秋灵素回过目光，凝注楚留香，缓缓道：“你可听见过‘石观音’这个名字？”

楚留香失声道：“石观音？”

秋灵素叹了口气，道：“你自然知道这个名字，她本是个世上武功最荔心肠最冷的女人，现在她只怕也可算是这世上最美的女人。”

楚留香道：“她……她又和夫人有什么仇很？”

秋灵素道：“没有仇恨，她甚至不过见了我一面而已。”

楚留香道：“那么她为什么……”秋灵素打断了她的话，轻轻叹道：“在江湖传说中，据说她有一个魔镜，她每天都要问这面镜子：谁是天下最美丽的女人？”

楚留香道：“这面镜子每次都说她是世上最美丽的女人？”

秋灵素道：“不错直到有一天，这魔镜的回答忽然改变了，它竟说我……说秋灵素才是世上最美丽的女人。而我的灾祸，也就有这时开始了。”

这自然像是段神话。

这神话虽不美，但却充满一种飘忽幽渭的神秘感，楚留香竟不觉所得痴了半晌，才叹了口气，道：“所以，她既要米找夫人。”

秋灵素道：“她找到我时曾经动也不动地对我凝注了两个时辰，在这两个时辰里，她几乎连眼睛都没有眨过。然后忽然问我：‘你是愿意我杀了你，还是愿意毁去国己的容貌？……”楚留香苦笑道：“这句话问得当然真可笑。”

秋灵素叹道：“但当时我却丝毫不觉可笑，我只觉手脚发冷，一句话也说不出来，她又瞧了我半晌，忽然转过身，说：‘三个月后，我当再来，那时我若瞧见你还是这样子，我就杀了你。’她在桌上留下个瓶子，又说：‘我让你再保留三个月的美丽，你当然知道好生珍惜。’”

楚留香道：“她既然已走了，夫人为何不…”秋灵素道：石观音若要杀一个人时，没有人能逃得掉的。我亲眼瞧见她的武功，那时，我也不想死。”

楚留香回道：“世上焉有真的想死的人。”秋灵素缓缓阎起眼，道：“那时，我还年轻，对生命真是充满了热爱，找想，我纵不再美丽，但能活下去，总比死了的好。”

睁开眼睛，似乎笑了笑，接道：“我又想，至少我还有三个月的美丽，我自然该好好珍惜，那么，在三个月里，我该做些什么事呢？”

楚留香忍不住道：“于是夫人就想让这美丽永远保在人们心中，于是就找到了天下最负盛名的人像画家孙学圃。”

秋灵素征了怔，道：“你……你已知道了？”

矩留香道：“在下已见过了孙先生。”

秋灵素默然半晌，超然道：“那时我做事实在太任性……就在画成的那天晚上，三个月的期限已到，石观音向来都是最准时的。”

楚留香道：“所以夫人就在那天晚上，毁去了自己的容貌。”