方妥。”

太子与李光地并不是一路人，往日里在朝议上倒也没少私下暗斗过，不过么，这却不妨碍太子此际顺着李光地的话头打击一下三爷，理由很简单，三爷如今可是阿哥里唯一的亲王，又手握三部之重权，对太子的威胁已是大到了难以忍受之地步，就算没借口，太子都琢磨着要狠狠打压一下三爷了，更别说，如今有了李光地的开头炮，太子自是乐得跟着朝三爷身上泼些脏水的。

“皇阿玛，儿臣也以为此事须得慎重才是，万一真要是发生了南橘北枳之恶事，于民生固然大不利，于朝堂之脸面则更是不堪，还请皇阿玛三思。”

“皇阿玛明鉴，儿臣也以为此事须着急不得，纵使要推而广之，也须得再三验证过后，方才可谨慎行了去。”

“皇阿玛，儿臣以为安溪先生常年任事地方，于民生政务自是熟稔得很，其所建言实是真知灼见也，还请皇阿玛明察。”

……

有了李光地的开头炮，又有了太子的高调附和，大阿哥、四爷、八爷等人可就都不甘沉默了，一个接着一个地进言着，摆明了车马要将三爷精心策划出来的这场大戏给搅黄了去，人多势众之下，气势还当真不小，而五爷、七爷乃是老十五、老十六等亲近三爷一方的阿哥们虽是有心帮着三爷，奈何事先都不知三爷的计划如何，一时间也找不到甚帮衬的言语，就这么着，舆论的倾向显然对三爷一方极为的不利。

“嗯，晴儿对推广粮种一事可有甚计较么？”

尽管一众阿哥们都跳得欢快无比，可老爷子却显然不为所动，并未加以置评，而是一扬眉，将问题抛给了弘晴，显然是对众阿哥们的搅局极为的不满，当然了，老爷子本人其实也有着南橘北枳的担心在。

“回皇玛法的话，孙儿虽是有心将此粮种推而广之，却少了些计划，还是经得父王提醒，孙儿方才醒悟到个中之难处，实不敢妄言矣。”

就李光地那么些谬论，以弘晴的口才，要驳倒其不过是分分钟的事儿，不过么，弘晴却没打算去出这么个风头，倒不是怕了李光地等人的人多势众，而是格局所然，此无它，要夺嫡的人可是三爷，真儿个需要政绩的人也是三爷，弘晴总不能事事都替三爷去出头罢，那可就不免有喧宾夺主之嫌疑了，该自谦的时候，弘晴自是不会忘了的。

“哦？老三，你来说说看，这推广一事又当如何行之？”

老爷子乃是个少有的精明人，自是清楚这些年来三爷之所以诸事顺遂，大体上都是弘晴这个小家伙在后头推动的结果，不过么，对于三爷能虚心纳谏，以及应对诸般难题的能力，也是甚为欣赏的，自不会在此际揭破三爷父子间的那么点隐私，这便笑着侧脸望向了侍立在身旁的三爷，一派风轻云淡状地发问了一句道。

“皇阿玛明鉴，儿臣以为安溪先生所言确是老成谋国之道也，然，因噎废食却殊不可取，只消谨慎行了去，必可大利于民生也，依儿臣看来，此事可分三步行之，第一条便是育种，再好的粮种若是无足够之数量，也难行全面推广之举措，故，若是儿臣来负责此事，必当得设法先规划出数处育种基地，以建种苗库；其后方可于大江南北选取十数县域为试点，以观粮种植适应性，待得能确保无虞之际，方能行全面推广之事宜，以儿臣之浅见，有此三条在，当不致有闪失之可能。”

三爷与李光地之间本来并无太多的交集，也就是李光地晋为文渊阁大学士兼刑部尚书之后，方才有过接触，只是这等接触显然都不是啥美好的回忆，往日里的那些暗下绊子也就罢了，三爷并不打算太过计较，可今日这等场合下，李光地居然还敢第一个跳出来唱反调，三爷就有些忍无可忍了，开口的第一句话便狠狠地刺了李光地一把，而后方才转进了正题，将前几日与弘晴等人商议好的推广细则简单地描述了一番。

“嗯，老三能有此想头便是好的，此乃事关民生之要务也，须是轻忽不得，你可有把握为此否？”

