袁夫人叹息一声，紧紧抓住袁铭铖的手，劝道：“老爷，我知道这样做必会叫你为难，如若将来受苦的是你我，我自不会做出如此不得宜的决定，可是，要远嫁的是咱们的女儿，我这心里……我就恨不得替她受了这份苦啊！”

袁夫人说到动情处，又忍不住垂下泪来。袁铭铖也红了眼圈，反握住袁夫人的手，哀声道：“我又何尝不是？无论如何我也得给苏家回上一封信，婚事先不明说，只问些近况罢。”

“那不如咱们自己派人把信送过去，趁这个机会看看他们家人如何，会不会委屈了女儿……”说到底，还是不忍心直接回绝。

袁铭铖拍拍她的手背，回道：“我也是这个意思。”

不远处，一株粗壮的合欢树后面，身着鹅黄裙衫的女子收回偷窥的视线，拉着她身边的小丫环蹑手蹑脚地跑走了。

一直跑到回廊转弯处，袁绣娘才停了下来。

丫环小竺不满地嘟了嘟嘴，抱怨道：“小姐，咱们是在自己家耶，为何要做出一副偷偷摸摸的样子？”

袁绣娘眨了眨汪着水色的桃花眼，俏皮地回嘴道：“咱们是在偷听，当然得小心些了。”

小竺揪了揪帕子，轻声问道：“小姐，你说……老爷和夫人真会把你嫁过去吗？”

“嫁就嫁呗，我也不小了，早晚要嫁人的。”袁绣娘无所谓地说，“与其被送到宫里，还不如找个平民百姓嫁了呢！”

小竺转了转眼珠，向往地说道：“听说宫里吃得好用得好，一顿饭有几十道菜，娘娘们用的粉黛都是番邦进贡的，多让人羡慕。”

袁绣娘伸出手指戳了戳她的脑门，说：“我可不羡慕，那么一道大宫墙就像牢房似的，一年到头都见不到爹娘一面，想想就可怕。”

小竺急道：“可是小姐，你刚刚没听老爷说嘛，那个苏家如今破败了，在乡下住着，那可是乡下啊——我被爹娘卖出来之前就在乡下住着，天天吃不饱穿不暖，想想就难受，我再也不想过那样的日子了。”

袁绣娘秀眉微蹙，反驳道：“乡下有什么不好的？我就是在乡下长大的，自在着呢！日子还不是人过的？勤快些、节俭些，能差到哪儿去？”

小竺嘟起嘴，“反正我不想去……”

“放心吧，若是我真要嫁过去的话，必定不带着你。”袁绣娘撇了撇嘴，径自走了。

小竺绞着帕子，颠颠地跟上。