岂料，在他祭祖完了，回程的时候，遇到了水贼。

那些人心狠手辣，见人就杀，不像是贼，倒像是来杀人灭口的。

赵知府的续弦夫人，还有续弦带来的一个女儿，都被杀了。

李冬青和夏南桥，还有很多仆人都跳河求生。

但仆人们大多不会游泳，岸上还有乱箭狂射，貌似没有活下来的。

夏南桥和李冬青水性好，潜入水底，拿芦苇通气，用尸体挡箭，并且帮赵知府和刘师爷也如此做，藏在芦苇荡里，趁乱逃走。

然而，赵知府被人捅了一刀，还是重伤离世了。

临死前，他跟夏南桥交代了两件事。

第一就是：他看到了其中一个水贼的脸，竟是认识的人。所以他怀疑，并非水贼，而是家贼。他担心自己死了，家里那些眼红的财狼会害死含章，吃绝户。

所以，他把藏在身上的官印私印都给了夏南桥，说两人身高差不多，他又因为减肥面貌变化极大，让夏南桥蓄了胡子，装作是他，回去保含章平安。

第二，他让夏南桥调查水贼之事，帮他报仇，否则，他会含恨九泉，死不瞑目。

他还抓着夏南桥的手说，大约他不该问他那么多。他可能是听到了天机，老天爷不能留他了……