老爷子并对三爷讥讽李光地的话语加以置评，细细地想了片刻之后，已是有了决断，但并未直言，而是不动声色地往下追问了一句道。

老爷子这句话自然不是随便问的，内里的弯弯绕可是不少，明面上是担心三爷忙乎不过来，其实未必就没有暗指三爷揽权过多的用心在内，要知道朝廷最重要的就是六部，而今礼部早在四爷的手中管着，工部么，虽说弘晴只是帮办，可明眼人都知道现任工部尚书赫申压根儿就不是弘晴的对手，全工部最核心的都水清使司除了弘晴之外，谁也指挥不动，再算上河漕衙门也是弘晴在背后掌控着，工部说是三爷的势力范围也断不为过，而今户部因着清欠的事儿又是三爷在指挥着办差，倘若海外粮种之推广又被三爷整了去，朝局的平衡怕就彻底维持不下去了，这等局面不禁是众阿哥们看不过眼，老爷子心底里未见得便能容忍。

在场的一众人等都是精明之辈，哪怕老爷子话里的潜台词不甚明显，可大家伙却是都听出了其中的蹊跷之意味，一时间彼此交换的眼神里自也就全都满是闪烁之意味，若是三爷应答稍有个不甚，群起而攻的场面怕就得再现，真到那时，三爷便是有一百张嘴也未见得能解释得清了，不说三爷心中恻然，素来胆子壮的弘晴也不禁暗自捏了把冷汗。

“回皇阿玛的话，此要务也，儿臣实不敢有丝毫的轻忽之心，今户部清欠已近尾声，规矩已立，照章办理即可，实无儿臣再在户部主持之必要，以四弟之忠耿，应对已是有余，故，儿臣恳请皇阿玛能恩准儿臣辞去户部之差使，专一经营此粮种推广之事宜。”

原也无须老爷子来暗示，三爷自己都已意识到了揽权过甚的弊端之所在，尽管不舍，可为长久计，三爷早已痛下决心要有所取舍了的，若不然，也不会有今日夜宴之局面出现，这会儿面对着老爷子略带诛心之意的问话，三爷自是不会有丝毫的含糊，恭谦地便提出了辞去户部差使之要求。

“老四，你三哥说你已能接手户部清欠一事，尔怎么说？”

一听三爷这般回答法，老爷子的眼中立马有道精光一闪而过，不为别的，只因这满天下懂得取舍的人可是不多——哪怕明知道权力就是毒药，可真有多少人能放得下，三爷能有这般心胸，自是不易得很，老爷子心中不禁高看了三爷一眼，但并未加以置评，而是不动声色地侧了下头，神情淡然地看了四爷一眼，一派随意状地问了一句道。

老爷子这么个问题一出，四爷心里头当真纠结到了极点——老爷子先前对三爷揽权的不满之处，四爷自是都看在了眼里，本还打算趁机落井下石上一番，可却万万没想到三爷居然就此放了手，如此一来，三爷倒是轻松了，可四爷却是头疼了，此无它，清欠一事如今看起来是一派顺利，然则问题其实并未得到彻底解决，后头依照还款合约清欠依旧是桩麻烦事儿，毕竟合约归合约，那帮下作官员们照约行事的可能性又真能高到哪去，三爷倒是拍拍屁股走了人，可留下的烂摊子还不得他四爷去收拾，试问四爷又怎高兴得起来，可话又说回来了，倘若三爷死活赖在户部不走，不用多，再多呆上几个月，四爷在户部的威信怕也就丁点不存了，从这个意义上来说，四爷又巴不得三爷赶紧滚蛋，正是此等矛盾的心理在，四爷心中自是纠结得紧了些。

“回皇阿玛的话，承蒙三哥信任，儿臣自当勉力为之。”

正所谓两害相权取其轻者，尽管对三爷丢下一摊烂事抽身走人极为的不满，可为了保住自个儿的权柄，四爷却也不得不慎重其事地在老爷子面前表了决心。

“嗯，尔能有此决心便是好的，此事就这么定了也罢，今儿个一宴朕算是过足了瘾，时辰不早了，就到此罢。”

今日一宴下来，既能解了三爷权柄过重之厄，又能得海外粮种推广之利，老爷子的心情自是不错得很，只是一番折腾下来，却也不免有些疲了，此际一听四爷愿意再度接手户部清欠一事，老爷子心中最后一桩心事也算是了了，心满意足之下，困倦自不免又涌上了几分，也就不想再多逗留，这便起了身，丢下句场面话，缓步便向院门处行了去，他这一起身不打紧，园子里的上下人等自然也都得跟着动，偌大的后花园里顿时便忙乱成了一团。