收容小方的驼子,就是这组人其中之一。
小方已听说他们的首领,是个绰号叫班察巴那的藏人,却没有见过他,因为他通常都在四方游弋。
他不在的时候,这一组人就由那驼子和一个叫唐麟的蜀人负责管辖。
要管辖这批人并不容易。
那驼子虽然是个残疾,但是行动敏捷矫健,而且神力惊人,数百斤重的货物包裹,他用一只手,就能轻易提起。
小方已看出他无疑是个身怀绝技的武林高手。
唐麟深沉稳重,手指长而有力,很可能就是以毒药暗器威震天下的蜀中唐门子弟。
可是他们提起“班察巴那”时,态度都十分尊敬。
小方虽然还没有见到过这个人,却已能想象到他绝不是容易对付的。
队伍行走得并不快,骆驼本来就不善奔跑,人也没有要急着赶路。
太阳一落山,他们就将骆驼围成一圈,在圈子的空地上搭起轻便的帐篷,小方和波娃也分配到一个。
晚上小方睡得很熟。
在这么样一个组织守护都非常严密的队伍里,他已经可以安心熟睡。
他希望波娃也能好好地睡一觉,可是直到他第二天醒来时,她还是痴痴地坐在那里,眼中已无泪,却有了表情。
她眼中的表情令人心碎。
虽然她一直都没有说过一句悔恨自疚的话,可是她的眼色已比任何言语所能表达的都多。
小方虽然已原谅她,她却不能原谅自己。
他只希望时间能使她心里的创痕平复。
他醒来时天还没有完全亮,驼队却已准备开始行动。
他走出帐篷时,驼子已经在等着他。
“昨天我已将这里的情况告诉过你,你已经应该明白,这里每个人都要做事。”
“我明白。”
“你能做什么?”
“你要我做什么,我就做什么。”
驼子冷冷地看着他,独眼中精光闪动,忽然闪电般出手。
他的手已经只剩下两根手指,他出手时,这两根手指好像忽然变成了一把剑,一根锥子,一条毒蛇,一下子就想咬住小方的咽喉。
小方没有动,连眼睛都没有眨,直到这两根手指距离他咽喉已不及五寸时,他的身子才开始移动,忽然就已到了驼子的左侧。
这时驼子的右拳已击出,这一拳才是他攻击的主力,他挥拳时带起的风声,已将帐篷震动。
可惜他攻击的目标已经不在他计算中的方位了。
小方已看出他的指剑是虚招,小方动得虽然晚,却极快,小方移动的方向,正是他这一拳威力难及的地方,也正是他防守最空虚之处,只要一出手,就可能将他击倒。
小方没有出手。
他已经让对方知道他是不容轻侮的,他已将“以静制动,以慢打快,后发先至,后发制人”这十六个字的精义表现出来。
驼子也不再出手。
两个人面对面地站着,互看凝视了很久,驼子才慢慢地说:“现在我已经知道你能做什么了。”他转过身,“你跟我来。”
现在小方当然也已知道驼子要他做的是什么。
为了生存,为了要活着走出这片沙漠,他只有去做。
他一定要尽力为自己和波娃争取到生存的权利,不能不死的时候,他一定会全心全意地去求死;能够活下去时,他也一定会全心全意地去争取。
唐麟身高不及五尺,体重只有五十一斤,可是全身上下,每一寸地方都充满了可怕的劲力,每一块肌肉,每一根骨骼,每一根神经,都随时保持着最健全的状况,随时可以发出致命的一击。
他属下的人虽然都比他高很多,可是站在他面前时,绝不敢对他有一点轻视。
他们这一组的人,其中不但有来自关内的武林豪杰,也有关外的力士,异族的健儿。
现在他们又多了一个同伴。
“他姓方。”驼子将小方带到他们每日凌晨的聚会地,“我想用他。”
“他有用?”唐麟问,只问了这一句。
“有。”
唐麟不再开口,他信任这个驼子。他一向不多话。
可惜别人并不是这样子的。
这一组的人飞扬跋扈、野性未驯,谁也没有把别人看在眼里。
几个人交换了个眼色,第一个出头的是马沙。
马沙高大粗壮,一身蛮力,是蒙藏一带出名的勇士,也是数一数二的摔跤好手,要找别人的麻烦,第一个出头的总是他。
“我来试试他有多大本事!”
喝声出口,他一双连蛮牛都能摔倒的大手,已搭上小方的肩。
小方的人立刻被他摔得飞了出去。
马沙大笑,刚刚笑出来,忽然就笑不出了,刚刚明明已经被他摔出去的人,忽然间又回到他面前,还是站在原来的地方,还是原来的样子,好像根本没动过。
“好小子,果然有两手。”
马沙大吼,使出了摔跤中最厉害的一招,据说他曾经用这一招摔死过一头牛。
可是这次小方连动都没有动,两条腿就像生在地上似的。
马沙吐气开声,野兽般嘶吼,将全身气力都使出。
这次小方动了。
他的肩软软一卸,马沙蛮牛般的身子忽然凌空翻了个跟斗,仰天跌倒,几乎把沙地砸出一个坑来。
就在这时,一把寒光闪闪的解腕尖刀已出鞘,一刀刺向小方的腰。
“你再试试这一刀!”
这人先出手,再出声,果尔洛族的战士要杀人时都是这样子的,加答就是他们之中最凶悍的战士之一。
对他们来说,杀人就是杀人,只要能杀得死人,不管用什么法子都同样光荣。
喝声出口,他的刀锋几乎已刺入了小方的腰,可惜他的手腕也已被小方扣住,然后他的刀就到了小方另一只手里。
小方淡淡地说:“你要杀我,我就该杀你,你杀不死我,就该死在我手里。”
他问加答:“这样子是不是很公平?”
加答头上已经痛得冒出了汗,手腕几乎已被折断,却还是咬着牙说:“公平!”
小方笑了,忽然松开了他的手,把他的刀插回他那涂了油的牛皮刀鞘里。
“我不能杀你,因为你是个勇士,不怕死的勇士。”
加答瞪着他,忽然对着他伸出了舌头,伸得很长很长。
他绝不是在做鬼脸,他脸上的表情严肃而恭敬。
然后他从怀中拿出一块月白色的丝巾,用双手捧上放在小方足下。
幸好小方已在这一带走过很多地方,总算没有误解他的意思。
向人吐舌头,就是藏人最高的礼节,表示他对你的尊敬。
那块淡色的丝巾,就是藏人最重视的哈达,如果一个人向你献出哈达,就表示他已经把你看作他最尊贵的朋友。
所以小方在这里至少已经有了一个朋友。
没有别的人再出手,每个人看着小方时,眼色都已跟刚才不同。
小方知道他们已接纳了他。
驼子一直冷眼旁观,这时才开口:“我们这一组的代号是‘箭’,现在你已是‘箭组’的人,也得像别人一样,每天轮班一次,我们这一次带回去的货物很贵重,只要有可疑的人想来动我们的货物,你就可以杀了他。”