“大伯还要去私塾，狗子你好好养病，你这孩子啊就是心思多。”叹着气拍了拍侄儿的肩膀，薛青山才撩起门帘子走了。

他这是干什么？

招儿心里疑惑地想着。想了一会儿，想不出所以然，她遂也就不想了，专心致志喂狗子吃粥，倒是薛狗子一脸若有所思的模样。

正房，赵氏正在和薛老爷子唠昨儿的事。

赵氏手里抱着件旧衣裳缝着，一面说道：“让我说你就喜欢惯着那小东西，你心疼他，他可不心疼你。咱家的钱也不是大河里飘来的，就因为他心里不愿意就病给一家子人看，闹腾了一场又一场，这是要把家里给折腾翻天呐。”

薛老爷子五十多岁的模样，身材高大，皮肤是乡下人久经暴晒的黑红色。他穿一身深蓝色粗布衣裤，盘膝坐在炕头上，正啪嗒啪嗒的抽着旱烟。

每逢饭罢或是干活前，薛老爷子总要抽会儿旱烟的，不然浑身不得劲。

“行了，狗娃子是病了，谁没有个三病四痛的。”半晌，他才沙哑着嗓子道。

啪嗒啪嗒声再度响起，缭绕的青烟在空气中旋转，然后四处飘散了开，薛老爷子沟壑纵横的老脸掩在其后，若隐若现。

“可你瞧瞧他闹了多久？昨儿一场又是一百多文没了，你要在地里累多久才能赚来这一百多文！老大前儿又要走了两百文，说是同窗家里有人过寿，去年刚闹了灾，税子不见免一星半点，反而又加重了。这眼见老大说要送俊才去镇上念书，又是一笔钱的花销，你有多少家底经得起这么折腾！”

见婆娘心疼成这样，薛老爷子坐直了，在炕桌上敲了敲烟锅儿，斜了她一眼：“狗儿花一百文你就心疼了，老大管你要钱你就给？不是我说你，你是做人爹娘祖母的，也别偏得太过，没得让下面几个小的闹矛盾。”

一听这话赵氏就不愿意了，隔着炕桌就拍他一巴掌，道：“我偏？难道你不偏？”

他也偏，可谁叫老大是家里最有出息的，俊才也是孙儿辈里最出挑。家里有个读书人就是不一样，走出去谁人不说薛连兴家是体面人。若是大房能出个秀才，他薛家可就光宗耀祖了。

只是想到薛狗子，薛老爷子不禁皱起眉头。

他当然知道婆娘在恼甚，狗儿这孩子实在太不懂事了，老大是欠了老二一条命，可薛家就这样的家境，自然要紧着出息的供。

不是薛老爷子瞧不起自己的孙子，而是狗儿这孩子实在和俊才没得比，也比不了。好强是好的，可总也要看看情况。

“老大媳妇已经说了好几回，镇上那学馆不能耽误，这一耽误就是半年，老大还想着明年让俊才下场试试。”赵氏又道。

“当年我可是答应了老二的！”薛老爷子沉沉叹了口气，猛吸两口旱烟，被呛的咳了两声。

“反正你自己看着办！”赵氏气得把将衣裳扔在一边，扭头就歪回了炕上，给了男人一个脊梁。

薛老爷子连连砸了好几下嘴，脸上的沟壑更深了：“你这老婆子也是，你就不想想这事若让外人知道了，咱在村里还能有脸？”

“那你说怎么办？就不办了？”赵氏一个骨碌又翻坐起来，瞪着薛老爷子。

“办自然是要得办，就看怎么办。这样吧，你让翠萍明儿回来一趟，这事还得她来。”

“陈叔可是与清远学馆的馆主相识？”见陈老板如此义愤填膺，薛庭儴好奇问道。

陈老板抚了抚胡子：“说来也惭愧，我少时与他是同窗，只是我学业不精，只考了个童生，而他却是一举中了秀才，还是廪生。可惜时运不济，一直未能考中举人，蹉跎多年，他也无心举业，才会回乡子承父业教书育人。”

“不会一直时运不济的。”薛庭儴道。

若是他没记错的话，那清远学馆的林馆主在三年后终于考中的举人，当时整个乡里都轰动了，清河学馆的馆主高有志更是气得差点没吐血。彼时他正打算离开清河学馆，前去沈家的族学求学，凑巧听闻到了一些。

陈老板还以为这少年只是安慰他，笑了笑：“承你吉言。”

薛庭儴也并未含糊，拱手作揖道：“谢陈叔的提点，只是家中还有琐事未处理。待一切都妥当，小子便去那清远学馆求学。”