“善保他们兄弟三人，福保佳保都不是念书的材料，日后必是武官，可你要知道武官很少留在京城。若外放，朝中就得有人。”君保摩挲着拇指上的玉扳指，若有所思，“我们父祖熬了几代人才有个三等轻车都尉的世爵，不比著姓大族。姻亲也无太显贵的人，到我这儿熬到兵部侍郎，已是侥天之幸，平日里多亏元澈你帮衬。”

余子澄道，“大哥这样说就外道了。”

君保笑，“外道什么，咱们兄弟多少年，我才把心里话跟你说。这官场，你也踩进了半只脚，里头的龌龊都清楚，不往上爬就等着被踩死。我已是如此，就得为他们兄弟考虑。善保长袖善舞，八面玲珑，这是为官的基本要求，既然念书好，若能考中进士，他又年轻，皇上也要多看几眼，不愁日后不显达。福保佳保也就有了照应，不然，他们两个的性子若出去做官，我还真放不下心。”

“你说我着急，能不急么？二十岁中举，跟三十岁中举，完全是两码事。”

“这，这万一不中呢？”余子澄还是“未虑胜，先虑败”，给算盘珠子拨得啪啪响的君保提个醒儿。

君保一脸自然，“不中也无妨，考笔帖式，我好歹是兵部侍郎，就让他进兵部，我照看着，有几年也就出息了。对了，元澈，你有空教教善保写诗做词。”

“哪儿来得空闲？”余子澄道，“白天他得去咸安宫，下午回家给你带着练弓箭，一直到吃晚饭，晚上给佳保讲功课。”

“哦，我去跟善保说让他晚上过来，佳保念不念的又不用考状元，让他白天继续跟你念。”

君保有事从不拖到第二日，吃过饭就跟善保提了。

善保略为吃惊，笑道，“二叔，我晚上从来不看书的。”

“为啥？”人不都说寒窗苦读么？这么不上进。

“晚上看书伤眼睛么。白天都念一天，也累了，晚上休息。”善保摸摸佳保光溜溜的额头，“给佳保念念圣贤书，跟讲故事似的，玩儿着就过去了。”

君保搓搓手，有几分期待，“善保，你有没有想过考科举？”

“嗯，我跟余先生说了，明年去试试考秀才。先生说我文章尚有不足，应该有五成把握，不过也不是现在考，明年的事儿呢，我先练着呗。”善保剥了个桔子递给雪丫。

“谢大哥哥。”

丫环奉上茶来，君保也没啥喝茶的心情，“既然还有不足，就该多用功。我听衙门里的员外郎刘华讲，他家儿子每天不读书到午夜，那灯是不会熄的。那个古人，不是家里穷，弄包萤火虫也要借火读呢？还有个凿穿人家的墙壁偷光也要念书，你瞧，为了念书，这种缺德事也干了，可见人家刻苦。”

雪丫先笑了，“阿玛，您说的是‘萤囊映雪’‘凿壁偷光’的故事吧？”